張遠收回目光，望向遠處沙丘盡頭。
那裡，一道灰白色的光柱沖天而起。
光柱中心，一柄青銅短刀，正劇烈翻湧著灰白色的霧氣。
而在它下方，祭壇中央，一柄赤紅色的長鞭正緩緩甦醒。
空氣中飄來焦糊味。
炎鞭，就在前方。
張遠邁步，朝火山口走去。
……
離開守陵人綠洲後，沙漠的天氣在第三天驟然變了。
原本晴朗的天空，在短短一刻鐘內被厚重的烏雲覆蓋。
雲層壓得很低，像是要貼到沙面上來。
雲層深處隱約有雷光在閃爍，傳出低沉的轟鳴聲。
鐵屠抬頭看了一眼天色，眉頭緊皺。
他在沙漠中行走多年，從沒見過這種景象。
沙漠中的雨極少，即使有也是短暫的小雨，不會形成這種規模的雷暴雲。
但眼前的雲層厚度和範圍，分明是一場罕見的特大雷暴正在醞釀。
“大人，這天氣不對勁。”鐵屠說，“沙漠中很少打雷，這種規模的雷暴，我這麼多年都沒見過幾次。”
張遠沒有回答。
他繼續向前走。
片刻後，第一道閃電劈了下來。
不是落在遠處。
是落在他們前方數十丈的位置。
閃電擊中了沙面，發出一聲震耳欲聾的炸響。
沙粒被高溫熔化成一團飛濺的玻璃狀液體，在沙面上留下了一個焦黑色的坑洞。
然後是第二道。
第三道。
無數道閃電從雲層中傾瀉而下，像是一根根巨大的銀色樹枝從天空中伸下來，瘋狂地抽打著沙漠的地面。
雷聲連綿不絕，大地在雷聲中不斷震顫。
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