劉漢山這幾天不在家，是真有事兒。張德祥派人叫他去縣城，和他商量，讓劉漢山擔任副縣長。
“我可是三顧茅廬了，劉備當年請諸葛亮也不過如此。”張德祥說。
劉漢山坐在張德祥的縣委書記辦公室如坐針氈。他感到現在和張德祥在一起，沒有了以前的隨意和親切，總感到有一種莫名的東西把他們隔開，和他漸行漸遠。
“以前他是土八路，我是大管家，一個鍋裡攪馬勺，就沒有這種陌生的感覺。”張德祥執意讓劉漢山出山，除了劉漢山的革命資歷，必須給他一個交代，他更需要一個懂農業生產得力的助手，幫助他在蘭封縣幹出一番事業。張德祥心裡有一個隱秘的秘密不說，他今年臨近60歲，需要劉漢山的勢力給他強有力的支撐，才能保證他在蘭封縣平安落地。他敏銳地嗅到，有一種不祥的預兆，正在縣城瀰漫開來。
他以為是縣裡領導們面和心不和，在政壇搞些事情，後來感覺不光蘭封縣如此，全省或全國都是如此。他開始為自己精心設立一個政治上安全堡壘，劉漢山就是重要的一個環節，或者一個重要的關隘。他在防備著有人會在你不防備的時候背後來一刀，讓你不知道怎麼死的。有劉漢山站在他背後，他至少不會腹背受敵，能保證自己安全退休回家頤養天年。
侯黃氏的喪事完結後，劉漢山走馬上任，擔任縣裡負責農業的副縣長。按照張德祥的話說，他是農業專家，給地主當管家能種好幾千畝地，也能給蘭封縣當好管家，種好縣裡的幾十萬畝土地。
劉漢山堅信自己能當好這個副縣長。“不就是管種地嗎，我比貓畫虎也能幹好。”
他過高地估計了自己的能力，他不知道，他種莊稼是行家裡手，當管家也很出色，他在官場混，和張德祥這些官場老油條廝混，如同在豺狼中覓食，劉漢山那兩把刷子未必耍得轉。
縣裡推行農業生產互助合作，遇到了難啃的骨頭。幾乎每個村裡的地主富農，都不願意把自家的牛羊馬車交出來給合作社。縣裡派工作組到村裡做工作，遇到了多方威脅。夜裡被砸悶磚，敲悶棍的事兒不斷傳來。有些工作組成員暴露了家庭住址，第二天祖墳被挖，大門被潑糞火燒。工作組人員在家不敢出門，下鄉不敢進村，農業合作社眼看就要流產。張德祥參加省裡會議，就農業合作社這項工作遲緩不前受到省裡領導的嚴厲批評。
張德祥一肚子委屈。他是村裡走出來的領導，知道那些家境富裕的村民們，一輩子省吃儉用才攢下那些家當，心肝寶貝一樣的牲畜，如今你讓他白白送給合作社，等於辛辛苦苦半輩子的家業給掏空了，如挖心割肉般心疼。可是，這是省裡的決定，也是中央的政策，張德祥心裡有看法，可是還得熱情洋溢地貫徹。“理解的執行，不理解的也要執行。”這是領導交代任務時常說的一句話。
縣裡開會，研究部署負責這項工作的縣領導。那些縣長副縣長書記副書記們，知道這個活兒麻爪，仨蝨子榨不出二兩油，都低頭抽菸不語。只有劉漢山笑眯眯地看著張德祥，一副不知天高地厚的憨厚面相。張德祥心裡有譜，原來他遇到難題沒有得力干將，現在有了劉漢山，這個已經不是問題。看到大家不說話，張德祥心裡想，這幫獸養的，有點魚餌大的好處，能把尿罐子打爛。有一點風吹草動，都把頭縮排肚子裡。沒有你們這些張屠夫，老子吃不了帶毛的豬。他看也不看眾人，眼睛盯著劉漢山說：“你們不吭聲，我就點將，這個工作由劉漢山負責落實。散會。”
以前劉漢山和張德祥的關係很微妙，算是亦師亦友。兩人之間維繫感情的，全靠義氣和友情。如今成了上下級關係，劉漢山想報答自己的上級的提攜和慧眼識珠，靠義氣和友情就不夠，必須要思想上有感恩，行動上要添彩。劉漢山爭到這個工作，算是有了報答張德祥的機會。
會後，張德祥把劉漢山叫到辦公室囑咐：“當縣長不同當管家，不光是人多事兒雜，關鍵是要有個當官的樣子，樹立政府的形象。”
劉漢山表態：“書記，您放心，我一定把這事兒擺平。”
劉漢山走出蘭封縣城，心中茫然，有點不知所措。蘭封縣說大不大，說小不小，這得罪人的事兒，從哪裡下手有所突破，尤為關鍵。
劉漢山帶了三個人。一個是縣政府辦公室的小齊，說是協助劉漢山工作，其實就是不定編的秘書。二是縣政府農業局的副局長陳鵬。第三位是水利局的辦事員周德高。
