但是李峰依然走到塞勒斯汀面前，拿起了她的手，輕輕吻了一下手背。然後回頭看著身後一隊來自各個修會的戰鬥修女們，她們作為自己的儀仗隊和保鏢，李峰走了上去，挨個親吻手背，說了謝謝。
此時門口的禁軍們，見情況差不多了，也是給大門的溼件機僕嘴裡插了一張門禁卡。
大門緩緩開啟，古老的機械齒輪發出低沉的轟鳴，彷彿某種沉睡的巨獸正在睜開眼睛。
映入眼簾的是一座堪比神殿的大廳——高聳的羅馬柱撐起穹頂，穹頂上鑲嵌著金箔與藍色星辰石，光線從高窗傾瀉而下，像神明的目光灑落在塵世。牆壁上嵌著浮雕與銘文，記錄著從統一戰爭到大遠征的帝國榮耀。
而在最上方，懸於整個大廳之巔的，是那尊巨大的純金帝皇雕像。
他披著鎧甲，雙手交握在胸前，面容威嚴而寧靜，雙眼低垂，似乎在審視著眾生——或是在俯瞰芸芸眾庶的渺小。
無論你是誰、地位多高，當你抬頭時，看到帝皇的眼神，都會本能地低下頭。
此刻，大廳中還未正式開始會議。
來自泰拉的政府官僚、軍團將軍、行星總督、貴族議員正三三兩兩地交談著。空氣中瀰漫著昂貴香水與老人臭混合的氣味，令人恍惚地感到帝國的奢華與衰老並存。
近百名侍者在人群間穿梭，他們衣著整潔，托盤上盛放著金邊水晶杯與各類精緻小點——來自索拉、馬庫拉格、塔拉薩的酒；從偏遠亞星群運來的香料；還有隻能在皇宮溫室中種植的花瓣茶。
李峰踏入大廳時，許多人的目光便被吸引了過去。
他身上的西裝剪裁鋒利，面料低調卻昂貴；金色雙頭鷹徽章在領口閃爍，彷彿隨時提醒著別人——這個年輕人並非尋常之輩。他步伐不急不緩，腳跟落在大理石上發出清脆的迴響，如同節奏均勻的宣告。
他抬眼便看見了高臺之上。那裡，屬於帝國的執政中樞。
第十三軍團原體，攝政王（無立法權和行政權）羅伯特·基裡曼——此刻正身著藍色床單和羅馬皮涼拖，與一群老態龍鍾的官僚和肥胖貴族從容交談。即便身處凡塵，他仍如戰神般挺拔，他的一舉一動都透著那種“理性秩序”的光輝.......看著的確很裝。
而在基裡曼更上方，正好位於那尊金色帝皇雕像下方的高位——那是李峰的位置。
帝國親王、黃金王座下的“常務副帝皇”，那是一個介於神與人之間的座席。
然而李峰並未立刻上去，他看著那個巨長的臺階，感覺到了大腿和膝蓋的痠痛。
他只是淡淡一笑，從空中緩緩飛來的一個智天使手中接過了一杯香檳。那智天使的金屬翅膀輕輕顫動，圓潤的嬰兒面龐上露出天真卻機械的微笑——李峰有點犯恐怖谷效應了。
“額.....這玩意我不是讓火星不再繼續造了嗎？” 李峰隨口說道，智天使機械地眨了眨眼，轉身飛走。
他抿了一口香檳。甜中帶酸，帶著微微的金屬餘韻——帝國的味道。
環顧四周，李峰注意到廳內的人群正在默默評估他。
那些穿著繁複長袍的貴族們、身披官印的議員、佩劍的軍頭……他們的眼神或閃爍、或避讓、或冷漠。
對於一個新進大廳的人，他們會掃幾眼：
——看衣著，判斷財富；
——看神態，判斷出身；
——看誰先伸手，判斷地位。
李峰的外表、氣質與步伐，無一不在傳達著“上層”的訊號。於是有幾人交換了眼神，悄然收起了原本打算露出的輕蔑笑意。
他太從容了，太自信了——那種“未嘗一敗”的神情在任何貴族臉上都是罕見的。
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