幽冥之門的漩渦徹底消散時，崑崙之墟的溶洞內一片寂靜。發光的苔蘚漸漸黯淡，空氣中的陰邪之氣如潮水般退去，只留下淡淡的塵土味。沈硯之靠在巖壁上，胸口的傷口傳來陣陣劇痛，但握著鳳紋佩的手卻異常堅定。
“先生，我幫你處理下傷口。”白靈從行囊中翻出傷藥，小心翼翼地為他包紮。她的動作很輕，指尖觸碰到沈硯之的皮膚時，微微有些顫抖。月兔蹲在一旁，用小腦袋蹭著沈硯之的手背，像是在安慰。
阿竹捂著被踹中的小腹，踉蹌著走到骸骨堆旁，看著那些散落的骨頭，嘆了口氣：“這些人，都是被影閣抓來當祭品的吧。”
巴圖在溶洞深處找到了一個隱蔽的石室，裡面堆放著不少卷宗，顯然是影閣閣主的藏身之處。“沈先生，你們快來看看這個！”
沈硯之忍著痛走過去，只見石室的石桌上擺滿了竹簡和羊皮卷，上面記載著影閣的起源、噬魂大法的修煉法門，還有閣主——也就是曾經的慧能大師的過往。
原來，慧能並非自幼出家。他本名秦無殤，是三十年前江湖中赫赫有名的劍客，因一場門派恩怨被摯友背叛，全家慘死，從此性情大變。他偶然得到幽冥骨燈的殘片，從中領悟了噬魂大法，認為只有毀滅舊世界才能建立新世界，於是化名慧能，潛入懸空寺，暗中建立影閣，一步步實施他的陰謀。
“他的執念太深了。”沈硯之放下竹簡，心中五味雜陳。秦無殤的遭遇固然令人同情，但他選擇用毀滅來報復世界，終究走上了不歸路。
巴圖指著一卷羊皮卷：“這上面畫著影閣在各地的餘黨名單。”
沈硯之展開羊皮卷，上面用硃砂標註著密密麻麻的名字和地點，從西域到中原，從市井到朝堂，竟還有不少未曾暴露的潛伏者。“這些人，必須一一清除，否則江湖永無寧日。”
三人將卷宗收好，在巴圖的指引下離開了崑崙之墟。黑風口的狂風依舊呼嘯，但陽光穿透雲層灑下時，竟透出幾分暖意。山腳下的牧民看到他們安然歸來，都露出了驚喜的笑容，紛紛邀請他們去帳篷裡歇息。
在牧民的帳篷裡住了三日，沈硯之的傷勢漸漸好轉。巴圖為他們準備了新的馬匹和乾糧，親自送他們到崑崙山邊界。“沈先生，以後若是路過，一定要來看看我們。”巴圖握著沈硯之的手，眼中滿是不捨。
“一定。”沈硯之點頭，“多謝你這些日子的幫助。”
踏上歸途時，崑崙山脈在身後漸漸遠去，像一條沉睡的巨龍。沈硯之回頭望了一眼，心中明白，這場跨越數載的追逐與抗爭，終於要畫上句號了。
二、江湖清晏
返回京城的路比來時從容了許多。沈硯之三人一路向東，每到一處城鎮，便將影閣餘黨的名單交給當地官府。起初，官員們還有些疑慮，但當他們拿出從崑崙帶回的卷宗作為證據，又有鎮南侯府的手令加持，各地官府立刻行動起來，對影閣餘黨展開清剿。
江南的烏鎮是他們途經的第一座重鎮。當沈硯之三人出現在沈家老宅門口時，張媽簡直不敢相信自己的眼睛，拉著他們的手哭了又笑，廚房裡很快飄出醬鴨和桂花糕的香氣。
晚晴巷的李嬸、客棧的林掌櫃、蘇州府的王老爺……那些曾經相識的人聽說沈硯之回來，都趕來探望。他們聽說影閣已滅，幽冥之門已封，紛紛感嘆不已，說這天下終於能太平了。
“沈先生，您可是我們江南的大恩人啊！”林掌櫃舉杯敬酒，酒液在杯中晃出細碎的光，“前幾日官府抓了幾個影閣的餘黨，據說他們在運河裡藏了毒，想汙染水源，多虧了您提供的名單，才沒讓他們得逞。”
沈硯之笑了笑，將杯中酒一飲而盡。酒是江南的米酒，帶著清甜的香氣，入喉卻有幾分辛辣，像極了這幾年的江湖路。
在烏鎮盤桓了半月，沈硯之三人繼續北上。途經洛陽時，他們特意去了那處僻靜的宅院，當年在此謀劃營救趙衡的場景歷歷在目。如今宅院的主人換了新的，卻依舊種著他們曾見過的那株石榴，枝頭掛著飽滿的果實，紅彤彤的像團火。
“等這事了了，我們回烏鎮住吧。”白靈坐在石榴樹下，看著月兔追著蝴蝶跑，輕聲道，“那裡有張媽，有桂花，安安靜靜的。”
阿竹正在擦拭短刀，聞言抬頭笑道：“好啊，我還想吃張媽做的醬鴨，再跟鎮上的武師討教幾招。”
沈硯之望著天邊的流雲，點了點頭。經歷了這麼多風雨，他早已厭倦了江湖的打打殺殺，只想守著故園，過幾日安穩日子。
抵達京城時，已是深秋。護城河的水面泛起涼意，岸邊的柳樹葉子黃了大半，隨風飄落。趙衡親自在城門口等候，看到他們，快步迎上來，臉上的笑容比陽光還要燦爛。
“你們可算回來了！”趙衡拍著沈硯之的肩膀，眼眶有些發紅，“皇上天天唸叨著你們呢。”
皇宮內，皇上在御花園設宴款待他們。秋菊開得正盛，黃的、白的、紫的，簇擁著亭臺樓閣，空氣中瀰漫著淡淡的花香。皇上親自為沈硯之斟酒：“沈先生，多虧了你，這天下才能重歸太平。說吧，你想要什麼賞賜，金銀財寶，高官厚祿，朕都能給你。”
沈硯之起身拱手：“臣別無所求，只願辭去一切職務，回江南故里，過些安穩日子。”
皇上愣了一下，隨即笑道：“也好，你為朝廷操勞多年，也該歇歇了。朕準了。”他轉頭看向阿竹和白靈，“你們呢？也想跟沈先生一起走？”
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