“這棵樹，”巖叔在一棵需要五人合抱的巨樹前停下，“我們叫它‘守山公’，樹齡至少四百年。它的根系像網一樣抓住這片山坡，沒有它，上面的寨子早被沖走了。”
趙悅拿出儀器測量樹木的胸徑和高度，記錄資料。孫教授則仔細檢視樹皮和周圍的植被：“罕見的原始季雨林群落，生物多樣性極高。”
沿著溼滑的小徑前行半小時後，耳邊傳來水聲。轉過一個彎，一條瀑布從三十米高的崖壁上飛瀉而下，在下方形成一個清澈見底的水潭。
“這是村裡三個水源地之一。”巖叔指著瀑布，“水流四季不斷，經過多層岩石過濾，直接可以喝。”
陳副主任彎腰捧起水喝了一口：“真甜。”
“沿著這條溪流往下，有三戶人家的田。”巖叔說，“‘磐石生態’的計劃裡，要在這裡建一個接待中心和一個停車場。”
劉處長展開帶來的規劃圖對照：“確實，規劃中的核心設施區離這裡不到五百米。施工會不會影響水源？”
“一定會。”高槿之第一次開口，他調出平板電腦上的資料，“這是我們在其他類似專案看到的——施工導致的水土流失、化學品洩漏、地下水位變化，都會對水源造成不可逆的影響。”
許兮若補充道：“而且一旦建成，遊客帶來的垃圾、汙水，處理不當就會直接進入水系。”
調研組繼續前行。越往雨林深處走，生態環境越顯原始。巖叔如數家珍地介紹著各種植物——這是止血的，那是退燒的，那是治療胃病的。
“我們的‘藥園’不是人工種植的，是祖輩發現、保護、適度利用的自然群落。”巖叔在一處相對開闊的林地說，“這裡一共有七十二種藥材，有的只有這片雨林才有。”
文化廳的王薇被巖叔講述的採藥儀式所吸引：“採藥前要唱敬山歌，採大不採小，採外不採內——這些規矩充滿了智慧。”
中午，眾人在一處相對乾燥的空地休息，吃隨身攜帶的乾糧。周明軒教授走到巖叔身邊：“巖叔，我有個問題可能不太合適，但我想了解——如果完全不能開發，村裡的年輕人靠什麼生活？我看到很多房子只有老人和孩子。”
這個問題尖銳而現實。幾個村民代表互相看了看，最後巖叔回答：“周教授問得好。我們不是不要發展，是要適合自己的發展。年輕人可以學做生態導遊，可以學習傳統藥材的識別和利用，可以發展林下經濟，比如種菌菇、養蜜蜂。但這些都需要時間，需要投入，需要外界支援，而不是一下子把整片林子推平。”
一個年輕村民忍不住插話：“我在省城打過工，一個月掙四千，房租吃飯去掉三千，剩一千，每天加班到晚上十點。如果在家鄉也能掙三千，我寧願回來。但回來要有事做，有希望。”
陳副主任認真記錄著這些對話。
下午的行程更加艱難。前往“祖墳”區的路幾乎不成路，需要手腳並用攀爬。但當調研組到達那片區域時，所有人都被震撼了。
那不是想象中的墓碑林立，而是一片異常茂密的林地。粗大的樹木間，可以看到一些天然的石塊，上面刻著古老的符號。沒有墳堆，沒有墓碑，逝者與森林完全融為一體。
“我們的傳統是樹葬。”巖叔的聲音在寂靜的林間顯得格外莊重，“人來自自然，迴歸自然。選一棵樹，在樹下安息。所以這片林子，是我們的根，是我們的歸宿。”
王薇的眼中閃著淚光：“這是我見過最生態、最智慧的殯葬方式。”
一直話不多的孫教授突然開口：“這裡的土壤樣品顯示，有機質含量是普通林地的三倍以上。十七代人的迴歸，實際上是在持續為這片土地增加養分。這是一個完美的物質迴圈。”
黃昏時分，調研組帶著滿身的泥土和疲憊返回村莊。但每個人的臉上都寫著思考。
晚上，許兮若和高槿之在竹樓裡整理今天的觀察記錄。
“劉處長今天很沉默。”高槿之低聲道，“他一直在拍照，記錄，但很少發表意見。”
“周教授則問了很多關於經濟可行性的問題。”許兮若說，“他在尋找妥協方案的可能性。”
樓下傳來腳步聲，然後是巖叔的聲音：“兮若，槿之，睡了嗎？”
兩人下樓，見巖叔提著一盞油燈站在門口，臉色凝重。
“巖叔，怎麼了？”
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。慧智的有佔與服征於同不種一是，氣勇的人通普群一是，守堅的人代七十是那。西東的實堅種某了到，中聲歌在，刻此但
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