一、鏡生虛影
秋分時節的烏鎮，像是被天地均分了明暗。清晨與黃昏等長，陽光斜斜地穿過巷弄，在青石板路上投下長長的影子，鎮外的柿子樹掛滿了橙紅的果實，葉片一半青一半黃，風一吹，光影在地上搖晃，空氣裡瀰漫著柿子的甜香，混雜著秸稈燃燒後的煙火氣。沈硯之坐在翰墨齋的銅鏡前，看著白靈將新磨的珍珠粉與茯苓粉調和，細膩的粉末在鏡面上留下淡淡的白痕，映出窗外流雲的影子。
“先生，西柵的鏡鋪出事了！”一個梳著雙髻的丫鬟慌慌張張跑進來，手裡捧著一面碎裂的銅鏡，鏡面裂紋交錯，裡面的人影扭曲成怪異的形狀，邊緣還沾著些暗紅色的血跡，“今早去鏡鋪取新做的梳妝鏡，剛拿起鏡子，就見裡面的我突然咧嘴笑了！笑得特別嚇人，眼睛是黑窟窿，接著鏡裡的影子伸出手，從鏡面裡抓我的胳膊，我嚇得把鏡子摔在地上，胳膊上就多了道血痕，像是被指甲抓的！”
白靈接過銅鏡碎片，指尖剛觸到裂紋，就感到一陣寒意從指尖竄到後背，鏡面上的血跡在光線下微微發亮，竟順著裂紋往裡滲。她從藥箱裡取出一小撮硃砂，混著艾草汁點在血跡上，血跡立刻變黑，在鏡面上燒出細小的焦痕。“秋分陰陽相半，虛實易位，鏡煞易借光影作祟。”她將碎片舉到陽光下，鏡裡的人影在光影晃動中像是在眨眼，“這是‘噬影鏡’，是用枉死者的骨粉與陳年鏡鏽煉製的邪物，借秋分的光影交錯讓鏡中虛影具現，能拖拽活人的影子，若被纏住，不出三日就會形銷骨立，變成沒有影子的空殼。”
沈硯之將幽冥骨燈從案几上拿起，燈身的綠光透過銅鏡，在牆上投下一片扭曲的光斑。“去看看。鏡鋪是鎮上映照容貌的地方，若是被煞物侵擾，怕是會讓百姓被鏡中虛影所惑，心神不寧。”
西柵的鏡鋪在老街深處，黑漆門板上掛著“暫停營業”的木牌，門縫裡透出股陰冷的氣息。鋪內的銅鏡散落一地，有的鏡面碎裂，有的佈滿蛛網般的裂紋，裡面映出的人影都面目猙獰，嘴角咧到耳根，眼窩深陷。
幾個顧客坐在鋪外的長凳上，被抓傷的胳膊用布條纏著，布條上滲出血跡，他們低著頭不敢看任何反光的東西，連地上的水窪都繞著走。鏡鋪掌櫃蹲在門檻邊，手裡拿著塊抹布，反覆擦拭一面銅鏡，鏡面卻越擦越花，反而映出個模糊的黑影，正對著他笑。見到沈硯之，他聲音發顫：“沈先生，您看這鏡子！昨夜關門前還好好的，今早一開門，所有鏡子裡的人影都變成了這樣，特別是那面鎮店的‘穿衣鏡’，裡面的影子會動，還會學人的話！”
沈硯之走進鋪內，最裡面的穿衣鏡立在木架上，鏡面足有一人高，邊緣雕刻著纏枝蓮紋，此刻鏡中的花紋扭曲成了蛇形，裡面映出的鋪內景象與現實完全不同——現實中散落的銅鏡，在鏡裡整齊排列，鏡中還有個模糊的黑影，正背對著鏡面，肩膀微微聳動，像是在笑。他用軟劍輕輕觸碰鏡面，劍身的綠光與鏡面接觸，立刻激起一圈漣漪，鏡中的黑影猛地轉過身，露出張沒有五官的臉。“是噬影鏡沒錯。”他指著鏡座下的暗格，裡面藏著個黑色的布包，布包上繡著影閣的寒鴉標記，“這煞物被人動了手腳，你看這布包。”他用劍鞘挑出布包，裡面是些灰白色的粉末，正是骨粉與鏡鏽的混合物，“是‘凝影粉’，影閣餘黨將這東西塗在鏡背，借秋分的光影讓鏡中虛影凝聚，想讓它們拖走活人的影子，擾亂心神。”
二、破鏡除煞
沈硯之讓阿竹去鎮上的道觀請些黃符、桃木劍和艾草，又讓村民們準備些硃砂、雄黃酒和黑狗血——噬影鏡怕陽氣與至陽之物，需用黑狗血混合硃砂，塗抹在鏡面和鏡座上，驅散陰邪，再用艾草和雄黃酒點燃，在鏡鋪燻燎，借煙火之氣淨化光影，最後用桃木劍將被煞物侵擾的銅鏡擊碎，用黃符包裹碎片，防止虛影逃逸。他自己則提著幽冥骨燈，在鏡鋪周圍探查煞源的位置。
在鏡鋪後院的地窖裡，光線最暗，卻擺著十幾面銅鏡，鏡面都朝著中央的一個石臺，石臺上的銅鏡最大，邊緣刻著複雜的符咒，此刻符咒已經變成了黑色，鏡中映出的不是地窖景象，而是一片漆黑，像是能吞噬光線。
“煞源就在這面銅鏡裡。”沈硯之用劍挑起石臺旁的一縷絲線，絲線沾著與布包相同的粉末，接觸到綠光，立刻化作灰燼，“影閣餘黨將‘聚陰鏡’藏在地窖，借地窖的陰氣和周圍銅鏡的反光培育鏡煞，再用凝影粉引導，讓虛影順著光線蔓延到鋪內的所有鏡子裡。”
