中午的太陽像塊燒紅的鐵餅，直直壓在頭頂，空氣裡滿是塵土被炙烤後的焦熱氣息。
哥爾卡斯握著鐵鍬的手已經被磨得發燙，木柄上沾著混合汗水的泥漬，每一次揮動都要耗費全身力氣。
他弓著背，鐵鍬插進泥土的瞬間發出沉悶的聲響，帶著溼土的黏膩被狠狠撬起，再甩到一旁堆成土坡。
重複的動作持續了不知多久，他的後背早已被汗水浸透，緊貼著粗糙的內襯。
終於，他撐著鐵鍬柄停下動作，雙腿微微發顫，胸口劇烈起伏，大口大口喘著粗氣。
他望向遠方空蕩蕩的道路，眉頭擰成一團，聲音裡滿是疲憊和不解，帶著幾分抱怨：
“主力軍都出發了，我們為什麼要留在這裡挖泥土？”
旁邊的捷渡也停下手裡的活，他看了眼哥爾卡斯，語氣平靜：
“我們的任務是保衛國王，這裡是大本營的外圍，必須儘快修築好防禦工事，才能守住後路。”
哥爾卡斯低頭瞥了眼腳下剛挖了半人深的壕溝，溝壁還坑坑窪窪，底部積著少量泥水。
他嗤笑一聲，踢了踢溝邊的泥土，泥土簌簌往下掉：
“就這玩意兒？也能叫防禦工事？對面真要是打過來，這溝連人都藏不住，能防誰啊？”
“這是赫爾德蘭來的軍官親自規劃的。”
捷渡蹲下身，用鐵鍬把溝壁拍實了些。
“壕溝要挖得再深些、再寬些，到時候配合拒馬架在溝邊，專門用來防備敵軍的騎兵。騎兵衝過來時，馬蹄會被壕溝絆倒，就算衝過去，拒馬也能擋住他們的衝鋒。”
哥爾卡斯順著捷渡的手勢看了看，還是覺得不靠譜，他轉頭指向不遠處河流附近的營地，那裡炊煙裊裊，偶爾能看到穿著鮮亮盔甲的騎士來回走動。
他的聲音提高了幾分，帶著明顯的不滿：
“好好好，就算這壕溝真有用，那為什麼他們不幹？你看白龍騎士團的那些人，一個個閒著沒事，就看著我們在這裡累死累活。”
捷渡順著他指的方向望去，眼神里掠過一絲無奈：
“人家是國王的近衛軍，身份不一樣。雖說我們和他們都是護衛國王，但差距擺在那裡，他們怎麼可能會跟我們一起做苦力活。”
哥爾卡斯重重哼了一聲，重新握緊鐵鍬，卻沒立刻往下挖。
鷹之團這次的任務是負責大本營北部的護衛。
說是護衛，其實就是幹這些修築工事的雜活，旁邊還有一支白龍騎士團的千人隊一同駐守。
可那些騎士除了偶爾巡邏，其餘時間不是在營地裡休息，就是河邊擦拭他們的盔甲和武器，根本沒人過來搭把手。
他心裡越想越不平衡，同樣是為國王效力，憑什麼他們就得在大太陽底下挖土，而那些騎士就能舒舒服服地待著？
捷渡看出了他的心思，嘆了口氣：
“別想太多了，我們拿了國王的僱傭金，就得按命令做事。早點把工事修好，也能早點安心，真要是有敵軍來犯，我們也能有個依仗。”
哥爾卡斯剛想說什麼，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
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