氣氛比方才安靜了許多。
海蘭端起茶盞，發現茶水已經涼透了，皺了皺眉，還是抿了一口。
她放下茶盞，沉默了片刻，忽然輕聲嘆了口氣，像是想起了什麼。
“說來也怪，”海蘭的聲音低了下去，帶著幾分思索，“舒妃這陣子，也極少來姐姐這裡走動了，從前但凡得空，總要過來與姐姐閒話幾句，如今竟連照面都少了，仔細算算，怕是有月餘沒見她登門了。”
如懿聞言，指尖輕輕撫著茶盞邊緣，她的眉頭微微蹙起，眼底閃過一絲不易察覺的波動，隨即又舒展開來，語氣帶著幾分悵然，像是在替舒妃開脫，又像是在說服自己，
“可不是嗎，想來....是十阿哥的咳疾一直沒大好，她整日守在十阿哥身邊，心力交瘁，實在無暇分身吧。”
她嘴上這般說著，心底卻隱隱有些不適。
舒妃從前隔三差五便要來說說話、喝喝茶，一向唯她馬首是瞻，可如今，那種親暱不知什麼時候淡了。
海蘭卻沒有順著她的話往下說，她沉默了片刻，忽然話鋒一轉，眉眼間多了幾分凝重，聲音也壓得更低了，
“舒妃是身不由己，可咱們不得不提防另一個人。”
如懿抬眸看她。
海蘭的目光直直地看過來，一字一句道：“如今她跟著皇上在木蘭圍場，聖寵從未間斷，比那剛復寵的令妃，威脅大得多，令妃不過是一時僥倖，可瑤妃....是實打實的盛寵不衰。”
如懿臉上的神色瞬間沉了下來，像是被人揭了傷疤，疼得她幾乎要跳起來。
她握著茶盞的手不自覺收緊，指節微微泛白。
她打心底裡不願承認這個事實。
青棠，她的親妹妹，如今竟寵冠後宮，風頭蓋過了所有人。
皇上帶她去木蘭圍場，日日與她相伴，賞賜不斷，恩寵有加，連她這個皇后都要被比下去。
這讓她如何甘心？
更讓她不願承認的是，皇上對青棠的寵愛，似乎並不僅僅是“故意抬舉”那麼簡單。
可她不肯直面這份落差，她不肯承認自己輸給了青棠，更不肯承認皇上對青棠的偏愛是出自真心。
她寧願相信這一切都是假的，都是皇上因為準格爾一事惱了她、故意抬舉青棠來氣她的。
“她不過是仗著皇上一時的心意罷了。”如懿開口了，語氣冷淡，帶著幾分刻意的強硬，像是在說服海蘭，更像是在說服自己，
“皇上正因準格爾一事，心裡還惱著我，不過是故意抬舉她，給我看罷了，哪裡是真的那般看重她。”
海蘭看著她，嘴唇動了動，欲言又止。
殿內安靜了片刻。
如懿望著窗外，目光有些空，像是在看什麼，又像是什麼都沒看。
沉默了很久，如懿才又開口。
“從前的青棠，不是這般模樣。”她像是在自言自語，又像是在對海蘭傾訴，
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