伯爵堡的內堡中，夜幕如一塊巨大的黑色幕布，沉甸甸地壓在每一寸空間上。卡爾與凱瑟琳兩個小孩分別在各自的臥室中早早地睡下，周圍靜謐無聲。
今天晚上，對於卡爾來說，本應是個難得平靜的夜晚，炮聲意外地沉寂了。
他本以為能夠睡個好覺，彌補這些日子以來的疲憊。然而，命運似乎並未打算放過他。就在他剛剛進入夢鄉之時，一陣急促而沉重的腳步聲打破了這份寧靜。
腳步聲在寂靜的走廊裡迴盪，每一步都彷彿踏在卡爾的心頭，讓他從淺眠中驚醒過來。他揉了揉惺忪的睡眼，打了個哈欠，睡意還未完全消散，看著門口的身影便迷迷糊糊地問道：
“母親，怎麼了。”
話音剛落，瑪蒂爾達邁著沉重而安靜的步伐走了進來。她的身影在昏暗的燭光下顯得格外單薄，一襲黑色長裙拖在地上，沒有發出一絲聲響。
她的臉色蒼白如紙，眼眶深陷，眼神中透著深深的疲憊與無法掩飾的悲痛。儘管她極力隱藏，但臉上那兩道已乾的淚痕還是暴露了她內心的痛苦。
她剛剛透過間諜大臣威斯克得知，自己的丈夫在返回的途中病逝了，這個訊息如同一記重錘，狠狠地擊在她的心頭，讓她差點昏迷過去，內心的悲痛如洶湧的潮水，根本無法平息。
卡爾揉了揉眼睛，眼神中還帶著一絲剛睡醒的懵懂與迷茫。他看著母親這副模樣，不禁有些擔憂，問道：
“母親，您怎麼了？是不是發生什麼事了？”
瑪蒂爾達沒有立刻回答，只是靜靜地走到卡爾床邊，緩緩坐下。她伸出顫抖的手，輕輕撫摸著卡爾的頭，動作輕柔得彷彿怕弄疼了他。卡爾感受到母親的手異常冰冷，一種不祥的預感湧上心頭。
瑪蒂爾達深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
她的目光緊緊鎖住卡爾，儘管心中悲痛萬分，她還是強忍著淚水，沒有告訴卡爾約翰去世的訊息，不清楚這個訊息對於卡爾的內心會有多麼大的傷害。
瑪蒂爾達只是輕輕嘆了一口氣，這口氣彷彿包含了她所有的無奈與哀愁，在寂靜的房間裡顯得格外沉重。
沉默了許久，瑪蒂爾達開口說道：
“卡爾，穿好衣服，跟我來。”
卡爾看著母親異常的神情，心中湧起一股強烈的不安，但他還是聽話地點了點頭，默默起身，在穿好衣服後便跟在母親身後。
兩人沿著內堡狹窄而幽深的走廊緩緩前行。
瑪蒂爾達邊走邊說道：
“卡爾，今天晚上，伯爵堡以及周邊的軍隊都會對尤達軍隊進行反攻。這是一場至關重要的戰鬥，關係到我們所有人的命運。”
卡爾的腳步微微一頓，他抬起頭，看著母親。儘管他還只是個孩子，但他知道，戰爭的勝負將決定他們未來的生活。
瑪蒂爾達繼續說道：
“不過今天，發號施令的並不是由霍克將軍，而由你，你父親的繼承人，來親自宣佈反攻。”
卡爾聽到這話，心中一陣激動，但更多的是緊張。他從未想過自己會有這樣的機會，那一刻，他感到自己肩上的責任無比沉重。
“這是你人生中必須邁出的一步。”
瑪蒂爾達的眼神中透著堅定與期望。
“在你真正成為獨當一面的統治者後，你必須讓包括軍隊在內領地裡所有的人都願意服從你。現在你需要見證一下你未來將要統治的人們會在這場戰爭中爆發多大的力量。”
卡爾深吸一口氣，用力地點了點頭。他雖然年紀小，但他明白自己肩負的責任重大。他
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