伊斯瑪從海水中升起時，才後知後覺地意識到自己變得不大一樣了。
最直觀的變化集中在她的下半身，那原本靈活的雙腿消失無蹤，取而代之的是一條巨大且充滿力量的魚尾，鱗片在微弱的光線下流動著光澤。
此刻的她，看上去和傳說中的人魚沒有兩樣。
“這！”
伊斯瑪的大腦瞬間空白，難以置信的情緒像潮水般湧來。
她記得，從小時候起，父親就曾告訴過她，她是自己與人魚結合的後代。
那時她也曾追問過自己的母親身在何處，父親只是說，等她長大後，母親便會歸來。
只是那時的她未曾想到，這份承諾竟伴隨著父親的離世而未能兌現，母親自始至終也沒有出現。
她從未真正相信過那個傳言，直到此刻，身體的變化擺在眼前，她才不得不承認，父親說的都是真的，她真的是人魚的後代。
周圍的海面下突然傳來密集的動靜，無數未知的存在迅速向伊斯瑪靠近。
下一秒，海面上浮現出許多上半身為人類、下半身為魚尾的生物。
“原來真的有人魚。”
伊斯瑪的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光在這些陌生的同族身上流轉。
就在這時，她身旁的海面自動分開，一位留著長髮的女性人魚緩緩浮現。
她來到伊斯瑪面前，伸出雙手輕輕撫上伊斯瑪的臉龐，動作間滿是溫柔。
“歡迎回來，伊斯瑪。”
那聲音穿過水波，清晰地傳入伊斯瑪耳中。這聲音，她再熟悉不過了，無數個日夜，它都清晰地出現在她的夢境裡，從未有過一絲模糊。
溫熱的觸感伴隨著熟悉的語調，瞬間擊潰了她強忍的情緒，眼淚不受控制地從眼角滑落，順著臉頰滴入海中。
她死死盯著眼前的人魚，聲音裡滿是壓抑不住的激動：
“媽媽！”
伊斯瑪的媽媽緩緩收回手，隨後將目光轉向上空的約翰。
她微微調整姿態，帶著發自內心的恭敬：
“尊敬的人類國王，我是守護妖精島附近海域的人魚族族長。非常感謝您能夠消滅這片海域作亂上百年的海神。”
約翰的目光平靜地落在她身上，語氣沒有絲毫波瀾：
“不用客氣，只是順帶解決阻礙我們通航的困難罷了。”
人魚族族長沒有絲毫不滿，反而更加恭敬地躬身行禮，隨後繼續開口：
“看您艦隊的航向，應該是要前往妖精島。作為回報，我們將幫助您的艦隊躲開近海的暗礁，順利到達妖精島。”
約翰微微頷首，語氣依舊平淡，卻帶著不容拒絕的認可：
”。謝分十那“
