待眾人悉數落座，史爾基提著一隻邊緣磨得發亮的黃銅水壺緩步上前，壺身鐫刻的古老巫紋在微光中若隱若現，隨著她的動作輕輕晃動。
她手腕微傾，清冽的茶水便順著杯壁緩緩滑入白瓷茶杯。
茶水斟至骷髏騎士面前時，他骨節分明的手掌輕輕抬起，擺了擺手。
“吾已逾千年未曾進食飲水，不必費心。”
約翰端起茶杯，抿了一口，淡淡的草木清香在舌尖緩緩彌散開來，清潤的口感順著喉嚨滑下，那香氣不似尋常茶葉那般濃烈，反倒帶著一種源自花朵的清香，讓人精神微微一振。
放下茶杯，約翰的目光轉向芙羅拉，神情瞬間鄭重了許多。
他微微前傾身體，雙手自然放在膝上，語氣誠懇道：
“此次前來，是想懇請您用魔法相助，提升我軍隊的實力。”
“使徒的力量太過詭異強橫，尋常士兵在他們面前如同螻蟻，毫無還手之力，日後與他們正式交戰，若不能提前增強戰力，怕是隻會陷入被動境地，甚至可能全軍覆沒。”
他頓了頓，又補充道：
“赫爾德蘭以及這片大陸的人們已經承受了太多苦難，我不能讓他們再陷入使徒的屠戮之中，哪怕只有一絲希望，我也必須爭取。”
芙羅拉靜靜聽著，眼角的細紋似乎因這話語微微舒展，卻又很快蹙起，眉宇間籠上一層淡淡的愁緒。
她輕輕搖了搖頭，聲音溫和卻帶著難掩的疲憊，每一個字都像是耗費了不少力氣：
“您的來意我明白，也能體諒您對人們的愛護，更懂你對百姓的責任。”
“只是我這些年使用太多魔法，數次強行穿越幽界與現世的壁壘，我的幽體，也就是靈魂，在一次次穿梭中早已殘缺不堪。”
她說這話時，氣息略有些不穩，單薄的深色巫袍下，身形似乎也更顯清瘦，彷彿一陣風就能將她吹倒。
“如今我的壽命已然將至，連維持自身的存在都需耗費殘存的魔力，怕是再也無法隨您返回赫爾德蘭，更別提為你的軍隊施展魔法了。”
話音落下，屋內的氣氛一時有些沉寂，只有眾人平穩的呼吸聲在空氣中交織，更添了幾分凝重。
但芙羅拉很快抬眼，目光落在約翰身上，帶著幾分篤定與期許，彷彿在他身上看到了打破黑暗的希望：
“不過，我始終相信您能戰勝神之手，戰勝那些使徒。”
“您和常人不同，是個游離在因果律之外的人，命運的絲線很難將你束縛，這是你的幸運，也是您的使命，尋常人的命運早已被神之手編織妥當，唯有您，能在這既定的軌跡中開闢出新的道路。”
她微微頷首，語氣愈發肯定。
“而且，我能清晰感知到您體內藏著一股龐大的能量，那股力量雄渾而純淨，帶著一種與於幽界不同的特質，與我前些日子看到的現世天空中那片詭異異象的能量同源。”
“雖不知這力量源自何處，但它天生便能剋制幽界的邪惡之物，哪怕是神之手的黑暗力量，在它面前恐怕也會被削弱，這便是您最強大的底氣。”
她頓了頓，緩緩抬手，輕輕拍了拍身旁史爾基的肩膀，視線轉向自己的徒弟，眼中泛起柔和的暖意，疲憊也消散了些許：
“我雖不能親往，但我的徒弟史爾基，天資聰穎，性子又堅韌，這些年勤學好問，魔法功底早已紮實。”
“她在使用魔法上的天賦，甚至遠超我年輕時，再過幾年，待她將最後的禁術融會貫通，便能出師，獨當一面。到那時，讓她隨你而去，定能助您一臂之力。”
“她的潛力，遠比您想象的要大。”
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