朱明傑蹲在井臺邊，機械地搓洗著手中的白襯衫。肥皂泡在陽光的照耀下折射出七彩光芒，而他的目光卻始終聚焦在水中自己那扭曲的倒影上——那張二十出頭的年輕臉龐，寫滿了不安。
“小朱，又自己洗衣服呢？”
朱明傑猛地抬起頭，只見徐大鳳站在井臺另一側，手裡拎著個木桶。晨光灑落在她鬢角的銀絲上，為她那略顯憔悴的面容勾勒出一層柔和的輪廓。不知為何，朱明傑瞬間想起了老家那個總在灶臺前忙碌的母親。“徐……徐姨。”他慌忙站起身來，差點將水盆打翻，“我幫您打水吧。”
沒等徐大鳳回應，朱明傑便一把搶過木桶，麻利地放入井中。轆轤吱呀作響，他手臂上的肌肉緊
繃著，刻意展現出年輕的力量。這可是侯寬教他的——“女人都喜歡有力氣的後生”。
“你這孩子，總是這麼勤快。”徐大鳳接過裝滿水的木桶，手指不經意間碰到朱明傑的手背，像觸
電一般迅速縮回。朱明傑耳根發熱，想起昨晚侯寬在辦公室說的話：“她碰你了？好事啊！這說明她心裡有想法。下次直接抓住她的手，看看她什麼反應……”
“徐姨，我……我……”朱明傑結結巴巴地開口，可當對上徐大鳳那雙略帶疲憊的眼睛時，所有準備好的甜言蜜語都卡在了喉嚨裡。
“怎麼了？”徐大鳳微微歪著頭，這個無意識的動作讓她看上去比實際年齡年輕了許多。
“沒什麼！”朱明傑突然提高了聲音，“就是……就是想問您中午做不做豆腐，我……我饞您做滷水豆腐了。”
徐大鳳笑了，眼角的皺紋也隨之舒展開來：“想吃就來吧，正好留根去鎮上換糧票了。”
看著徐大鳳拎水離去的背影，朱明傑長舒了一口氣，隨即又懊惱地捶了下井臺。他本應該按照計劃“大膽進攻”的，可面對這個足以當他母親的女人，他只感到一種難以言喻的羞愧。
“慫包！”
朱明傑渾身一顫。侯寬不知何時出現在井臺旁的大槐樹下，嘴裡叼著煙，臉上掛著譏諷的笑容。
“侯……侯隊長。”朱明傑立刻立正站好，活像被長官逮到的逃兵。
侯寬慢悠悠地走過來，煙味混合著髮油的氣息撲面而來：“我讓你‘抱住就啃’，你倒好，連個屁都不敢放？”
“她……她像我媽……”朱明傑的聲音越來越小。
“放你孃的屁！”侯寬突然暴怒，一腳踢翻了水盆，“這是政治任務！組織考驗你的時候到了，你跟我扯什麼母子情深？”
水濺溼了朱明傑的褲腿，涼絲絲地貼在皮膚上。他低著頭，不敢反駁。
侯寬深吸一口氣，壓低聲音說道：“知道昨天縣裡來電話說什麼嗎？說準備提拔一批年輕幹部，名單上有你朱明傑的名字！”他拍了拍朱明傑的肩膀，語氣突然變得和緩起來，“可要是完不成任務……那就不好說了。”
朱明傑猛地抬起頭，眼中閃過一絲恐懼與渴望交織的光芒。
中午，朱明傑如約來到徐大鳳家。三間低矮的瓦房原本是孔家大院的長工屋，如今成了地主一家的棲身之處。曾經氣派的雕花傢俱已不見蹤影，取而代之的是幾張粗糙的木凳。
“坐吧，馬上就好了。”徐大鳳在灶臺前忙活著，熱氣升騰，使得她的臉頰泛起了紅暈。
朱明傑環顧四周，牆上依舊留存著“打倒地主階級”的標語痕跡。忽然，他留意到牆角供奉著一尊小巧的觀音像，香爐裡插著三支細香——在當下，這可是“封建迷信”的象徵，是要遭受批鬥的。
“徐姨還信奉這個？”他指著觀音像問道。
徐大鳳手猛地一抖，鍋鏟險些掉落在地：“就……就求個平安……”
朱明傑本應抓住這個把柄去威脅她，可看著她驚慌失措的模樣，卻鬼使神差地說道：“我什麼都沒看見。”
徐大鳳詫異地看了他一眼，眼中閃過一絲感激之色。
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