病房入口的門在均衡的壓力下輕快地開啟。基裡曼在辦公桌前，坐在輪椅上，因為專心閱讀戰報而變得遲鈍的超凡聽力幾乎沒有聽見聲音。
他抬頭望去，基裡曼本已經決定在見到主教本人之前儘量避免對他先做評判，但先前的歷史問題已經讓基裡曼對這位大師有了深的成見。
這個男人會像他見到所有國教人員一樣用「三拜九叩」做開場白，或是在宗教信仰的狂喜中崩潰大哭，有可能會出現的情況基本就是這些，因此令人厭煩。
基裡曼想，如果是珞珈現在給自己跪地上磕一個， 那他應該會很滿意。
有著國教刺繡的皮鞋在大理石地面上發出輕輕的拍擊聲，迴盪在病房內。這個謙卑的聲音是帝皇的僕人對帝皇之子的通知。這要比智天使的機械合成音好聽很多。
馬蒂厄主教是一個瘦小的人。 他交叉的雙臂，被李峰修改過的略帶奢華的紅白長袍所掩蓋。
他留著乾淨利落的短髮，頭頂梳著整齊的背頭，其他部分全都被剃得乾乾淨淨，鬢角露出了帶著短髮茬的泛青頭皮。
他看起來鎮靜而健康。如果說有什麼能讓原體感到驚詫的，那就是他看起來太年輕了。在基裡曼看過許多國教人員的檔案。
但基裡曼出於自身的偏見，認定神職人員已經淪為這幾個種類：老登的、 瘋狂的、放蕩的、狂熱的，或是這些“討人喜歡”的特質的組合。
基裡曼做了個心理暗示調整自己的思維，他剛才陷入了危險的思考方式之中。
馬蒂厄不是一個常見的教義煽動者，或一個病態的極端主義者。 他也不是一位年邁大主教， 身著錦緞華服，帶著長年靜坐產生的大腹便便。
平和寧靜的氣氛從他身上散發開來，雖然基裡曼曾經遇到過這種情況，但馬蒂厄並沒有那種總是籠罩在信仰者身上的自負，他的動作表現出他是位習慣於戰鬥的人。
一條鮮紅的袍帶系在他的腰間， 袍帶一側掛著一個簡易的小腰包， 另一側則掛著一個用來裝長筒雷射手槍的磨舊皮革槍套，不過槍已經被拿走了。
原體衛隊的保護令基裡曼不禁莞爾，這名牧師無論如何都不會對他造成威脅。在馬蒂厄後方，與頭同高的位置牽引著一顆伺服頭骨， 就像它的主人一樣謙卑。伺服頭骨的前額雕刻著大號鍍金的“帝國天鷹” ，但總體而言仍是未經修飾的。
電機罩、機械臂、單感測器的框架都是樸素的塑鋼，骨骼上也未鑲嵌任何寶石。馬蒂厄漸漸靠近，充滿自信，並未因為如此接近一位帝皇的子嗣而表露出狂喜。
他既沒有戰慄發抖也沒有唱詩誦經，或是放聲大哭。
馬蒂厄並不害怕。相反，他笑了笑，帶著一絲狡黠。
基裡曼馬上就喜歡上了這個笑容。那是一種微笑，坦率承認了當前處境的不佳，和雙方權力地位的差距。那是一種微笑， 彷彿在說做出這個表情的人理解這一切， 並且覺得有趣。
牧師在基裡曼面前的一張寬地毯上停下腳步，張開雙臂，俯身鞠了一躬。
“羅伯特·基裡曼大人，很榮幸見到您。” 牧師的長袍輕柔地拂過地毯。
“請，馬蒂厄修士，坐。”
基裡曼指向他辦公桌面前的椅子，馬蒂厄爬上了那個原體所坐的巨大椅子，基裡曼在上面放了一堆戰報。
馬蒂厄移開了戰報，和基裡曼相對而坐。
基裡曼坐在寬大的輪椅裡，馬蒂厄則像在學校老師面前的孩子般坐在凳子上。
“你知道為何我叫你來這裡嗎？”
馬蒂厄點頭。“我想我知道。”
“那麼說說是為什麼。”
馬蒂厄咬著嘴唇，抬起一條腿用兩手抱住膝蓋，翹起了一個二郎腿。
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