發大水的那年，張大妮才十一歲。她是家裡的長女，下面有一個妹妹和兩個弟弟。對於那場突如其來的大水，年幼的張大妮並沒有太多的概念。她不知道那是因為黃河決堤導致的，也無法理解這背後更深層次的原因。
當時的她還只是個孩子，對世界的認知非常有限。她好奇地問過父母：“為什麼會發大水呢？”而得到的回答或許是簡單而模糊的解釋，更不會想到這事兒是蔣總裁故意扒開的花園口大堤。至於大水究竟發生在哪一年哪一月，她更是無從知曉。
如今回憶起那段往事，張大妮只能用“發大水那年”來形容。歲月已經模糊了具體的時間節點，但那場大水帶給她的記憶卻深深地烙印在心中。在那個艱難的年代裡，張大妮一家經歷了無數的艱辛與困苦。然而，正是這些經歷塑造了他們堅韌不拔的性格，讓他們懂得珍惜生活中的每一點溫暖和希望。
深夜時分，月光透過窗戶灑進張大妮的房間，她從沉睡中迷迷糊糊地醒來，總感覺腹中有些不適，於是決定起身上茅房。當她揉著惺忪的睡眼，踏出房門的那一刻，眼前的景象讓她瞬間清醒——床前的河水已經水位高漲，湍急的河水已經淹沒了她的腳脖。
張大妮心頭一緊，意識到事情的嚴重性，趕忙呼喚起母親。她焦急地向四十多歲的吳春花報告：“娘，發大水了，咱們屋裡已經進了很多水。”她希望母親能儘快清醒過來，一起應對眼前的突發狀況。
深夜的睡意正濃，吳春花顯然還沒有從睡夢中完全醒來。她對女兒的話表示不滿，忍不住責怪道：“又沒下雨，哪來的大水。大妮子你發癔症吧，是不是尿床了？”吳春花認為女兒只是在胡言亂語，並沒有意識到真正的危險正在逼近。
張大妮深知事態的嚴重性，她焦急地希望能儘快得到母親的重視，以便採取應對措施，避免更大的損失。
張大妮在水裡跺了幾腳，向淺水區跑進一條大魚，嘩啦作響。吳春花馬上起床，屋裡半袋雜麵泡成了麵糊。
張大妮的父親張滴答，弟兄八個，只有他從上輩人身上繼承了哮喘病，手無縛雞之力。別人家男人身體好的，糧食入庫，放在屋內房梁的架子上，防潮又防鼠。張滴答沒力氣，只好把糧食米麵堆在牆角。這次發大水，別人家很少受損，張家第二天斷頓。
張大妮凝視著牆角那已被水浸透的面袋，心中湧起一股深深的絕望。這次洪水的侵襲，無疑是對她家庭的一次沉重打擊，更是對她們生存能力的嚴峻考驗。然而，她並未就此屈服，深知只有依靠自己的力量，才能挽救這個家於危難之中。
她毅然轉身，目光堅定地望向吳春花：“媽，我們趕緊收拾，把吃的喝的保管好，然後再收拾衣服被子。”
吳春花望著女兒堅定的眼神，心中也湧起了一股力量。她點了點頭，堅定地說：“大妮，你說得對。你爹身體不好，我們得靠我們自己。”
母女倆迅速行動起來，首先將那些被水浸溼的面袋移至屋外，晾曬在熾熱的陽光下。儘管損失了一部分糧食，但至少還能留下一些。緊接著，她們開始清理屋內的積水，將傢俱和衣物移至高處，以防再次被水浸泡。
張大妮突然心生一計。她疾步跑向村口，找到了村長，向他詳述了張家的情況，並懇請他幫忙聯絡村裡的青壯年，共同協助修繕房屋。村長聽後，對張家的遭遇深感同情，立即組織村民們前來相助。
在眾人的齊心協力下，張家的房屋很快就被修繕得煥然一新。雖然房屋略顯陳舊，但已足以遮風擋雨。與此同時，張大妮也利用這段時間，虛心向村裡的老人們請教耐旱作物的種植方法，以期在來年能有個好收成。
