在一個陽光明媚的午後，劉漢山和劉漢水兄弟倆正在一片草地上鍘草。這些草是他們的弟弟劉漢俊和劉漢龍辛勤剜割來的，其中包括了牛筋草、馬塘草、地地林、狗狗秧等，這些都是牛羊們最喜歡的美食。然而，籃子下面卻藏著一些綠豆秧和紅薯秧等莊稼苗，以及一些令人討厭的龍葵草和蒼耳棵。
劉漢山站在草籃子旁，神情嚴肅，思緒萬千。這熟悉的場景讓他想起了過去的日子，那些簡單卻充滿樂趣的童年時光。每當吃過早飯，他便會和其他同齡的孩子一起跑到田野裡盡情玩耍。他們在地裡追逐打鬧，有時還會偷偷摘取別人的果實，如南瓜、紅薯等，或者在河邊捕魚游泳。
那些日子裡，他們的生活雖然簡樸，但充滿了歡聲笑語。太陽剛剛升起，孩子們便已迫不及待地跑到田野裡，趁著早晨的陽光，挖草、捉魚、摘果。到了中午，大家會找個地方歇息，分享帶來的食物，彼此交換著彼此的經歷和趣事。
在他們眼中，生活的艱辛並沒有壓迫他們的快樂，反而成為了他們成長的磨練。他們無憂無慮，只要牛羊有草吃，自己有食物填飽肚子，今天的日子就算過得去。那時的他們，總是能在簡單的生活中找到無盡的樂趣。
如今，劉漢山看著手中的草籃子，回憶著那段美好的時光。那些日子雖然已經遠去，但那段快樂回憶卻永遠留在了他的心中。他深知，那段時光不僅讓他體會到了生活的艱辛，也讓他懂得了珍惜眼前的幸福。
他喝道：“你們這兩個小子給我爬過來！是不是今天偷懶玩耍，又毀壞人家的莊稼苗了？”
不到十四歲的劉漢俊一臉倔強，他回答：“大哥，沒有的事兒。這些莊稼苗是呂家的，長在路邊壟溝上。”
劉漢山不相信他的話，他順手掂起了一根槽頭棗木棒棍，作勢要打。劉漢水一見勢頭不對，立刻喊道：“老三，挨家夥了，快跑！”
劉漢俊雖然年紀小，但性格倔強，他認死不服輸，瞪大了眼睛，準備迎接即將到來的懲罰。
劉漢俊認認真真地看著落在身上的棍子，好像在研究棍子的材質，落下的角度和力度，與他沒有任何關係，一動未動。倒是九歲的老四劉漢龍撒丫子就往屋裡跑。
屋裡劉曹氏正在縫補衣服。“媽，快點救命，大哥要打死我了。”
劉曹氏救火般衝出屋子，看到井繩粗的棗木棍子落在劉漢俊身上。
“我和你爹都捨不得動他一指頭，你把他打殘廢了咋辦？”劉曹氏一把抱住劉漢俊，一把奪過劉漢山手裡的棍子，高聲叫罵。劉漢山抱起地上的莊稼苗，撒在地上：“媽，你就寵他吧，早晚會慣成老抬。”
劉曹氏道：“你才老實幾天，以前不也是偷雞摸狗的孬二蛋。”
樊玲瓏唐老鴨般扭腰晃腚從屋裡出來。她已經顯懷，兒子已經在娘肚子裡的溫柔鄉待了六個月，該是初具人形。他在不停地游泳鳧水，玩得不亦樂乎。他在娘肚子裡感受到了母親對兩個小叔子母雞孵蛋一般的愛撫，高興得手舞足蹈，後來在沒孃的歲月裡，幾個叔叔再三揍他欺負他，竟無話可說。
樊玲瓏伸出胳膊，母親摟抱兒子一樣的姿勢，將小叔子劉漢俊拉走。
劉漢俊用手揉捱了棍子的屁股，嘿嘿一笑：“我哥不是真打，沒用勁兒。要是用力，屁股早成荷花裂紋綻放了。”
老四劉漢龍抱著樊玲瓏撒嬌撒痴：“嫂子，我大哥要打我，幸虧我跑得快，要不腦袋起雞蛋大的包了，一會兒你得給我煮兩個雞蛋，要不夜裡做噩夢。”
張德祥愁眉苦臉地走進門，他的樣子就像是一個受了委屈回家告狀的孩子。他緊緊抓住劉漢山的手，渾身顫抖，像一隻寒冷的鳥兒。他的眼淚在眼眶裡打轉，哽咽著說：“漢山弟，我這次差一點就見不到你了。”
劉漢山疑惑地看著張德祥，問道：“張司令，這是怎麼回事？”張德祥把他剛才的經歷一五一十地告訴了劉漢山，他抱怨道：“我真是中了邪，搞女人好像抽大煙一樣上癮。這幾天是戒菸的日子，讓我口水直流，我早晚都會死在這個女人手裡。”
劉漢山勸慰道：“張司令，你不能這樣整天不務正業，專門拈花惹草，勾引良家婦女。這個女人可是胡蘿頭的，她就像蠍喇虎，身上帶毒刺，萬一被她蜇到，可是會要命的。”
張德祥卻說：“我這個人就喜歡這個調調。當官為了什麼，不就是為了吃好喝好睡好，現在有新鮮的女人，我當然要先嚐一口。即使死了，也值得。”
劉漢山警告道：“胡蘿頭可不是好惹的，你小心偷雞不成蝕把米。”然而，張德祥似乎並沒有把他的話放在心上，仍然一門心思想要嚐嚐這道新鮮菜。
張德祥近日來一直在為一件事情煩惱，那就是如何籌集到足夠的資金來實現自己的縣長夢，把徐大風擺平弄到手裡。他知道，只有金錢才能鋪就他的升官之路。他想到了他的好友劉漢山，希望從他那裡得到一些幫助。
劉漢山是孔家的管家，雖然地位並不高，但他掌握孔家的財產狀況。當他聽到張德祥的要求後，心裡不禁暗自思忖：這筆資金數額龐大，若是借出去，孔家一旦陷入困境，自己豈不是成了罪人？但面對張德祥的苦苦哀求，他又實在難以拒絕。
張德祥看出了劉漢山的顧慮，於是他提出了一個方案：“漢山弟，你幫我籌集五千大洋，十根金條，我用這些錢來擺平徐大風母女。這樣一來，我也能順利當上縣長，咱們的好處自然少不了。”
劉漢山猶豫了一下，他不敢輕易答應，因為這個數額太大了。他又不能拒絕，張德祥和他合作很愉快。“張司令，這事兒我不能瞞住東家，要先和他商量一下，爭取能幫你一把。”
張德祥很明白裡面的是非曲直。劉漢山是管家，不是東家。孔家的錢花費多少，要由孔家做主。
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