夏爾連忙走上前，規規矩矩地行了一個標準的禮節。
“說說西南總督領的具體情況吧。”
米特蘭國王的聲音打破了沉默。
夏爾早就準備好了一套說辭，開口便滔滔不絕，無非是誇讚西南總督領近年來經濟穩步發展，民生安定，稅收持續增長，還列舉了幾個無關痛癢的專案成果，全都是些聽起來十分漂亮的場面話。
他說話時語氣懇切，試圖讓國王相信這裡的一切都井然有序。
可米特蘭國王什麼樣的敷衍話沒聽過，夏爾的話剛說一半，他就已經聽出了端倪。
這些話空洞無物，沒有任何實質性的內容，顯然是在糊弄自己，大機率這裡有什麼自己不知道的事情。
國王的臉色瞬間沉了下來，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都跟著晃動了一下。
夏爾被這突如其來的動靜嚇得身子一僵，後半句話硬生生卡在了喉嚨裡。
“別跟我說這些沒用的。”
米特蘭國王的語氣裡滿是怒火。
“我問你，你手下的官員裡，有多少是約翰當初提拔起來的？”
這個問題如同驚雷，讓夏爾瞬間慌了神。
他臉色煞白，額頭上迅速滲出冷汗，原本還算鎮定的神色蕩然無存。
國王的怒火近在咫尺，他根本不敢隱瞞，只能結結巴巴地全盤托出：
“大部分……大部分核心職位的官員，都是當初約翰親自提拔的，我到任之後，並沒有更換他們。”
米特蘭國王聽到這個答案，怒火更盛，聲音都提高了幾分：
“這麼重要的事，你為什麼之前從不向我稟報？”
夏爾嚇得雙腿發軟，幾乎站立不穩，雙手緊緊攥著衣角，聲音抖得不成樣子：
“我……我到任的時候，心裡也有過顧慮，可這些官員做事都很本分，各自負責的事務都處理得井井有條，從來沒有為難我。而且……而且稅收工作也一直在穩步推進，沒有出現任何紕漏，我實在沒有理由去更換他們。”
他一邊說一邊偷偷觀察國王的神色，見國王的臉色依舊陰沉，連忙補充道：
“我原本想著，等後續工作理順了，再慢慢向您稟報，沒想到……”
米特蘭國王冷哼一聲，沒有再繼續追問，但那冰冷的眼神讓夏爾後背發涼，站在原地不敢動彈，連呼吸都變得小心翼翼。
與此同時，約翰正在府邸的二樓書房檢視文書。
就在這時，一聲沉悶的“咚”聲突然從窗邊傳來，打破了書房的寧靜。
這聲音不算響亮，卻足夠清晰，顯然是有什麼東西撞到了窗戶上。
約翰放下手中的文書，起身朝著窗邊走去。他沒有絲毫遲疑，伸手推開了窗戶。
他低頭向下望去，只見庭院的空地上，一個身影正靜靜地站在那裡。
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