靈依這樣想著，面頰上再起飛霞。
她好不容易才將想象出來的畫面和昨晚的情景驅逐出了腦海，只感覺耳根都在發燙地將小手貼在胸口上。
那裡正怦怦跳得很快很快。
『還、還是先等做好準備以後，再另找合適的機會提出來吧……靈依·奈芙薇爾，加油！』
女孩攥緊粉拳在心裡默默為自己打氣，逐漸平復下來了心跳速度，而後一個躍身從床上跳起，結果剛一邁步……
咚！
被被子絆倒的靈依重心一個不穩，腦門便與旁邊牆壁來了個親密接觸，悶響過後，發出一聲痛呼。
“哎呦！”
——————
“欸，真的有欸喵。”
純天然的黃綠街道上，小雪姬踩著草葉來到一座普通民宅的牆邊拿爪子朝地上拍了兩下，驚奇說道：
“難怪我總覺得這座小鎮的氣味聞起來有些奇怪，還以為是自己沒睡夠……原來是有東西居然長在草地下面。”
“不是「長在」啦，它們又不是植物。”
櫻彌子拿自己不久前剛剛獲取的新知識糾正道：“是奇獸，草蹄巨馱獸，它們只是比較喜歡……嗯，迴歸大地母親懷抱的……這種感覺？”
“好奇怪的愛好。”
小雪姬評價道，完全忽略了空緣獸生在長在虛空之中在其他人看來也很奇怪這點。
她說完，也沒選擇收回爪子，反而調動起了一絲微弱的魔力，隨著爪子的每次拍擊朝向地面下方傳遞，似乎是想要親眼看一看那裡的大傢伙，與其交流一下。
不過……
“住手吧，小貓咪。”
一個像是石磨緩緩轉動的低沉而沙啞的聲音突然響起。
雪姬下意識反駁一句“我不是貓”，同時停住動作，扭頭隨聲望了過去。
只見不遠處，這座小城鎮最外圍的一棵老歪脖樹下，有位個頭很小很小的老人，正面朝向著這邊。
只一眼，任何人便都能看得出，他實在是太老太老了——
一把灰白的鬍鬚盤繞得像是那老歪脖樹隆起的根，捲曲著垂在膝頭，遮擋住他大半張臉。而露出來的那部分，也活脫脫就是被風蝕了無數年的巖面，滿是溝壑般的深深的皺紋。
他坐在樹下的石墩上，背脊微微蜷曲，粗糲的雙手交疊拄著根拐，指節粗大得彷彿鍛造過的鐵。
那老人沉沉地耷拉著鬆弛的眼瞼，雙目因而看起來幾乎閉合的接著緩聲道：
“如果真想見那好脾氣的大傢伙，得給它帶些新鮮的水果。光是你那樣做，只有可能會激怒它。”
聞言，雪姬蔫蔫地收回去爪子。
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……
