侯五蹲在孔家大院外的老槐樹下，手指不斷地揪著衣角。午後的陽光透過樹葉，斑駁地灑落在他那瘦削的臉龐上，映照出一雙閃爍著貪婪與恐懼光芒的眼睛。他的目光緊緊鎖定在那堵由青磚砌就的高牆上，牆內便是傳說中的孔家財寶——確切地說，是知曉財寶下落的徐大鳳。
“這娘們兒……”侯五嚥下一口唾沫，喉結上下滑動。他至今仍清晰記得上次被徐大鳳掂槍追打的情景，連續兩槍打在他身邊，槍聲彷彿依舊在身體裡迴盪。自那以後，他的二弟趴在中間一動不動，不知喝了多少苦澀的藥湯，可那物件依舊萎靡不振，宛如一個被霜打過的茄子。
侯五摸了摸懷中的藥包——這是剛從縣城“濟世堂”買來的壯陽藥，花光了他最後的兩塊大洋。藥鋪掌櫃信誓旦旦地稱，這藥能讓八十歲的老漢重振雄風，可侯五連續喝了三天，除了尿液變得更黃了些，絲毫不見效果。
“媽的，拼了！”侯五一咬牙，從樹後悄悄溜出，小心翼翼地朝著院牆靠近。金銀財寶的誘惑，終究戰勝了他對徐大鳳的恐懼。他像一隻壁虎般緊貼在牆上，豎起耳朵聆聽著裡面的動靜。
院內傳來徐大鳳尖銳的聲音：“老陳，東廂房的屋頂得修一修了，這幾天下雨都漏得像個篩子了！”
“是，夫人。”槽頭陳恭順地回應道，“只是工錢……”
“工錢工錢，就曉得工錢！”徐大鳳的聲音驟然提高，“孔家養你們這些吃閒飯的還不夠嗎？”
侯五偷偷扒著牆頭往院裡窺視。徐大鳳身著一襲靛藍布裙，腰間繫著白色圍裙，雙手叉腰站在院子中央，活脫脫像一隻發怒的母雞。槽頭陳佝僂著背站在一旁，好似一個受了氣的小媳婦。而孔留根——侯五眼睛陡然一亮——正蹲在堂屋門檻上，有一搭沒一搭地抽著旱菸，滿臉寫滿了不耐煩。
侯五的心怦怦直跳。他清楚孔留根最近被徐大鳳看得緊緊的，連大門都出不去。這個曾經風流瀟灑的公子哥，如今就像一隻被關在籠子裡的畫眉鳥，渾身都不自在。
“得想個辦法……”侯五眼珠一轉，計上心頭。他先是捏著嗓子，發出一聲輕柔的貓叫：“喵~”
院內的談話聲停頓了一下，接著又繼續了。侯五不甘心，又學了一聲狗叫：“汪！汪汪！”
這次孔留根抬起頭，一臉茫然地環顧四周。侯五心裡暗罵這個呆子，只好又連續叫了幾聲，一聲比一聲響亮。
徐大鳳皺起眉頭，目光銳利地掃向院牆：“老陳，你聽聽，這大中午的，誰家的貓狗在咱家門口鬧騰？”
槽頭陳是個明白人，早聽出了其中的門道。他瞥了一眼突然坐立不安的孔留根，意味深長地說：“夫人，這年頭人都吃不飽，誰還有閒工夫養貓逗狗？怕是有不安分的傢伙在作祟……”
徐大鳳何等精明，立刻明白了話裡的意思。她冷笑一聲，故意提高音量：“也是，正經人誰大白天學貓叫狗吠的？除非是那些沒羞沒臊的二流子，整天想著勾搭別人家的男人！”
牆外的侯五聽得清清楚楚，臉上火辣辣的。他知道徐大鳳這是在指桑罵槐，但為了那筆財寶，他只能硬著頭皮繼續。
孔留根終於反應過來，
見孔留根毫無反應，侯五急得直跺腳。他索性搬來一塊石頭墊在腳下，扒著牆頭露出半張臉。孔留根一抬頭，恰好對上侯五那張擠眉弄眼似猴般的臉，心裡瞬間百感交集。
一方面，他怨恨侯五上次出賣自己，害得他被徐大鳳教訓；另一方面，兩人畢竟是多年的“夫妻”，幾日不見還真有些想念。孔留根猶豫了片刻，轉身佯裝要回屋，卻聽見侯五捏著嗓子喊道：“弟兒，別生氣啦，哥哥想死你了~”
這一聲喊得婉轉多情，孔留根的眼淚“唰”地就流了下來。往日的情誼湧上心頭，對侯五的那點怨氣頓時消散殆盡。
“五哥……”孔留根趁徐大鳳不注意，溜到牆根下，壓低聲音說道，“那母老虎看得緊，我出不去啊！”
侯五眼珠一轉，說道：“裝病！就說肚子疼，疼得滿地打滾那種！”
孔留根對侯五的鬼點子心領神會。他二話不說，突然捂住肚子，“哎喲哎喲”地慘叫起來，那聲音淒厲得能把死人喚醒。
“怎麼了這是？”徐大鳳嚇了一跳。
“肚……肚子疼……”孔留根蜷縮在地上，額頭冒出豆大的汗珠——那是他偷偷抹的井水，“要……要裂開了……”
徐大鳳雖然精明，但看到丈夫疼得臉色慘白，也不敢懈怠，連忙讓槽頭陳套上馬車，送孔留根去前紅樓的張柏雲診所。
張柏雲是十里八鄉聞名的老中醫，尤其擅長婦科。他給孔留根號了半天脈，卻查不出什麼毛病，只好開了一副調理腸胃的藥。徐大鳳不放心，又讓槽頭陳趕車去了蘭封縣城。
這一切都在侯五的計劃之中。他早就抄近路先一步趕到縣城，找到了程家診所的程孬孩——這個見錢眼開的庸醫是侯五的酒肉朋友。
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