“嗖！”
尖銳的聲音驟然炸響在狩獵場的草叢間，一隻狐狸猛地從茂密的植被裡衝撞而出，四肢蹬地的力道帶著極致的慌亂，身形在地面上劃出弧線，拼盡全力朝著前方逃竄。
數條獵犬緊隨其後，喉嚨裡發出低沉兇狠的吠叫，緊繃的肌肉讓它們的速度快得驚人，死死咬住狐狸逃竄的軌跡不肯有半分鬆懈。
獵犬身後，一眾貴族騎在馬背上疾馳，手中緊握著上弦的弩，目光緊緊鎖定前方逃竄的狐狸，催馬的動作急促而有力，箭矢在弩機上蓄勢待發，卻始終沒能找準精準射擊的時機。
狐狸靈活地接連竄過數片低矮的灌木叢，纖細的身影在枝葉間幾個輾轉，便徹底消失在眾人的視線裡，只留下一陣慌亂的風聲與馬蹄踏地的悶響。
遠處的山丘之上，米特蘭國王穩坐於馬背之上，目光平靜地望向下方追逐狐狸的貴族群體，視線掃過那些因追逐獵物而顯得焦躁的身影，沒有多餘的動作，只是安靜地俯瞰著這場屬於貴族的狩獵遊戲。
“真是個難纏的獵物。”
國王的聲音平穩地響起，語氣裡帶著幾分歷經世事的淡然，沒有參與其中的興致，只有旁觀者的輕描淡寫。
身旁的貴族勒住馬韁，讓坐騎停在國王身側，轉頭看向國王。
“陛下要加入狩獵嗎？”
“不，朕這個年紀參與這個恐怕會喘不上氣了。”
國王微微搖頭，語氣裡沒有絲毫勉強，坦然承認自己的身體狀態早已不適合這般激烈的追逐，沒有半分帝王的刻意逞強。
“況且朕如果射殺了他們追了兩個小時的獵物，他們恐怕也不高興。”
國王身後，尤里斯伯爵同樣騎在馬背上，目光始終落在國王的背影上，眼神沉沉，沒人能看清他眼底翻湧的思緒，只是安靜地佇立著，周身的氣息帶著幾分不易察覺的凝重。
片刻之後，他緩緩收回落在國王身上的視線，眼角隨意一撇，目光轉向身旁不遠處的方向，那裡，格里菲斯正騎著一匹白馬，身姿挺拔地坐在馬背上，夏洛特公主也騎著馬，與格里菲斯並肩停在一處，兩人之間的距離不遠不近，保持著恰到好處的姿態。
尤里斯伯爵的目光在兩人身上短暫停留，沒有過多的表露，隨即收回視線。
這時，一名手持弩的男人催馬來到尤里斯伯爵身側，動作恭敬而謹慎，沒有發出多餘的聲響。
尤里斯伯爵對著男人輕輕點了點頭，沒有開口說任何話，男人收到訊號，立刻勒轉馬頭，緩緩騎著馬向後退去，很快便消失在人群的縫隙之中，沒有引起任何人的注意。
下方的狩獵場裡，那隻狡猾的狐狸依舊在拼命奔跑，靈活的身形不斷躲避著來自四面八方的追擊，貴族們接連抬手射出數支箭矢，破空聲接連響起，卻都擦著狐狸的身形落在地面上，沒有一支能夠命中目標，只能眼睜睜看著獵物繼續逃竄。
“可惡，它要跑到灌木叢了！”
一名貴族忍不住發出焦躁的低吼，眼看著狐狸就要再次鑽進茂密的灌木叢，一旦進入其中，想要再找到蹤跡便難如登天，眾人的追逐即將功虧一簣。
就在這時，格斯猛地催馬衝了出來，胯下的戰馬邁開大步，以極快的速度攔在了狐狸逃竄的必經之路前，身形穩穩地停住，擋住了狐狸的去路。
“哈！”
格斯發出一聲低喝，受到驚嚇的狐狸瞬間慌了神，原本的逃竄路線被徹底阻斷，四肢猛地頓住，隨即立刻調轉方向，放棄了鑽進灌木叢的打算，慌不擇路地朝著空曠的平原方向狂奔而去，徹底暴露在眾人的視線之中。
“幹得好小子！”
旁邊的貴族立刻高聲誇讚，語氣裡滿是欣喜，隨即不再多言，催馬朝著平原的方向繼續追擊狐狸，馬蹄聲再次急促響起，一群人浩浩蕩蕩地跟了上去。
格斯看著貴族們遠去的背影，嘴角撇了一下，臉上寫滿了不滿，心裡只覺得這群人的追逐毫無意義，不過是無聊的消遣罷了，自己被迫參與其中，更是讓他滿心煩躁。
“格斯，有什麼不高興的事嗎？”
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