他登基多年，手握權柄，羽翼豐滿，早已擁有了獨斷乾坤的底氣，再也不是她能隨意拿捏的了。
太后張了張嘴，終究是將剩下的話嚥了回去，
“原來如此，那看來是哀家誤會胡貴人了。”
一場暗流湧動的爭執，便這般被皇上輕描淡寫地壓了下去。
永琪坐在皇子席上，將這一切聽得一清二楚。
他握著酒杯的手猛地收緊，指節泛白，心頭的焦慮與擔憂湧了上來。
他早就從吉祥的口中聽說胡芸角身子不適，如今聽皇上親口證實，更是急得坐立難安。
宴席過半，他藉著更衣的由頭，起身離席。
他腳步匆匆地穿過燈火通明的宮道，寒風捲著細碎的雪沫子打在臉上，他卻渾然不覺。
繞過幾道硃紅宮牆，宜春殿的輪廓漸漸出現在眼前，那昏黃的燈火，像是茫茫夜色裡的一點星子，勾得他心頭一陣發燙。
可越是靠近，永琪的腳步便越是沉重。
他停在不遠處，望著宜春殿緊閉的朱漆門扉，心頭五味雜陳。
他多想立刻衝進去，守在她的床邊，問她是否安好。
可理智死死拽著他。
他是皇子，而她是皇阿瑪的妃嬪，這深宮之中，人多眼雜，稍有不慎，便會傳出不堪的閒話。
到那時，皇阿瑪震怒，最先遭殃的，只會是她。
他攥緊了拳，指節泛著青白，只能遙遙望著那片暖黃的光暈。
就在這時，宜春殿的側門“吱呀”一聲開了，吉祥提著一盞燈走了出來。
他瞥見不遠處的身影，先是一驚，待看清是永琪，連忙快步走過去，壓低了聲音，
“貝勒爺？您怎麼來了？”
永琪眼前一亮，目光急切地往殿內瞟了瞟，
“她...怎麼樣了？”
吉祥會意，左右看了看，見四下無人，才從袖中取出一雙厚厚的護膝，塞到永琪手裡。
那護膝內裡絮著厚厚的羊毛，摸上去暖融融的，針腳細密得很，一看便知是精心做的。
“這是主兒前些日子，強撐著身子縫的。”
吉祥的聲音壓得極低，“主兒說，貝勒爺的附骨疽一到冬天就犯，腿上定然畏寒，這護膝厚實，綁在腿上能暖和些。”
永琪握著那雙護膝，指尖觸到棉布上殘留的溫度，只覺得一股暖流猛地從心底湧上來，瞬間漫遍四肢百骸。
他眼眶一熱，竟險些落下淚來。
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