凰天身體一僵，感受到長老話語中的嚴厲，只能不甘地狠狠瞪了洛逸塵一眼，強壓下翻騰的怒火和屈辱，收斂了氣息，但眼中的怨毒卻更加濃烈。
周辰見狀，連忙打圓場，笑容有些勉強：“哈哈，年輕人好勝心切，切磋交流也是常事。寒溟長老，諸位貴客，府內已備下薄酒，還請移步正廳敘話，請！”他側身讓開道路。
寒溟長老點了點頭，不再看凰天和洛逸塵，當先邁步，在周辰的引領下，朝周府正廳走去。冰鳳族護衛緊隨其後，動作整齊劃一，帶著一股生人勿近的冰冷氣息。
凰天冷冷地掃了洛逸塵一眼，冷哼一聲，也跟了上去。
洛逸塵神色淡然，彷彿剛才的小插曲從未發生。他轉頭看向周若瑤，給了她一個安心的眼神。
周若瑤冰藍色的眼眸中帶著一絲擔憂，低聲道：“逸塵，凰天他…”
“跳樑小醜罷了，不必在意。”洛逸塵輕輕拍了拍她的手背，語氣平靜卻蘊含著強大的自信，繼續說道：“走吧，看看冰鳳族此行，所為何來。”
兩人並肩，隨著眾人步入正廳。
周鎮嶽等三位長老落在最後，彼此交換了一個凝重的眼神。冰鳳族此行，恐怕不會簡單了。
周府正廳內，氣氛微妙。
主位之上，周辰與寒溟長老並坐，象徵著主客身份。
冰鳳族幾位隨行長老依次坐在寒溟長老下首，凰天則坐在末位，臉色依舊陰沉，目光不時如毒蛇般掃向對面的洛逸塵。
周家三位長老則坐在周辰下首，周若瑤坐在洛逸塵身邊，位置稍低於長老，卻高於冰鳳族其他隨行人員，顯示出她在周家的地位。
侍女重新奉上靈茶，茶香嫋嫋，卻驅不散空氣中那無形的冰寒與緊繃。
寒暄幾句後，周辰率先舉杯，再次表達了對冰鳳族培養周若瑤的感激之情：“寒溟長老，這杯酒，我周辰代小女，也代周家，敬冰鳳族！感謝貴族聖地開啟，助瑤兒覺醒冰鳳真靈，更感謝貴族多年來的庇護與教導。此恩此德，周家沒齒難忘！”
說罷，一飲而盡。
寒溟長老端起白玉酒杯，象徵性地沾了沾唇，臉上帶著一絲疏離的淡笑：“周家主客氣了。若瑤能融合我族冰鳳真靈，乃是與我族有緣。族中聖地開啟，助她覺醒，亦是順應天命。她能有所成就，也是自身天賦與努力的結果。”
他放下酒杯，話鋒卻陡然一轉，語氣變得嚴肅而正式，目光落在周若瑤身上：“不過，周家主，若瑤既已覺醒冰鳳真靈，並得族長親口敕封為下一任聖女候選，她就不再僅僅是周家的女兒。她身上流淌的，是冰鳳一族最純正的力量源泉，肩負著傳承冰鳳血脈、守護冰鳳一族未來的神聖使命。”
周辰臉上的笑容微微一滯，心中升起一絲不妙的預感。
周若瑤的俏臉也瞬間冷了下來，冰藍色的眼眸中閃過一絲警惕。
寒溟長老彷彿沒有看到他們的神色變化，繼續用他那特有的、帶著冰霜氣息的語調說道：“正因如此，保證冰鳳血脈的純正與強大，乃是族中頭等大事。近親血脈結合，往往能最大程度地激發血脈潛力，誕生出更加強大的後代。此乃我冰鳳族乃至諸多上古神獸血脈傳承的古老傳統。”
他微微抬手，指向坐在末位、臉色陰沉的凰天：“凰天，乃我族年輕一輩中，血脈最為精純、天賦最為卓絕的佼佼者之一。其血脈濃度之高，僅在若瑤之下，潛力無窮。三年前星院大比雖有小挫，但無損其天驕之資。三年苦修，如今修為已臻至星王境中期巔峰，距離後期僅一步之遙，戰力更是遠超同階。”
凰天適時地挺直了腰背，臉上露出一絲倨傲之色，目光挑釁地掃過洛逸塵。
寒溟長老的目光重新回到周辰和周若瑤身上，語氣帶著不容置疑的意味：“族長與長老團經過深思熟慮，認為若瑤與凰天，同為我族最璀璨的明珠與驕陽，血脈同源，天賦相若，實乃天造地設的一對璧人！若能結合，不僅可保冰鳳血脈純正無瑕，更能極大可能誕下天賦超越先祖的絕世天驕，為我冰鳳族開創更加輝煌的未來！”
他話音落下，站在他身後的一名冰鳳族執事立刻上前一步，雙手捧著一個由萬年寒玉雕琢而成的華麗禮盒。執事小心翼翼地將禮盒放在周辰與寒溟長老之間的紫檀木茶几上。
咔噠一聲輕響，禮盒開啟。
剎那間，整個正廳彷彿被一股精純到極致的冰鳳本源之力充斥。
只見禮盒中，靜靜地躺著三樣物品：
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