他讓村民們在鏡鋪四周撒上硃砂和雄黃酒，形成一道紅色的隔離帶，防止虛影從鏡面溢位。又指揮大家用黑狗血和硃砂調和的液體，往每面銅鏡上塗抹，液體接觸到鏡面，立刻冒出白煙，鏡中的扭曲人影痛苦地掙扎，漸漸消散。
白靈則帶著幾個婦人，將艾草和雄黃酒混合，澆在火把上點燃，在鋪內四處燻燎，煙火升騰，帶著辛辣的氣味，驅散了裡面的陰冷。她還調配出安神的湯藥，給被抓傷的顧客服用，湯藥里加了遠志和合歡皮，入口微苦，卻帶著股安撫心神的藥香，顧客們緊繃的神情漸漸放鬆，不再害怕反光。
幾個壯漢在沈硯之的指導下，用桃木劍將被煞物侵擾的銅鏡一一擊碎，碎片用黃符包裹後裝進木箱，再用墨汁在箱外畫滿符咒，防止虛影逃逸。他們又將地窖裡的聚陰鏡抬出來，放在陽光下暴曬，鏡面在日光與幽冥骨燈的綠光交織下，黑色的符咒漸漸消退，露出原本的青銅色。
就在這時，那面穿衣鏡突然發出“咔嚓”的脆響，裂紋佈滿整個鏡面，裡面的黑影猛地衝出，化作無數細小的黑影，朝著離它最近的一個丫鬟撲去，黑影所過之處，地上的水窪都泛起漣漪，映出扭曲的人臉。
“是噬影鏡的本體！”白靈喊道，祭出鳳紋佩，綠光化作一面光盾，將黑影擋在外面，“沈大哥，用骨燈照它的源頭！”
沈硯之立刻點亮幽冥骨燈，綠光直射穿衣鏡的鏡背，鏡背的木架裡藏著個黑色的木盒，盒內裝著些灰白色的骨粉。他用軟劍挑開木盒，骨粉在綠光中化作無數光點，紛紛消散。空中的黑影頓時失去了力量，像是被風吹散的煙霧，徹底消失不見。
隨著煞源被滅，鏡鋪的噬影鏡煞徹底消散，所有銅鏡裡的人影恢復了正常，碎裂的鏡面不再滲出寒氣，空氣中瀰漫著硃砂和艾草的氣息，再也沒有了陰冷的感覺。
三、鏡後追跡
從鏡鋪掌櫃口中得知，昨夜子時，曾看到兩個黑影在鏡鋪後牆徘徊，一個揹著木箱，一個拿著小刷，鬼鬼祟祟地往鏡座下刷東西。沈硯之讓阿竹帶著幾個村民在西柵巡邏，自己則和白靈順著地上殘留的灰白色粉末往鎮外走去——聚陰鏡需要在古墓的銅鏡窖裡煉製，鎮外的鏡兒嶺正是這樣的所在。
那片鏡兒嶺在群山深處，傳聞古代曾有位鏡匠在此開窯，嶺上散落著許多殘破的銅鏡，陽光照過，反射出雜亂的光斑，像是無數隻眼睛在眨動。在一處廢棄的窯洞口，發現了幾個與鏡鋪地窖裡相同的木盒，盒內殘留著灰白色的粉末，與凝影粉相同，盒底還刻著影閣的寒鴉標記。
“他們應該剛離開不久。”白靈指著窯洞口的腳印，腳印上沾著青銅粉末，在落葉上留下淡淡的痕跡，“這腳印還沒被露水打溼，說明他們往嶺上的廢廟去了。”
兩人踩著碎石往嶺上走，廢廟的神像早已倒塌，供桌上擺著十幾面銅鏡，鏡面都朝著廟門，反射著外面的陽光，在地上投下一片光斑。兩個灰袍人正圍著一面巨大的銅鏡，用小刷往鏡背塗抹黑色的粉末，鏡中映出的不是廟內景象，而是影閣的寒鴉標記。
“動作快點！秋分前必須把這些‘聚陰鏡’送到周邊的村鎮，讓所有鏡鋪和有銅鏡的人家都出現噬影鏡，到時候百姓被虛影嚇破膽，不敢照鏡，心神不寧，咱們影閣就能趁機用安神符騙人錢財！”一個戴帽灰袍人尖聲說道，刷子在鏡背上劃過，留下的粉末在光線下泛著銀光。
另一個絡腮鬍灰袍人則用布巾擦著手上的粉末，抱怨道：“這鬼粉末沾在手上洗不掉，總覺得有東西在鏡子裡看我，等這事了了，我非用艾草水燻上三天不可！”
沈硯之與白靈對視一眼，悄然繞到廢廟兩側的斷牆後。“等他們塗完最後一面就動手。”沈硯之壓低聲音，軟劍在手中蓄勢待發，“別讓他們把銅鏡對著陽光，一旦虛影借光擴散，範圍就廣了。”
戴帽灰袍人剛給最後一面銅鏡塗完粉末，沈硯之突然從斷牆後躍出，軟劍綠光一閃，直刺他的手腕。白靈則祭出鳳紋佩，綠光化作鎖鏈，纏住了絡腮鬍灰袍人的手臂，對方手裡的小刷“哐當”一聲掉在地上，銅鏡上的粉末被蹭掉一塊，露出下面的青銅色。
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