小齊說：“劉縣長，聽說紅廟鄉是最難啃的骨頭，如果把紅廟拿下了，其他鄉就會迎刃而解。”
紅廟地處蘭封縣中心，一些村莊有幾百年甚至上千年的歷史，人際關係很複雜。要說牛人，村裡那些潑皮無賴算不上什麼，三拳兩腳就可以讓他們認慫。可怕的是你不知道村裡那些看似普通人家，邋遢老漢，就有兒子女婿侄子外甥在縣城省城甚至北京城當官做生意，還有那些東拐西繞驢尾巴吊棒槌的親戚。就是南瓜地裡扯秧子，絲絲縷縷都有牽連。也有一些人白日里老實本分，天一黑就成了殺人放火的惡霸賊人，你得罪了他們，就會記恨你一輩子，不知道什麼時候犯在他的手下栽跟頭，他會不惜一切代價報復你。無論哪個朝代，都說鄉村關係複雜難治理，就是這個原因。
農業局副局長陳鵬家就在範莊，侯寬老岳父那個村子。陳鵬的父母都是孔家的租戶，他早就認識劉漢山。陳鵬悄悄說：“劉縣長，我們幹這活兒可能是吃力不討好，打不住黃鼠狼還要弄一身騷。”
劉漢山看他話裡有話，瞪了一眼，等他把話說完。
“我聽說搞農業合作社是個扎手的活兒，誰都不願意幹，怕得罪人。縣裡有領導就出餿主意，把這活兒推給我們。弄成了他們樹下好乘涼。弄不成，他們拿這事兒說事兒。”
劉漢山知道這活兒不好乾。幾百年了，農村都是各家單幹，自給自足。現在要把剛分到各家的土地牲畜要回來歸堆，大呼隆幹活，有利有弊。從劉漢山的認知來看，這種活兒有人偷懶耍滑，帶動其他人對比參照，弊大於利。現在從農戶手裡要回土地牲畜，等於虎嘴裡奪食，乞丐手裡搶肉，都是要命的差事，弄不好，連祖墳都會被人挖掉。可是，上級既然這樣部署，自己只能執行了。不管是死是活，不管是深坑是火坑，只能咬牙往裡跳了，是死是活，是福是禍，只能交給老天爺了。
劉漢山儘管是第一次當官，他畢竟當了二十多年的管家，在管理上經驗和方法是相同的。在辦合作社的問題上，他先從自己家開始，免得在別人面前說話腰桿不硬。
劉漢山回到家，先把自己幾個兄弟、堂兄弟叫來，吩咐他們成立合作社，土地小塊合成大塊，牲畜牽到一起飼養，農具一塊存放，一起使用。我幾個爺爺當然不敢說個不字，他們看著老大，讓幹啥就幹啥。我那個癱子大老爺劉德厚倚老賣老，憑著老資格和劉漢山較勁兒。劉德厚已經八十多歲了，身體瘦成了骨架，一層發毛發黴的白皮不情願地裹住。兩隻像雞爪子的手指著劉漢山罵：“你兔崽子給我聽著，我們家不參加你這個合作社。你們搞共產，就是當老抬明搶。”
劉德厚生了六個閨女，直到癱瘓在床也沒有生個兒子。前幾年抱養一個一身毛病的孩子叫劉根，當做寶貝。家裡養一匹白馬，從雲南倒賣過來的，身材比內地馬小一圈，像未長大的馬駒。這個小馬不能上去耕地，卻成了劉根的玩具。如今成立合作社，這匹小馬也要牽走飼養，劉根不幹，哭著拉住馬韁繩不讓牽，劉德厚開始發飆。
劉漢山對這個做了半輩子壞事兒的大爺還是包容的，畢竟是自己的大伯，有血緣親情。他們家沒有男勞力，多年耕地播種都是劉漢山找人幫忙。就是饑荒年家裡沒吃的，劉漢山出手相幫，沒有餓著劉德厚一家老小。劉漢山說：“大爺，這個合作社誰不參加，你家也得參加，因為你家沒有男勞力幹活，要不然以後沒有人幫你。”
劉漢山說這話並沒有其他意思，劉德厚聽了卻腦子裡冒火，一下點炸滿肚子委屈。劉漢山說他家沒有男勞力，暗諷他的兒子是抱養的，這是罵他沒有兒子，他想到了當年作惡時，村裡人罵他的那句“斷子絕孫劉德厚”。
劉德厚又指著劉漢山罵：“劉漢山，你是咒我斷子絕孫，我咒你死在大年初一，我看就是國民黨一個。”
。罵咒的樣這來換竟，勸相心好於出己自到想沒也麼怎他，抖微微，拳握手雙，青鐵臉得氣咒惡的來其如突這被山漢劉。見聽能都針吊得靜安間瞬場現，了住驚罵的烈激番這厚德劉被都人的圍周
。好是何如該道知不，水淚了滿蓄裡眶眼，旁一在站地呆呆，手了開鬆，住嚇嚷的爺爺被也時此，繩韁馬著拉還本原劉
