“情況就是這樣。”
隔絕開喧鬧的休息室，光線稍斜地穿過頂上水藍色的天窗，在許星彥的髮尾處添上抹瑩瑩的藍意。
他微垂著臉，神情雖說藏在髮絲投下的陰影中半隱半現，但蹲坐在他跟前的小雪姬卻也還是能捕捉到他那點不自然的神態——特別是在某人眼神分外飄忽不定、且始終都沒有和自己發生一次眼神交流的情況下。
“小許，”小雪姬身上剛剛炸起的毛髮緩緩恢復原狀，但仍支稜著耳朵，淡粉的鼻頭微微聳動道，“你都不知道體貼空緣獸了，小許你變了喵......”
許星彥仍舊心虛地躲閃著目光，不過也還是不忘記在心裡默默吐槽，這傢伙還真就只會這麼一句啊。
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時間稍前。
“...等等，你說什麼？”
明明之前還在用“您”......巴頓教授重新將眼鏡戴上，注意到許星彥隱隱發僵的臉色，有些疑惑，“讓觀賽者......待會能更好地體會奇獸們在比賽時候的心情？怎麼......啊。”
他後知後覺地反應過來，“莫非，你還沒去了解比賽的詳細規則？”
許星彥聞言，心中那股不太妙的預感更強烈幾分，“...難道不是一則用誘餌儘量吸引睡龜自主行動，二則透過魔力精神感知傳導裝置，讓每隻睡龜的奇獸協助者用自身魔法能力引導它們向前嗎？”
“那是前天初步定下的，但在我和某些奇獸商談過後，它們當中有不少都覺得這樣的比賽實在沒勁，並指出人類在觀賽時可能會感覺沒什麼看頭。”
巴頓教授語氣平靜說著，絲毫沒有奇獸沒準兒比他還要更能考慮到他自身所屬種族的認識。
“我認為它們說的還蠻有道理，於是在經過與那些位參賽者一番的協商，我們在前兩條規則的基礎下又新添了第三條規則——奇獸協助者之間可以互相進行適當的干擾和攻擊，以此來影響他者對於睡龜的引導。”
他稍作停頓，“只是忘記了告訴你這項調整，覺得你自己便會在賽前去重新把規則確定一遍，將其瞭解清楚。”
心中那不美妙的猜測得到證實，許星彥眼角猛地抽搐兩下，耳邊彷彿已經響起了某空緣獸抗議的嚷嚷聲。
“...您又不是不知道我賽前還要去做各種類似檢查賽場的這種瑣碎工作，根本沒什麼閒暇。”
“我忘了。”
你忘......
許星彥被這話嗆得咳嗽一聲，有心想要罵人，結果話到嘴邊也還是給嚥了回去。他做了組深呼吸，而後面無表情地問道：“您就不擔心那些奇獸會出現受傷乃至更嚴重的情況？”
“它們自會有分寸。何況若是在野外，奇獸受傷本就在所難免，在能夠保證安全的範疇內適當地感受痛楚，對它們也有著一定好處，至少，可以使得它們磨礪並保持自身的敏銳。”巴頓教授說。
“...我原以為，您是那種堅定的奇獸保護者。”
“奇獸並非脆弱的生命，在沒有構建出強大種族文明力量的介入下，譬如說人類，它們便無需受到任何保護，奇獸們本就有著智慧與力量。”
許星彥默默注視了滿臉淡然的巴頓教授兩秒，隨後幽幽開口，“...那就由您去通知小雪姬規則好了。”
“我拒絕。”
巴頓教授立即說道：“想來是由於我在上次見面時因見到空緣獸而情緒過於高漲，目光或者神情方面大概是嚇到了那小傢伙，她對我雖有些親近的意思，不過更多的還是警惕。
眼下比賽即將開始，如果由我前去，我可能會控制不住自己地再去仔細進行觀察，或許還會嚇到她，影響她接下來的發揮。”
“...如果您在和人類交流時，也能保持著這份考慮他人心情的想法就好了，”許星彥忍不住吐槽說著，隨即又抬眼補充，“而且我總覺得您話沒有說全，這大概不是最主要的原因吧？”
