她看不慣後宮女子爭權奪利、虛情假意的做派，可青棠不一樣。
在舒妃看來，一個能用自己的身體替皇上擋箭的人，若不是真心愛慕皇上，若不是將皇上的性命看得比自己的還重，怎麼可能做出這樣的事？
她看著青棠，心中頓時生出一種惺惺相惜之意。
在這深宮之中，真心待皇上的人太少了，能遇到一個和自己一樣的人，實在是太難得了。
“青棠。”舒妃忽然喚了她的名字，“從今往後，在這宮裡，你便是我最知心的姐妹。”
青棠聞言，淺淺一笑，指尖輕輕摩挲著杯沿，動作從容而自然，看不出半分破綻。
她垂下眼簾，聲音輕柔而真摯，
“不過是情急之下的本能罷了，當時滿心都是皇上的安危，哪裡還顧得上自己？能護得皇上週全，這點傷不算什麼。”
舒妃聽了，眼中的感動更濃了幾分，伸手輕輕拍了拍青棠的手背，一切盡在不言中。
兩人閒話了一陣後宮瑣事，聊著聊著，話題自然而然地轉到了木蘭圍場的刺客之事上。
青棠放下手中的茶盞，臉上的笑意漸漸斂去，取而代之的是一種沉靜而凝重的神色。
她微微側過身，面對著舒妃，聲音壓低了幾分，
“姐姐有所不知，那日的事，遠沒有表面上看起來那麼簡單。”
舒妃聞言一怔，坐直了身子，目光緊緊地盯著她，“怎麼說？”
青棠將當日林間的場景細細說來，舒妃聽得眉頭微蹙，指尖緊緊攥著帕子，神色漸漸凝重起來。
她雖不涉足朝堂之事，可到底是出身書香門第，心思玲瓏剔透，許多事一點就透。
待青棠說完，舒妃沉默了片刻，才輕聲開口，語氣裡滿是疑惑，
“聽你這麼一說，此事當真處處透著詭異。”
她抬眸看向青棠，眼底滿是不解，
“那些刺客既然敢埋伏行刺，必定是蓄謀已久、準備周全的，若是真心想要皇上的性命，為何不在箭上淬毒？見血封喉的毒藥又不是什麼稀罕物件，他們既然能弄到弓弩箭矢，難道還弄不到一瓶毒藥？”
她頓了頓，眉頭擰得更緊了，像是在努力想通某個關鍵之處，
“這般行事，倒像是.....倒像是隻想驚擾聖駕，並非真的要取皇上性命。可若只是為了驚擾聖駕，又何必冒這麼大的風險？一旦被擒，可是誅九族的大罪。”
舒妃搖了搖頭，神色間滿是困惑，“我思來想去，始終想不通其中緣由。這般行事，未免太過蹊蹺了。”
青棠垂眸，指尖無意識地在杯沿上畫著圈，掩去眼底一閃而過的思量。
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萬壽佳節將至，宮中熱鬧不已。
今年的萬壽節不同往年。
一則皇上剛從木蘭圍場遇刺歸來，朝野上下人心惶惶，正需要一場盛大的慶典來沖淡那股陰霾，彰顯皇權威嚴不減、國運昌隆依舊。
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