皇上的眉頭緊緊蹙起，眼底閃過一絲複雜的神色。
他心裡頭堵得慌，坐了片刻，說了幾句不痛不癢的安慰話，便起身離開了。
走出儲秀宮的大門，秋風吹在臉上，涼絲絲的，他才覺得胸口那股悶氣散了些許。
他站在階前，對身邊的太監吩咐道：“去傳瑤嬪到養心殿來。”
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青棠接到旨意時，正在自己的住處整理南巡帶回來的行裝。
聽到太監傳話，說是皇上召她去養心殿，她便微微點了點頭，讓挽雲替自己更衣。
她換上一身緋色宮裝，她對著銅鏡仔細端詳了一番，確認妝容得體、衣裳整齊，才起身出了門。
離京幾個月，養心殿殿內的一切還是老樣子，空氣裡瀰漫著熟悉的龍涎香氣息。
皇上在軟榻上半靠著靠枕，姿態比平日裡鬆散了許多。
“臣妾參見皇上。”青棠輕步走入殿內，屈膝行禮。
皇上抬起頭，抬手示意她起身，語氣溫和，
“快起來，到朕身邊來。”
青棠依言上前，在軟榻邊落座。
皇上輕嘆一聲，率先開口了。
“朕剛從儲秀宮回來。”他的聲音低沉，帶著幾分唏噓，
“舒妃這身孕懷得實在艱難，朕這心裡，總是放不下。”
他頓了頓，眉頭蹙得更緊，“真越發覺得，是不是真如欽天監所說，朕與這個孩子，天生相剋，才讓她受這般苦楚。”
帝王終究也是人，也有七情六慾，也有對血脈的柔軟和牽掛。
即便此前他對舒妃心存忌憚，即便他暗中賜下避子湯的那些事像一根刺紮在心底。
更何況，舒妃對他的心意，他不是不知道。
這些年，舒妃從不在他面前耍心眼、使手段，她對他的情意，是純粹的，不摻雜任何功利和算計的。
這樣的女子，便是鐵石心腸的人，也難免動容。
青棠靜靜地聽著，待皇上說完，才柔聲開口。
“皇上切莫多想，更別被天象之說困於心，舒妃娘娘本就先天體弱，氣血不足，平日裡便比其他嬪妃身子孱弱，如今身懷龍嗣，耗損心神元氣，身子自然會越發虛弱。”
她頓了頓，目光溫柔而堅定地看著皇上，“這皆是體質使然，與天象兇吉毫無干係，皇上不必太過自責，更不必心存芥蒂。”
皇上聽著，心頭的鬱結像是被一隻溫柔的手輕輕撫平了幾分。
他轉過頭，看向身側的青棠。
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