左卿卓一臉肅然，喝道：“張庭芳！你私通西洲國，三番五次向其國君密信告知我朝軍機國事，你知罪嗎？”
張庭芳輕輕一笑，環視馬上眾人昂頭道：“欲加之罪何患無辭？左相，郇熾，又何必惺惺作態呢？”
另一文官正是郇熾，與張庭芳政見不合，已明爭暗鬥了數年，見張庭芳仍是一臉正色不由斥道：“你這叛賊！你若不是通敵西洲國，又為何要奏本聖上削減他們的納貢？”
張庭芳哼了一聲：“此事你等豈會不知？西洲國已連年納貢十餘載，且所獻財物愈來愈多，卻為何所供禮單與入過國庫的單子大相徑庭？那多餘的財物俱都到了何處還要我一一點名麼！
我奏的本子也只是要減了西洲國的貢，只因他國曆年來佯裝順服，卻暗自聯通其餘小國，已然募兵數十萬，再若加大納貢之量，恐是要對我朝不利。我張庭芳如此奏本俱是出自一片忠心，何來叛國通敵的罪名？”
“張庭芳，你的話太多了！簡直胡言亂語！”左卿卓臉色陰沉，轉頭道：“郭將軍，還不將他拿下？”
左卿卓身旁的武官乃是禁軍的正將軍郭渡山，此刻左相發令不敢不從，吩咐身後道：“廉勤文，卸了張庭芳的官帽，上了鏈子拉回軍營聽候發落！和連縱，你領人進了張府，無論男女老少全數綁了，也一併帶回！封力，你帶上馬車去將張府值錢的物件全數收了，送至左相府上封存！”
三員副將翻身下馬，一隊將張庭芳上了鎖鏈，一大隊兵士與一眾車馬則進了張府。
張庭芳見了哈哈大笑：“我府上可沒有那些個西洲國的貢品！”
“掌嘴！”郇熾嘶聲大叫。
廉秦文手持一柄手掌寬的黑亮鐵尺，低聲道：“張大人，得罪了！”
隨即噼噼啪啪之聲密集響起，張庭芳面腮紅腫、滿口流血，已然講不出話來。
不一刻和連縱急急跑出，拱手道：“啟稟宰相大人、將軍，這張府之上僅剩下張夫人一人……且她……”
左卿卓冷麵問道：“她怎麼了？”
和連縱低頭黯然道：“她已懸樑自盡了！”
左卿卓灰色的長眉擰在一處：“其餘人呢？”
“應是……早便逃了。”
郇熾啊呀一聲，馬鞭在空中猛的一揮：“咱們來遲了一步！”
“咱們豈止是來遲了一步？”左卿卓看了一眼正在冷笑且眼含淚水的張庭芳，眯眼道：“張大人神機妙算，早已預料自身難保，已然遣散了僕人家眷。
不過如此也好，郇大人，你將張府之人擬個明細，能捉的便捉，尋不到的便由他去吧。不過張大人的一雙兒女不可輕易放過……”
呼啦一聲響，張庭芳手上的鎖鏈兀自顫動，原是自懷中掏出一沓紙張拋灑空中，上面滿是密密麻麻的賬目。
左卿卓一見之下臉色驟變，連忙道：“快將這些紙張收了！一張也不能遺漏交於我手！”
秋風四起，漸漸吹散晚霞殘縷。
左卿卓在偌大的庭院之中，負手靜靜地看著兩輛平板馬車發呆。
上面雜七雜八的堆疊著一些字畫和破舊古籍，除此之外還有幾捆錦緞和一根玉如意，上面御賜的封紙還未揭開。
“這便是張庭芳全部家當？”左卿卓一臉狐疑之色，斜眼看了看郭渡山麾下的副將封力。他是個矮壯的漢子，且不善言辭，聽宰相有此一問臉上不由青筋暴起，拱手大聲道：“正是！”
左卿卓嚇了一跳，斥道：“你叫嚷什麼！張庭芳為官二十餘載，且從二品便當了七八年，府上竟只有這點破爛貨？”
封力心知他的意思，稍稍緩了緩語氣：“正是！收繳之時宰相家的鄭管事一路跟隨，什麼值錢、什麼不值錢他懂得很。便將那些個不值錢的全數扔了，剩下的這些勉強還算值錢，末將不敢耽擱，馬不停蹄地送到此處由宰相大人查驗。”
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