大廳內，
李峰吃飽喝足，滿足地靠在椅背上，隨手解開了西裝的一粒釦子。他伸了個懶腰，從口袋裡掏出一個軟包白皮沒有商標和名字的煙盒，拿出了裡面的捲菸，啪地一聲點燃。
煙霧繚繞間，他又擰開一瓶老泰拉經典款可樂，冰涼的氣泡在舌尖炸開——那種久違的“人間煙火氣”讓他發出一聲舒暢的嘆息。
“啊……這才叫生活。”
他一邊吸菸，一邊環顧四周。
在這滿屋金碧輝煌的貴族裡，大多數人都像鍍金的假幣——光鮮亮麗，實則空洞。不過李峰也注意到，真正有腦子的貴族往往一個特徵：
——他們說話都不大聲。
就在這時，一聲怒吼打破了大廳裡的那層虛偽的和諧。
“我才是我們星球的主人！明白嗎？！”
一個穿著鑲金滾邊禮服的中年貴族猛地從椅子上站起來，臉漲得通紅，額頭青筋暴起。
他那張臉有種“貴族近親繁殖”的典型特徵——鼻樑塌陷，眼距太近，表情又猙獰又滑稽。
周圍瞬間安靜下來，數十道目光投向他。
“Right！end of parley！（好，談判結束！）”他用力拍著桌子，桌上的銀質酒杯跳起了一寸高，發出清脆的“叮”聲。
“他們以為——收走我的人事權，往我的星球安插幾個狗官，就能把我趕下去？！”
他怒吼著，胸膛劇烈起伏。
“那是他們才能幹出來的事！那是他們的水平！”
聽到自己的名字被點出來，李峰微微挑眉，嘴角叼著煙，輕輕吐出一個菸圈。
他沒說話，只是看熱鬧似的換了個更舒服的坐姿。
“我是比利·金博！”那個留著可笑髮型的中年貴族昂起頭，像要宣告什麼神聖血統。“我和我的家族統治我們的星球整整八千年！我們從未拖欠過帝國的什一稅！而現在，他還敢繼續奪取我的權力？！”
他話音未落，對面幾個貴族面面相覷。帶著紅色機械義眼、叼著雪茄的老貴族趕緊站起來，壓低聲音勸道：
“噓……冷靜點，冷靜點，周圍人多，這可是泰拉——帝皇的星球，可不是你家後院！”
他伸手想讓比利坐下，可那人像發瘋的英國鬥犬一樣一甩手，把椅子踢到一邊。
“我說的是真話！”他吼道。“我們這些地方領主才撐起帝國的半邊天！那些坐在泰拉上的人懂什麼？他們離前線有多遠？！”
此時，旁邊一個身穿藍金織錦長袍、手握香檳的年輕貴族，明顯想和這場鬧劇劃清界限。
他左右張望，露出一副想笑又不敢笑的尷尬表情，
輕聲附和道：
“冷靜一點，比利閣下……李峰親王閣下和我們一樣，都是為了帝皇與人類的偉業在努力。合作、共贏、繁榮——這才是我們共同的目標，不是嗎？”
比利·金博冷哼一聲，用那雙佈滿紅血絲的眼睛盯著他說。
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