那是他親自提拔、親自授勳的人。他曾以為馬博是一頭忠誠的獵犬，如今卻變成了撕碎他親情與榮耀的惡狼。
沉默無聲地，他顫抖著抬起手，緩緩按下終端的關機鍵。熒光螢幕熄滅的那一刻，彷彿有某種連結被切斷。他整個人如墜冰窟般緩緩跌坐回椅中，面色蒼白，眼神空洞，彷彿被抽走了靈魂的空殼。
辦公室內，其他幕僚卻已陷入了慌亂與混亂：
“馬上聯絡軍務部！”
“讓法務部派人到現場，立刻！”
“究竟發生什麼事了？”
“斯萊·馬博……他到底在執行誰的命令？”
秘書明博趕忙走到部長身邊，輕聲勸慰，想要穩住這位年邁長官的情緒。他的手輕輕搭在柯立芝的肩膀上，但下一秒，他的表情驟然僵硬。
他看見，柯立芝那原本斑白的鬢角，竟正在肉眼可見的速度下變得雪白，彷彿一瞬之間，老了十年。
“沒事，你們都出去吧。”
柯立芝只說了這麼一句，聲音輕得像風，語氣卻如命令一般無可違逆。他淡淡地擺了擺手，似乎只是想清靜片刻。
眾人面面相覷，但還是依言緩緩退下，彷彿怕驚擾了這位年邁的部長。門關上的那一刻，陽光透過窗戶灑在柯立芝的臉上，也映出他額頭深深的皺紋和眼角的老年斑。他坐在那張椅子上，像是靜靜等待什麼。
幾個小時後，有人再次推開那道門，才發現柯立芝已經昏迷在椅子上，呼吸微弱，臉色慘白，連扶手上搭著的手指都因血液迴圈不暢而略顯青紫。
——現在——
“給部長服用過萬靈藥了嗎？”
拜爾醫生站在病房門口，手中拿著一疊剛打印出的檢查報告，眼神如刀鋒般利落。他邊翻閱資料邊說道：“血壓正常，心率平穩，核磁共振也沒有任何結構性異常......”
秘書明博神色凝重地回答：“我們當時發現部長還有呼吸跡象，立刻給他服用了萬靈藥，可是……他始終沒有甦醒。”
拜爾把手裡的報告隨手遞給身旁一位穿白袍、頭戴頭紗的醫療修女護士，然後緩緩說道：“那就不是病理性的昏迷。”
“什麼意思？” 明博皺眉。
拜爾聳聳肩，嘴角露出一絲醫者特有的無奈：“不是所有的病都能用藥治的。有些病——是人心裡的病，靈魂上的裂痕。哪怕你有萬靈藥、萬萬靈藥，都未必能喚醒一個不願醒來的人。”
透過病房厚厚的強化玻璃，拜爾望著病床上沉睡的柯立芝。老人臉上帶著氧氣面罩，鼻樑已經被壓得發紅，指尖夾著脈搏血氧儀，胸口微微起伏，彷彿只是勉強在塵世之間徘徊。
他的頭髮如今已徹底花白，眼窩深陷、面色蠟黃，和上週在高領主議會上談笑風生、提出醫療改革建議時判若兩人——那時的他，仍舊像個撐著權杖的老獅子，現在，卻只剩一副風中殘骨。
拜爾低聲自語，語氣裡帶著幾分不無惡意的憐憫：
“嘖嘖嘖……家教不嚴，禍起蕭牆，一生的榮耀就這麼被後代給拖垮了……幾代人的積累，說散就散，晚節不保，連口碑都難留。也罷，也罷……我看，是時候給我們醫學院加一層安保了。”
明博聽到這句話，猛地抬頭，臉色變了：“拜爾院長，您的意思是……？”
拜爾轉頭看了他一眼，那雙老眼依舊鋒利：“不，沒什麼，只是未雨綢繆。”
他轉身準備離開，白袍在長廊裡劃出一道乾淨利落的弧線。走出幾步後，他又停下腳步，略帶意味地回頭：
“年輕人，我勸你........從現在開始，認真考慮該站哪一邊了。”
。涼發脊背，地原在站博明書秘留只，遠走地定堅履步，笑含角他
。結終的代時舊箇一數倒在是像，響作答滴穩平舊仍機中房病
