烏拉那拉夫人下意識地攥緊了青棠的手，二人一同屈膝跪地。
“奉天承運皇帝，詔曰：烏拉那拉青棠，品性端良，溫婉賢淑，深合朕意。特冊封為瑤貴人，欽此！”
傳旨太監的聲音在正廳裡一字一句地砸落，烏拉那拉夫人徹底僵住了，她怔怔地跪著，眼底滿是不可置信。
在她看來，青棠入宮一趟不過與皇上有過一面之緣，怎麼就被皇上看中了？怎麼就成了後宮的貴人？
這.....這姊妹二人共侍一夫，如懿的心中可會有什麼疙瘩？
青棠面上倒是平靜，她心中終於微微鬆了一口氣，有一種劫後餘生的慶幸。
慶幸她的一番籌謀總算是沒有白費。
她緩緩叩首，額頭觸地，，
“臣女領旨，謝皇上隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
她伸出雙手，鄭重地接過那道燙金聖旨，指尖觸到明黃的綾緞，只覺那綾緞沉甸甸的，像是壓著千斤的重量。
傳旨太監見她接旨，臉上堆起了和善的笑，
“瑤貴人不必多禮，皇上吩咐，請貴人三日後入宮，一應事宜內務府自會安排妥當。奴才這就回宮覆命了。”
青棠頷首，示意挽雲備好賞銀，挽雲手腳麻利地捧出一個繡著如意紋的荷包，遞與太監。
“有勞公公跑這一趟，一點心意，公公請收下。”
太監接過賞銀，臉上的笑容更深了幾分，又客套了幾句“貴人好福氣”“往後還請貴人多多照拂”之類的話，便帶著隨從轉身離去，腳步聲漸行漸遠，終於消失在了府門之外。
正廳內，只剩下母女二人。
方才還擠滿了奴僕的廳堂，此刻顯得空曠而冷清。
烏拉那拉夫人終於回過神來，她緩緩站起身，腿卻有些發軟，身子晃了晃，扶著椅背才勉強站穩。
她轉過頭看向青棠，聲音有些顫抖，那顫抖從喉嚨深處溢位來，怎麼壓都壓不住，
“青棠，這.......怎麼就...就成了皇上的貴人了？”
她深知後宮步步是險，處處是坑，她親眼看著如懿在那座金絲籠裡摸爬滾打，經歷了多少明槍暗箭才坐上了皇后的位置。
如今兩個女兒都困在那座牢籠裡，一個是皇后，一個是貴人，往後的日子，該有多難，該有多苦，她簡直不敢往下想。
青棠眼底也泛起了一層溼意，那溼意在眼眶裡打著轉，卻倔強地不肯落下來。
她強壓著翻湧的情緒，
“額娘，女兒也不知緣由，可這聖旨寫得明明白白，皇上的旨意已經下了，咱們又怎能抗旨不遵呢？”
烏拉那拉夫人略略緩過神來，她拉著青棠坐在椅子上，伸出指尖，一遍又一遍地撫過女兒的臉頰，
“定是上次你隨額娘進宮，皇上一眼就看上了你，唉，早知今日，額娘就該把你留在府中才好啊。”
