青棠聞言便順勢垂下了眼眸，一副溫順乖巧要跟著烏拉那拉夫人離開的樣子。
二人作勢要走，皇上卻忽然抬起手來，聲音不高不低地喚了一聲：“李玉。”
李玉立刻躬身上前，躬身垂首，應得乾脆利落，“奴才在。”
皇上目光淡淡地掃過青棠的身影，
“去內務府庫房挑些好東西送到烏拉那拉府上。”
如懿的臉色微微僵了一僵，她剛剛還在假意挽留，做出一副寬厚大度的模樣，皇上開口賞賜，倒顯得她這個皇后小家子氣了。
烏拉那拉夫人連忙領著青棠再次謝恩，而後便帶著青棠緩緩退出了翊坤宮。
踏出殿門的那一刻，青棠忽然停下腳步，回過頭去，目光透過半掩的殿門，望了一眼正殿內的光景。
如懿坐在軟榻上，腰背塌著，正與皇上說著什麼。
而皇上恰好也偏過頭來，目光穿過殿內氤氳的燭火與嫋嫋的沉水香，正好看向了站在門外的青棠。
四目相對的剎那，青棠彎唇一笑。
笑容不張揚不刻意，卻美得不似凡人，像是深宮裡忽然綻開了一朵不該開在此時此地的花。
————————————————
出宮的路比來時顯得漫長了些。
馬車沿著宮牆緩緩行駛，車輪碾過青石板路，發出沉悶而有節律的聲響。
烏拉那拉夫人扶著車壁坐穩，伸手撩起車簾的一角，望著窗外飛逝的宮苑景緻。
可她的心思卻始終落在身旁的青棠身上，怎麼也挪不開。
今日入宮這一趟，她明顯感覺到了小女兒的變化。
從前進宮，青棠總是安安靜靜地跟在身後，像一株被精心養護在溫室裡的花，溫順、乖巧，連說話都輕聲細語，生怕驚擾了誰。
可今日不同。
青棠彷彿一夜之間就長大了，變得成熟了不少，性子也不似從前那般任人揉捏圓扁。
想到方才殿內如懿提及青棠婚事時的話語，烏拉那拉夫人輕輕嘆了口氣。
“青棠，今日皇后娘娘說了你不少婚事的打算，你....你心裡究竟是怎麼想的？究竟想尋個什麼樣的人家？”
青棠抬眼看向額娘，那雙往日里柔和如春水的眼眸，此刻卻亮得驚人。
她語氣直白得近乎突兀，彷彿這些話已經在心裡盤算過千百遍了，
“額娘，女兒絕不會嫁什麼凡夫俗子。”
烏拉那拉夫人一愣，顯然沒料到青棠會說得如此直接，那語氣裡的決絕甚至讓她這個做額孃的都有些措手不及。
她張了張嘴，半晌才擠出幾個字來，
”？故何是這....這“
。安不的一著帶也，困著帶裡音聲
。底了沒裡心倒，定篤樣這得說然忽日今，見意麼什過表發事種這對曾不從前從棠青，言之妁命之母父是來向事婚的家兒，裡知認的在
，通得看切一這將已早是像，容從分幾了多更才方比至甚，定堅舊依氣語的棠青
”？族家的脅威無毫個一樣這忌猜會怎，機萬理日上皇，人族的面場起得撐能有沒已早中朝？景麼什是氏拉那拉烏們咱今如，想想細仔您，娘額“
