錦城南街西頭有家鐵匠鋪,鋪裡的鐵匠人稱鐵籬笆,自詡錦城第一。
天九一路打聽而來,只見鐵匠鋪外青煙嫋嫋,一矮壯的赤膊漢子正躺在躺椅之上,一臉悠閒地吃茶,茶桌之上擺著幾樣糕點。
天九有些餓了,上前捏了一塊棗糕送進嘴裡。
赤膊漢子斜眼一瞧,見他一身粗布衣衫,像是下苦力的外鄉人,不由喝道:“你這瓜娃子,連你鐵爺爺家的東西都要搶著吃!不想活了?”
天九隨即又捏了一塊綠豆糕吃了,拍拍手道:“你是鐵籬笆?”
赤膊漢子騰的一下站起身來,粗壯的身子比天九大了兩圈,只不過碩大的肉頭只到他胸口那處。
“鐵籬笆是你叫的?”
天九一笑:“我是來取東西的,大約半月前有人託你打造的弓弩、袖箭等物可打造好了?”
鐵籬笆忽地哈哈大笑,指著天九的鼻子罵道:“他奶奶的,你和他是一夥的!昨日那瘟神便將東西取走了,一個銅錢都沒留下,怎麼,今日是來送銀子的?”
天九心道姚八鼎等人在此久居,鐵籬笆定然不會不相識,來取物的定然便是殘殺文昌虎的人,必然也去過煙雨堂。
這才知曉我要他們打造的物件,先行一步將其收走,再圖暗中對付我。想到自己多年都是獵殺他人,如今卻成了旁人的獵物,暗自笑笑。
想罷問道:“那人生得什麼模樣?”
鐵籬笆牛眼一瞪:“你們不是一夥的麼!何必廢話,快將銀子交了,總計五十兩,一個子兒也不能少!”
天九淡淡道:“那人自你鋪裡搶了我的東西,你反過來向我要銀子,這是什麼道理?”
鐵籬笆很是不耐,張開滿是老繭的黑手就要抓天九的衣領。天九一腳踢在小腿那處,鐵籬笆哎呦一聲便要撲倒,又被天九用劍柄輕輕一撥便骨碌碌滾在地下,庫裡咔嚓的將滿桌的茶水點心摔了一地。
那茶壺乃是紫砂壺,應是十分貴重,鐵籬笆顧不得滿頭滿臉的茶水,捧起碎成瓦片的茶壺罵道:“這把壺值一百兩銀子!總共一百五十兩!你賠!不然老子抓你見官!”
天九不去理他,徑直進了鐵匠鋪,只見鋪裡有兩個半大夥計正賣力的拉著風箱,煉爐裡的火炭冒出紅藍色的火苗,整間鋪子便好似都燒了起來,滿滿的熱浪翻滾。
鐵籬笆跟了進來,天九方才輕易之間便將他雄壯的身子帶倒,知道他並非凡人善類,只好在身後繼續叫嚷:“你這外鄉來的蠻子,居然跑到我鐵籬笆鋪裡撒野,簡直不要命了,二虎!快去請汪捕頭!”
其中一個拉風箱的夥計轉頭擦擦汗,道:“衙門也不是咱家開的,我恐怕請他不來。”
鐵籬笆破口大罵:“放屁!他汪敬之敢不給我三分面子?”
門外有人輕咳一聲:“鐵籬笆,我汪敬之何時不給你面子了?”
天九回頭一望,暗道此人身手不差,已到門前我竟未察覺。
“汪大人大駕光臨,有失遠迎!有失遠迎!您真是錦城百姓之福,小的心心念念您之威名為小民做主,您便已然到了,這簡直好比是雪中送炭……”
汪敬之看了天九一眼道:“你少拍馬屁……你是何人?來錦城所為何事?”
天九見他一身官家的打扮,手扶刀柄臉色不善,隨即回道:“回稟大人,我乃是去峨眉山遊覽的過客,閒來無事到鐵匠鋪隨意看看。”
汪敬之哦了一聲:“要買一件趁手的兵器,再行殺人?”
天九心中一動,道:“錦城的鐵匠鋪子,未有官家的監視就可隨意打造兵器?恕小的孤陋寡聞。”
鐵籬笆聽了滿頭大汗道:“沒有汪大人的指示,小的絕不敢隨意打造兵刃,那可是天大的死罪……”
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