“不是這就沒了？”
約翰盯著那片狼藉的廢墟里，視線的盡頭，是被碎石瓦礫埋了大半的使徒軀體。
那柄原本嵌在雕塑基座上的石劍，此刻正不偏不倚地插在使徒的頭顱正中，劍刃沒入大半，只餘下粗糙的劍柄露在外面，隨著使徒軀體的微微抽搐輕輕晃動。
下一秒，詭異的變化陡然發生，使徒那龐大到幾乎遮蔽天空的身軀，像是被抽走了所有支撐的力量，以肉眼可見的速度急劇萎縮、坍縮，原本覆蓋全身的毛髮寸寸碎裂，化作齏粉飄散在空氣裡，不過片刻功夫，那具猙獰可怖的怪物軀體，就徹底變成了一具平平無奇的無頭人類屍體，靜靜躺在廢墟之中，再也沒有半分動靜。
但約翰的注意力，壓根沒在這具無頭屍體上多停留哪怕一秒。
他皺著眉，目光掃過那座轟然倒塌的雕塑殘骸，腦子裡翻來覆去只有一個念頭，這雕塑怎麼就突然倒了。
要說質量問題，約翰第一個就不信，負責採買石材的是園長，這一點他記得很清楚，而且當初為了確保萬無一失，整個採買流程他都親自過問過，甚至連石材出自哪個採石場、從哪個產地開採、什麼時候裝車運輸、走的哪條路線、中途有沒有經過檢查，這些瑣碎到極致的資訊，他都一一核實過，每一個環節都清晰明瞭，挑不出半點錯處，絕對不可能存在以次充好的情況。
那會不會是園長貪汙了經費，用了劣質材料？
這個念頭剛冒出來，就被約翰自己掐滅了。
赫爾德蘭憲法裡寫了，對重大貪汙案件的量刑標準，從來都是毫不留情的，基本上無期起步，往上就是死刑加抄家，沒有任何中間地帶。
而且赫爾德蘭的情報部門，勢力遍佈國內外，那些膽敢觸犯這條律法的人，不管逃到世界上哪個角落，最終都會被揪出來，沒有一個能例外。
更重要的是，為了維持律法的震懾力，凡是因貪汙被判死刑的人，刑罰只有砍頭這一種可選，連一顆子彈都不配享用。
這麼嚴苛的律法擺在眼前，那個園長就算有天大的膽子，也不敢在這種關乎公共安全的專案上動手腳。畢竟，沒人會傻到拿自己的腦袋和全家的性命去賭。
約翰的眉頭皺得更緊了，他的目光再次掃過廢墟，試圖從那些破碎的石塊裡找到一絲線索，但眼前除了狼藉，還是狼藉。
突然他的眼角餘光，突然瞥見廢墟的陰影裡，有什麼東西動了一下，只見一道半透明的人形輪廓，正從碎石堆裡緩緩走出來，像是一縷沒有重量的青煙，又像是傳說中徘徊不散的幽靈，輕飄飄地，沒有發出半點聲音。
他活了這麼多年，見過無數稀奇古怪的東西，可這樣的存在，還是第一次見。
那道輪廓模糊不清，沒有具體的五官，只能勉強看出是人類的形態，它就那樣靜靜地站在那裡，像是在觀察，又像是在等待。
“伯爵大人！”
就在這時，一道微弱到幾乎聽不見的聲音，突然鑽進了約翰的耳朵裡。
那聲音很輕，很飄忽，像是從很遠的地方傳來，又像是近在咫尺。
這個稱呼，他已經好幾年沒有聽過了，上一次聽到有人這麼叫他，還是在抵抗尤達帝國的戰場上，那些跟著他出生入死的老兵，總是這樣恭敬又親切地稱呼他。
幾乎是瞬間，約翰就反應過來，眼前這個幽靈，大機率就是當年參與過那場戰爭的老兵。
他沒有絲毫猶豫，縱身一躍，從半空中落到地面，雙腳穩穩地踩在滿是碎石的地面上，落地的瞬間，他才發現，不知從什麼時候起，周圍的廢墟里，已經陸陸續續飄出來更多的幽靈。
它們從四面八方湧來，一個個都是半透明的形態，沒有面孔，卻都不約而同地朝著約翰的方向聚攏過來。
約翰邁步朝著最先出現的那個幽靈走去，他走到那個幽靈面前，停下腳步，目光落在對方模糊的輪廓上。
這個幽靈依舊沒有任何五官，只是一遍又一遍地重複著那句話，聲音微弱，卻帶著一種難以言喻的執著。
“伯爵大人。”
那聲音在約翰的耳邊不斷迴響，每一次響起，都像是一把鑰匙，打開了他塵封已久的記憶閘門。
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