如懿見狀，再也按捺不住了。
她上前一步，正要開口訓斥青棠以下犯上、言語無狀，卻不料青棠比她更快。
青棠臉上的笑意倏地淡去，取而代之的是一種平靜到近乎淡漠的神情。
她抬起眼簾，目光直直地看向如懿，聲音不大，卻恰好能打斷如懿即將出口的話，
“姐姐與其有功夫在這裡訓斥臣妾，不如趕緊去刑場看看凌雲徹吧。”
她頓了頓，唇角微微彎了彎，
“這二十大板去得晚了，恐怕凌雲徹一條小命，要被打掉半條。”
話音落下，青棠不再看如懿和海蘭鐵青的臉色，微微屈膝，行了一個敷衍得近乎失禮的禮，隨即轉身，挺直脊背，步履從容地揚長而去。
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翌日一早，金紅色的朝陽漫過木蘭圍場的草坡，將整片營地染得暖融融的。
青棠側躺在榻上，烏髮披散，身上只鬆鬆攏著一件寢衣，露出半截白皙的肩頭，整個人慵懶而柔軟。
皇上早已醒了，半靠在軟枕上，一手攬著她的肩，一手漫不經心地撥弄著她垂落在胸前的一縷髮絲。
昨夜皇上召了青棠侍寢。
伺候洗漱的宮人們魚貫而入，捧著熱水和巾帕，垂著眼簾不敢多看。
青棠從榻上起身，任由宮女們服侍著淨面漱口，又換上了一身簇新的騎裝。
她對著銅鏡看了看身上的衣裳，鏡中的人眉眼含笑，她轉過身，走到皇上身側，仰起臉望著他，聲音輕柔卻掩不住其中的嚮往，
“皇上，今日便要開始狩獵了，臣妾也想一同去看看。”
皇上正由內侍伺候著繫上護腕，聞言動作一頓，偏頭看了她一眼。
他的目光溫柔，卻帶著幾分顯而易見的擔憂，眉頭微微蹙起，
“圍場之中草木茂密，又有走獸驚竄，難免有危險，你的騎術剛學不久，若是不慎驚了馬，或是被什麼猛獸衝撞了，可如何是好？”
青棠卻不依不饒，伸手輕輕拉住他的袖角，仰頭望著他，眼神澄澈得像一汪清泉，語氣篤定而認真，
“皇上放心，臣妾有分寸的，。”
她頓了頓，掰著手指頭一條一條地數，“臣妾只在一旁隨意轉轉，看看風景，絕不會亂跑，好不好嘛？”
皇上看著她這副模樣，終究還是軟了心腸。
他無奈地嘆了口氣，笑著搖了搖頭，語氣裡滿是寵溺，
“好，便依你，不過——”
他話鋒一轉，神色嚴肅了幾分，叮囑道：“你若是覺得累了，或是遇上什麼不對勁的，便立刻告知隨行的侍衛，讓他們護著你先回營地歇息，不可逞強，記住了嗎？”
“臣妾記住了！”青棠眉眼彎彎，滿心歡喜地應下。
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