接下來便是米特蘭與赫爾德蘭兩國君主的正式會議。
米特蘭國王端坐在議事廳的高背椅上，目光始終未曾離開對面的約翰。
他此次召集會議，核心目的便是摸清約翰這趟出訪的潛在圖謀。
會議從清晨持續到午後，中間僅留了一個小時的休憩時間。
米特蘭國王在議題的間隙反覆旁敲側擊，時而提及邊境貿易的關稅調整，時而試探赫爾德蘭對周邊小國的外交立場，甚至故意丟擲關於軍事同盟的模糊提議，試圖從約翰的回應中捕捉一絲有用的資訊。
然而，約翰的應對始終滴水不漏。
無論米特蘭國王如何引導話題，他都能巧妙地將內容拉回到“兩國世代友好”“深化雙邊合作”的套話上，言語間滿是真誠，卻沒有一句觸及實質。
他會詳細闡述互通商路對民生的益處，會強調文化交流能增進彼此理解，甚至會列舉出過往兩國互助的案例，可每當涉及到赫爾德蘭的發展規劃、軍事部署等關鍵問題時，便立刻語焉不詳，只用“尚在商議”“穩步推進”這類詞彙含糊帶過。
米特蘭國王心中愈發疑慮，卻也無可奈何。他總不能直接質問約翰“你此行究竟有何目的”，那樣既失了君主的體面，也可能直接破壞兩國關係。
幾次嘗試無果後，他只能順著約翰的話頭隨聲附和，臉上掛著程式化的微笑，心中卻早已盤算著其他對策。
上午的會議在毫無進展的氛圍中結束，下午的議程不過是重複上午的節奏，米特蘭國王依舊一無所獲，唯一的收穫或許是摸清了約翰的沉穩，這個比原本的封臣，現在的國王，遠比表面看起來更難對付。
夜幕降臨，米特蘭王宮的宴會廳燈火通明，一場盛大的晚宴正在進行。
兩國君主先是端起酒杯，互相說了些敬酒的客套話。
簡短的祝酒儀式結束後，晚宴正式開始，悠揚的樂曲在大廳中迴盪，賓客們三三兩兩地聚在一起交談，空氣中瀰漫著食物與美酒的香氣。
米特蘭國王一邊與身邊的貴族賓客寒暄，一邊用眼角的餘光密切留意著約翰的動向。
他想看看，在這種相對寬鬆的場合，約翰是否會露出破綻，或是與某些人進行隱秘的交流。
然而觀察了許久，他發現約翰的社交圈異常簡單，除了與隨行的赫爾德蘭大臣低聲交談幾句公務，便大多時間陪伴在他父親霍亨索倫伯爵身邊。
父子二人時而輕聲說笑，時而神情嚴肅地討論著什麼，旁人根本無從插話。
更讓米特蘭國王感到費解的是約翰的胃口。
約翰就像十幾年前第一次來溫達姆的時候一樣，對宴會上的美食有著極大的熱情，只見他端著餐盤，不慌不忙地穿梭在餐檯之間，先後取了幾大盤子食物，有烤得金黃酥脆的羔羊排，有淋著濃稠醬汁的鵝肝，還有各色精緻的糕點與水果。
他進食的動作從容不迫，帶著貴族的矜持，掃蕩著每個餐桌，彷彿這場晚宴的唯一目的就是享用美食。
當然米特蘭國王不會相信約翰大老遠從赫爾德蘭趕來，只是為了參加一場王宮晚宴。
作為一國之君，想要什麼珍饈美味得不到？
他心中越發篤定，約翰這是在故意偽裝，想用這種看似無害的姿態麻痺自己，至於其背後真正的圖謀……還需要進一步探查。
晚宴持續了三個小時，當賓客們陸續散去，約翰便乘坐馬車離開了王宮，前往位於僑民區的一處府邸。
這處府邸是赫爾德蘭商會提前為他準備的，此前的主人是一位失去領土後逃亡到溫達姆的伯爵。
那位伯爵生性揮霍，花錢大手大腳，沒過多久便將隨身攜帶的財產揮霍一空，走投無路之下，只能將這處府邸賣給了赫爾德蘭商會。
約翰下車後在府邸裡隨意逛了一圈，府邸內環境十分雅緻，整體佈局也頗為合理，他滿意地點了點頭，心中暗道這處臨時居所倒是挺不錯。
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