這次肆虐的大水，是蔣總裁在抗日戰爭的特殊時期，借鑑了歷史上關公水淹七軍的戰法，為了阻擋日軍的進攻，毅然決然地從花園口扒開了黃河大堤。於是，渾濁的黃河之水如同脫韁的野馬，奔騰而下，西邊一路沿著穎河狂瀉至淮河，東邊一路順著渦河直奔安徽懷遠，最終匯入淮河。黃、淮兩大河流合併之後，如同一條巨龍，湧入了寬廣的洪澤湖。頓時，淮河、洪澤湖沿岸地區變成了一片澤國，到處是波濤洶湧，水位肆虐。
這次可怕的洪災，波及到了中南、安徽、江蘇三個省份的共計44個縣市，受災面積高達平方公里，受災人口更是突破了1000萬大關。在洪水的衝擊下，140萬間民房被沖毀，近2000萬畝耕地被淹沒。黃水肆虐之處，房屋倒塌，饑民遍野，慘不忍睹。這次洪災，使得豫、皖、蘇三省共有390萬人被迫離開家園，背井離鄉，流離失所。
大水從儀封黃河故道以南洶湧東下，急流翻滾，浪頭滔天，勢不可擋。它順勢沖刷，經過了尉氏、太康，最終進入了河東安徽。位於儀封北面的前劉莊，沒有經歷過大浪淘沙的洗禮，此時也是溢水漫灌，村內外大坑小坑都是水，南河北渠橫流。麥地裡可以捕魚，公路上可以捕魚，至於有沒有人因此被淹死，已經沒有人記得清楚，但餓死人卻是時常聽說的事情。蘭封縣幾個月來路上沒有乾地，出門一身水，回家兩腳泥。地裡的莊稼無法收割，做生意也無法走路，所有的家當都泡壞了，人們只能坐在家裡，等待著飢餓的降臨。
這是一場災難，是一場人類與自然抗爭的歷史見證。在這場災難中，人類看到了自己的渺小，也看到了自然的力量。然而，人類從未放棄，他們在災難中掙扎，他們在災難中抗爭，他們堅信，只要他們堅持下去，災難終將過去，他們終將戰勝自然。
第二天一大早，張大妮端著饃籃要飯。家裡弟妹餓著肚子哭鬧，大爺張滴答臥在床上，吳春花照顧老的，看著小的，其實他們是找藉口，不好意思和鄉鄰伸手要飯。王莊到劉莊不到兩公里，第一站就到劉家。
劉漢山和劉麥囤正從院子裡往外潑積水。劉家住在崗子上，原來是老黃河大堤，比村裡大街高出三尺，很難存水。這次院子裡也進了水，待院外水一落，他們把一些積水舀到院外。
劉漢山一大早拉開院牆大門，看到一個胖乎乎白生生的小丫頭站在門口，怯生生地對劉漢山嘀咕：“叔，我肚子餓，給我找口吃的。”
我爺看到胖乎乎肉嘟嘟白淨嫩生的張大妮，心裡格外喜歡。沒有一絲猶豫，對劉麥囤說：“去廚房給妹妹拿倆饃。”
劉麥囤拿來兩花捲，如相國寺城牆上磚縫紅白相間，纖細工整。外面白紙一樣的一層白麵，裡面是豬血一樣黑紅的高粱面，上面兩道白麵勾縫。張大妮如獲至寶，她家一年也吃不上兩次花捲，對於她來說，每天有高粱面玉米麵鍋餅吃，已是過年開葷解饞。
“叔，俺家裡還有爹孃，弟弟妹妹，兩個不夠吃，再給我拿倆吧。”
劉漢山被張大妮的執著和大膽逗笑了，從心底裡喜歡這個胖胖的小丫頭：“回去和你爹媽商量，你給我當閨女，我讓我兒子給你家送大米白麵。”
張大妮說：“不用商量，我媽肯定同意，我也願意給你當閨女。”
劉麥囤在那個年紀大約是十三四歲左右，正處於一個充滿活力和好奇心的時期，正是那種會上樹掏鳥蛋，會在房梁間穿梭捕捉那些狡猾的老鼠，甚至看到一團牛糞也會想盡辦法用鞭炮將其炸開的年紀。這個年齡段的男孩子，即使是狗也會覺得他們有些煩人。他看到張大妮總是不滿足，總是想要更多，便想要佔她一點便宜。
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