“祂們阻礙了世界求存，便也得到祂們應有的懲罰......”
浩蕩淡然的餘音像是海潮退去前的最後一抹白浪拍打礁石，在許星彥的耳畔迴盪。
他快速眨眨眼睛，意識到此前所見到的幻想與交談都只發生在一瞬間後，立即身體後仰地靠在椅背上朝後退了退。
因為有個老傢伙已經在話音未落的時候來到了他的近前。
見此情況，老人稍作停頓地直起了剛要俯下去的身子，不過湛藍的眼睛仍舊將目光停留在許星彥的臉上。
“你剛剛的狀態似乎不太對。”
他溫聲道，像是一位普通老人關切自家後輩那樣帶著和藹的笑容。
許星彥下意識便覺得這老傢伙就應當在午後時分，去到某處小院或公園裡擺上一張掉了些黃漆的躺椅，整個人悠哉悠哉地躺在上面，然後任由金燦燦的陽光透過旁邊老樹的枝葉，在他那白花花的銀髮和長鬚間朦朧上琥鉑色的光。
旁邊有杏黃的葉子被風吹得簌簌紛飛，稍遠處有孩童嬉鬧時候的雀躍在這場金色的雪裡飄揚。
但可惜的是面前這位到底不是什麼安享晚年愜意的普通鄰家老大爺......許星彥迅速收斂起前番聯想，裝傻充愣，“...有嗎？”
“啊，我想大概是有的，畢竟你現在的臉色可不大好看，而且似乎還在流冷汗？”
老人輕揚眉梢，臉上表情似笑非笑。他又繼續說道：“當然，也有可能只是因為我老眼昏花得厲害罷了。”
“...好吧，事實證明您雖然已經皓首蒼顏但很明顯依舊寶刀未老，距離那種程度還差得很遠......”
許星彥噎了一瞬後倒也沒有硬扛，努力咽回後半句自己想到的那口好槽——“顯然成年累月滿大陸的遊蕩經歷以及那些個不知真假的您與女孩兒們的美麗邂逅，沒能令您精力衰退顏色憔悴”，然後乾脆點頭承認。
“我的確是突然有點不太舒服，估計是因為昨天晚上吃得太多了。”他隨口扯道，同時用手背擦去額頭上沁出的薄薄冷汗。
“原來是這樣麼......記得你先前便說奈芙薇爾小丫頭也生病了，我建議你可以考慮等回去後檢查一下是不是食物出了問題......”
老人說著，大步流星地繞回到長桌對面重新坐下，隨即——
“雖然我是有些想這麼說，但......”他忽然口風一轉，令許星彥稍微心虛地驚了一下，“我覺得自己是不能逃避責任的......很抱歉，害你感到不舒服的一定是我之前泡的紅茶，那東西最初的味道簡直就像是鼻涕蟲的黏液和陳年魚腥草汁的混合物。”
許星彥好不容易才忍住去問他為什麼會知道鼻涕蟲黏液和魚腥草汁混合體的味道，回想起那玩意兒在不加糖以前的難喝程度，眼皮跳了跳地乾巴巴說：
“...儘管我堅持是昨晚吃撐的緣故，但您這次在挑茶時似乎的確是打眼了。”
“我的疏忽。”
老人立即說，“那茶是我的一位朋友，啊，也就是前不久和我結伴同行的那位贈給我的。我以為自己這次幫了他很大一個忙，他的臨別贈禮應該會很不錯才對......果然，我向來覺得他在吃與喝當面的品味不太好的看法是正確的，作為感謝還有臨別的禮品，他珍藏的紅茶口味居然如此糟糕......”
許星彥看著搖頭並碎碎念起來的老人，心說有沒有可能那壓根不是什麼珍藏紅茶，而只是人家故意用來......嗯，故意用來攻擊你味蕾的呢？
當然，想歸想，他可沒敢直接說出來，以免挑撥到一位啟明和一位沒準兒也是啟明的大佬之間的友誼，特別是剛在見識過一位全盛禁咒之上的冰山一角以後。
許星彥掐斷這些思緒，接回到了此前的話題上，“您說那些「靈」消失於世是因為受到了懲罰......那祂們是被誰、被怎樣懲罰的？”
“啊......”
老人回過神，抬頭笑眯眯道，“抱歉，有關這個暫時還沒到能告訴你的時候，等你禁咒以後再提不遲。不過，如果你真的實在是好奇，不妨問一問寄住在自己意識海里的那位試試？”
巧了，他也是讓我來問你的......許星彥嘴角輕輕一抽，覺得暫且問不出來後便擱下這個問題，然後改換話題。
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