約翰站在大廳上方等待著，突然，那由遠及近的腳步聲打破了大廳內凝重的寂靜，約翰緩緩轉過身，便看到了那再熟悉不過的庫夏使者艾布。
約翰的眉頭瞬間皺起，眼中閃過一絲不悅，冷冷地說道：
“怎麼又是你？”
艾布趕忙微微欠身，臉上露出一絲尷尬但又故作鎮定的笑容，解釋道：
“這……可能是我熟悉您所屬文化的原因，所以陛下才會讓我再來傳達他的旨意。”
他的聲音在這大廳中迴盪，帶著一種難以捉摸的意味。
約翰心中已經明白，這絕不是什麼文化熟悉與否的問題，他的目光如炬，直直地盯著艾布，彷彿要將他看穿。但艾布卻裝作若無其事的樣子，等待著約翰的下文。
“閒話少說，再次又是什麼事。”
約翰問道，他的聲音低沉但卻帶著不容置疑的威嚴。
然後艾布整了整自己的服飾，清了清嗓子，將加歷西迦的話一五一十地說了出來：
“陛下警告堡壘內的庫夏人，只要他們願意離開堡壘，那皇帝陛下就會赦免他們。這可是陛下最後的善意，陛下不想看到自己的子民在錯誤的道路上越走越遠。相反，如果這次他們不出來，那等到堡壘被攻破，剩下的庫夏人都會以叛國罪被處死。”
突然，只聽“蹭！”的一聲，約翰拔出腰間的佩劍，劍刃在微弱的燈光下閃爍著凜冽的寒光。這突如其來的舉動給艾布嚇了一跳，他的身體不禁晃了一下，眼睛裡閃過一絲驚慌。
約翰用劍指著艾布說道：
“你當我不知道你們搞什麼鬼嗎？”
艾布連忙解釋，語速極快地說道：
“大人，這只是陛下的旨意，我只是一個傳話的，這建議也不是我提的啊。我雖然身為使者，但我只是一個小人物，根本無力左右陛下的決定。”
他一邊說著，一邊用驚恐的眼神看著約翰手中的劍，似乎想要極力撇清自己的關係。
約翰冷哼一聲，收起佩劍，對著艾佈擺擺手：
“行了，你走吧。來人帶他去休息。”
艾布如蒙大赦，轉身跟著士兵匆匆離開大廳，那離去的腳步聲帶著幾分慌亂。
約翰望著艾布離開的背影，深深地吸了一口氣，平復了一下自己激動的情緒。他知道，現在不是意氣用事的時候，必須要冷靜應對眼前的局面。他轉身對站在一旁計程車兵說道：
“去把雷納德將軍給我叫來。”
不久之後，雷納德匆匆趕來。他剛一齣現，約翰便將艾布的話一五一十地告訴了他。雷納德站在那裡，眼睛微微睜大，臉上的神情隨著約翰的講述不斷變化著，先是驚訝，隨後陷入了沉思。
雷納德聽完後，驚訝地說：
“大人，這是明著讓堡壘內與我們一起作戰的庫夏人和我們這些異教徒產生矛盾啊。這計謀不可謂不狠毒。如果我們允許他們離開，那堡壘內的兵力將減少三分之一，這對我們來說是個不小的打擊。
“可如果我們強制留下他們，那他們肯定會反抗，他們熟悉這裡的每一個角落和防禦設施。到時候城外加歷西迦的軍隊與他們裡應外合攻破城池。”
約翰的雙眼閃爍著寒光，他用力地握緊了拳頭，說道：
“沒錯，這加歷西迦可真是個狡猾的傢伙。我們必須要想個辦法應對，可不能中了他的圈套。現在我一邊立刻命人打探城內士兵們的情況，你立刻去把雜湊姆酋長請來，我們要好好商量一下此事。”
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