。肺肝驢了當被心好的他得覺，平不抱山漢劉為暗暗則的有；喻理可不是在實厚德劉得覺，息嘆頭搖的有，語私竊竊始開們民村的圍周。擊攻起發次再備準時隨，野的怒髮頭一像，了滿佈裡睛眼，氣著口大，著伏起地烈劇脯，後完罵厚德劉
”。你害是不，子日好上過能都家大了為是社作合。愧無心問我但，法辦沒也我，想麼這是要你，好家你了為是你勸心好我，爺大“：說地頓一字一，厚德劉著看地定堅目，頭起抬緩緩他，來下靜平己自讓力努，氣口一吸深山漢劉
”！樣麼怎我把能你看，社作合加參不就我。心好安沒，走弄都西東點這家我把想是就你，話鬼的你信不才我“：道喊腳著跳他，怒憤加更而反，氣消有沒但不，了聽厚德劉
”。頭盼個有也子日的後以，襯幫人有社作合加，力勞男沒家你。好越來越會定肯子日，幹起一家大，趨所勢大是社作合。了塗糊別你，想著你為的真山漢，厚德“：說地長心重語輩長位一。厚德劉說勸，來出了站人老位幾的裡村，時這
”。了僵鬧係關把別，見頭低見不頭抬，的村個一是都家大，了鬧別就你，厚德，啊是“：道和附也輩長位一另
。發即一乎似突衝場一，張分十得變氛氣的場現，咧咧罵罵人的圍周和山漢劉著對續繼，饒不依不舊依他，告勸些這去進不聽本厚德劉
”。想想好好再以可你，好家大了為，好村咱了為是社作合，話句那是還我但。說好好再們咱，氣消消你等，上頭在氣在現你道知我，爺大“：道說聲大，方地的遠稍厚德劉離在站，步一了走前向他，後然。來下靜冷先家大意示，眼個了使輩長位幾向他，事於濟無也說勸行強再刻此道知，厚德劉的激緒著看山漢劉
。滿不和怒憤是滿舊依上臉但，來下了小也音聲的咧咧罵罵，了話說不都家大見厚德劉。鬨起著跟再不，來下靜安漸漸都也，智理此如山漢劉見們民村的圍周
”。了執固再別就你。來起好子日的咱讓能真定不說，會機個這社作合了有在現。的得過都家大，來起不展髮直一年些這村咱，想想你。理在的說哥我，了鬧別你，爺大“：道說聲輕，邊厚德劉到走水漢劉，時這
”。吧死著等你，了你管不個幾兄弟們我，始開天今從。麥收地犁你幫誰，上床在癱己自，哩死作是你看我“：道落數，氣生點有水漢劉”。了悠忽給山漢劉被是就你看我，兒氣個懂你“：說地呼呼氣，眼一水漢劉了看厚德劉
”。啊我對麼這都輩晚的己自，喲孽麼什了造是這我，啊爺天老“，來起哭大啕號，大著拍手雙，上地在坐屁一他，著說”！不管們你罕稀還我，管不就管不。了年多麼這你疼白我，西東的心良沒個你，啊好“：說地抖音聲，子鼻的水漢劉著指他，抖發渾得氣話這水漢劉被厚德劉
”。量商起一們咱，來出提以可都，法想麼什有是要您，好村咱了為是都家大。說好好話有，激別先您，爺大“：道說，來起拉上地從厚德劉把，前上走趕也山漢劉。輩長是厚德劉竟畢，氣消消水漢劉勸則的有；慮考展發的裡村為得懂不，執固太厚德劉責指始開的有，來過攏圍紛紛，狀見們民村的圍周
”。費白苦辛的家大讓會不，導指來人的業專請邀會也們我且而。案方和劃規的善完有，的慮思深過經是社作合，心放您，爺大“：道釋解地心耐山漢劉”。辦麼怎們你看，本了賠候時到，騰折瞎山漢劉著跟道知就們你。譜靠不社作合這得覺就我，法想啥有能我“：說氣著，淚眼抹了抹厚德劉
”。益權的家大障保，同合訂簽會也們我且而。好在現比會定肯子日，幹好好社作合著跟，力協心齊家大要只，證保以可我但，貴大富大能都人個每證保敢不我，爺大“：說地定堅山漢劉”。錢到賺都家大讓能定一候時到，證保能們你非除。信不可我，聽好得說“：說聲一了哼他，疑懷臉一是還厚德劉
”。好辦社作合把力努會定一們我，吧好瞧就您，爺大“：說著笑山漢劉”。鬧再候時到我怪別可們你，行不是要；們你服就我，樣那的說們你像真候時到是要。會機次一們你給再我，行那“：道說，刻片了思沉他。些一了定穩微稍緒的厚德劉，說勸番一過經
。做要作工多很有還，益都家大讓，用作揮發正真社作合讓要，長很還路的來下接，知深也山漢劉而。備準做事的社作合為始開，去散自各都也們民村，來下了息平時暫波風場這
