皇城之外，臥龍谷。
九層城闕雲氣激盪，煙雲變幻，城外山嶺綿延之間，無數草廬，竹軒依山而建。
皇城之外多隱士，臥龍谷就是其中隱士最多，最出名之地。
其實所謂隱士，隱的是身，卻不是名。
要是真正想隱藏自己的身與名，直接遠離皇城，往中三洲乃至下三洲，也沒人去管你。
這些隱士，大多是藏身於臥龍谷，待價而沽。
“馮叢林侍郎家召管家，一月百兩紋銀，還有參加文會機會，諸位可不能錯過選拔——”山谷之中，一位身穿灰色長袍的中年文士快步奔行，面上全是激動之色。
隨著這文士聲音，周圍山谷邊上，不少穿儒袍或者武袍的身影踏出，速度比這文士還快幾分。
“哈哈，鄭某曾在九城顧家做過管事，做管家那是輕車熟路，諸位不用跟我爭了，等我做了侍郎管家，給諸位引薦我家侍郎大人。”
“九城顧家算什麼，徐某在中三城行走，數家書院都曾做過教習。”
“別搶，那位馮叢林侍郎我知道，與郭某有緣。”
“哼，區區侍郎家管家，也值得爭搶？罷了，老夫去看一眼。”
山谷之間，那溪流河道之間，小道竹林之中，穿著儒袍的身影矯健得很，分明是這路常跑的。
這些人到山谷前平地，看到一輛馬車停著，車窗上簾子撩起來。
那車廂之中，坐著一位頗為富貴的婦人。
“夫人，在下趙三槍，文韜武略無所不精，願入貴府為婿，咳咳，錯了，為管家，管家。”
“這位夫人一見就是睿智之人，可見侍郎家必然富貴與智慧並存，在下季伯遠，願入侍郎府，從此以後，榮辱與共，絕不背棄。”
馬車前，一位位隱士拱手，將自己手中名帖送上。
那婦人目光掃過，也不接名帖，只伸手指向一位面容俊朗些的中年文士。
“就你了。”
……
馬車離開，一眾隱士或是哀嘆，或是搖頭，或是不屑，各自迴轉。
這一幕在臥龍谷前日日上演。
“這諸葛傾天也是，他以往時候不是根本不會尋這等活計的嗎，為何今日連這侍郎家管家都要來爭？”
看馬車帶著那俊朗中年文士離開臥龍谷，一位長鬚老者搖頭開口。
“前些時日他手上餘財耗盡了，”另一邊的白鬚老者身上穿著漿洗泛白的長衫，“他是初來臥龍谷，不曉得節約，幾次宴請，直接兜比臉乾淨。”
“本來他還抹不下當初皇城書院教習的顏面，最近餓幾頓，乖了。”
這話讓其他人都是輕笑。
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