世界彷彿在這一瞬被按下了暫停鍵。
風聲平息，水流聲斷，虎與蛇的嘶吼也似乎都被憑空剜了去。
那根虛空中的柺杖在停下一切聲息後，又劃出一條不可逾越的線，將旋風與銀柱隔絕開，使它們凝固在了原處。
噠，噠，噠。
清脆的腳步聲自上而下傳來，鬚髮皆白的老人依舊穿著身樸素的白袍，伸出手臂，拎起了那根老舊的木頭柺杖，向下張望一眼，笑了笑，而後閒庭信步地憑空而下。
無聲亦無相，草葉癒合，樹木再生，河岸復舊如初，大地傷痕不故，這裡彷彿回到了未曾遭到任何爭鬥干擾之前的狀態，而那凝固的旋風與銀柱也盡皆化為了夢幻泡影。
與此同時，地面終於承載到了老人向下的力，他手中的那根柺杖也逐漸消散去了形體。
“安靜地待一會兒，好嗎？”
老人溫和地笑著開口說道，聲音很慈祥，但又好像擁有著種蠱惑意味的魔力。
於是，雲幽焰虎收起爪子，溫順地趴在草地上，也不抬頭四處張望，安靜地注視面前的草葉，嗓子裡發出著“咕嚕咕嚕”的聲響，就像是一隻乖巧的大貓。
不遠處，白蛇暈乎乎地盤成一團，蛇形子露在外面時不時地抖動一下，眼神清澈，帶著種初生小獸般的懵懂色彩。
見這倆都不再鬧騰，老校長無奈地搖搖頭，舒出口氣，望著那個渾濁的半球，做出一副若有所思的樣子。
“一群學生間的考核而已，沒想到居然還會有奇獸摻和其中，看樣子，考核的制度也該變一變了......雖然我認為，一般是不會有人會想著就地尋找奇獸作為外援的......你說對麼，安塔娜？”
他說著，抬頭看向空中那隻拍打翅膀、逐漸飛近的青色小鳥。
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時間稍前一些。
渾濁半球內。
這是一塊獨立開來的空間，依舊是綠草河岸邊，耳畔間也仍響著那潺潺流水聲，但卻再沒能給人以輕鬆寫意之感，空間內部充斥著靜默的威壓，以及讓人喘不過氣的沉悶。
暗淡的弧光在空間壁障上流轉，流經那些彷彿自天穹垂下的冰稜狀的符文，宛如點綴在巨獸利齒上的凌冽寒光。
灰色的。
許星彥這樣想道。
儘管除了那層空間壁壘，這裡的景色和外界盡數相同，但他還是覺得，周遭的所有事物都籠罩著層慘淡的灰，令人心生不安，而自他的肩膀上傳來的、那時刻都能感受到的無形的壓迫，更是加重了這種不安。
許星彥扭頭，目光落向了卡吉·坎貝爾手中托起的那枚圓盤，適應著環境，調整了下呼吸的節奏，輕笑道:“這就是你所準備好的.......舞臺？”
“如果你願意選擇在這裡落下帷幕，那它就是，”卡吉平靜地用杖尖在圓盤上打著轉兒，嘴角微微上揚，“許星彥同學，我想，你先前大概是少問了一個問題。”
許星彥收回視線，聳了聳肩:“沒辦法，我那不是還沒來得及問嘛，現在還可以嗎？”
“當然。”
“......”
聽了這回答，許星彥眉頭輕皺，重新上下打量一遍卡吉，看得出來，自“舞臺”被搭建完成之後，這傢伙整個人都放鬆了許多，像是終於成竹在胸了......
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