這一路雖是不遠，只是路上行人漸多、馬車如龍，過了清河向北又過了五里地才漸漸開闊，黃馬這才發起蹄來，總算在晌午時分到了一棟大宅之前。
這棟大宅之前有一畝方塘，建的方方正正，北面岸邊之上立著兩丈高的石碑，上面刻著靜瀾二字。
西風冷秋，其中荷葉枯敗散落水面，數不清的蓮蓬黑如孔炭四處飄蕩。
門前則立著兩棵高聳入雲的百年銀杏，樹下黃葉如毯，厚可及膝，上面鋪滿了乾癟的白果，陣陣酸臭之氣撲鼻而來。
厲若恬倒不以為意，撿起一顆道：“這白果乃是祛火良藥，只是不可多食。”
程月纖點點頭，目中含淚道：“我岐州的家便有幾棵銀杏樹，是家父和母親成親那年所栽。小姐若是喜歡白果，不如我多撿些回去剝皮晾曬起來。”
厲若恬撿了幾面黃葉放在程月纖掌心道：“秋葉凋零便如人之生死，你也莫要太過傷心了。只要心中常念便是與你相伴了。咱們這便進去吧。”
說罷拉著程月纖走到朱漆門前。只聽大宅之內隱隱傳來人語，知曉人尚在裡面，不由面上一喜，兩人疾步過了前院。到中院之時一座三出闕的樓宇好似虎踞在前，三層之上兩扇紅色琉璃窗便是一雙獸眼，正威風凜凜的掃視宅院。
窗邊上站著幾個人，其中一人正是慕君還，見厲若恬這個酒友竟不請自來，連忙招手：“若恬妹子，上來講話。”
厲若恬也不客氣，拉起裙襬幾步便上到二層，只見慕君還與潘銀巧等女子在窗外賞景，那人正與一白髮老翁在東南角一幅山水畫前交談。
慕君還正要講話，厲若恬搶先開口問道：“他昨夜受了重傷？如今便已生龍活虎，害得我……”
“害得你如何？憂心忡忡？擔心你家郎君麼？”慕君還捂嘴偷笑。
厲若恬臉色微紅，哼了一聲道：“我那表哥胡吹大氣，說什麼慘敗他手，我急著來是要看他的笑話……”
天九不為所動，問那老翁道：“此處宅院雖是偏僻些，不過三重院落俱是青磚紅瓦，滿地鋪滿白玉石條，卻為何賣得如此便宜？難不成此處乃是凶宅？”
那老翁躊躇半晌，終還是低聲道：“倒不算什麼凶宅，只是這宅子的主人多年前得罪了權貴，最終鬧得人頭落地，滿門流放的下場，到頭來，全家三十餘口無人善終。此處宅院便荒廢下來，之後被我家主人自官府手中買下，原本想著修繕之後再舉家遷入，誰知修得七七八八，生意一落千丈，無奈停了一年有餘，這才想著低價賣了。”
天九心道，既不是凶宅便好些，隨口問道：“那權貴果然厲害，可是當今權傾朝野之人？”
老翁左右顧盼，低聲道：“大爺自中原而來有所不知，這宅子之前的主人也是中原來的，據稱狀元出身，因看不慣中原官場棄暗投明，叫做……洛九霄。他得罪的如今也已成了古人，且比洛九霄還要慘上千倍萬倍！”
天九來了興致，連忙問道：“是誰？”
老翁走近了兩步，耳語道：“乃是前朝大將，東大王古通思……此乃本朝禁忌，我等尋常百姓不敢妄言，若是被金將軍聽到輕則掌嘴，重則入獄。”
天九心中一動，據西門勝英之言，他乃是東大王的兒子，叫做古風吟，古氏一門被上任君王骨烈機所殺，好巧不巧今日此宅竟與古通思有些糾葛，不由問道：“這東大王古通思可是犯了什麼重罪？”
老翁慌忙擺手：“此事老夫萬萬不敢講，萬萬不敢講！”
天九自懷中摸出一顆明珠，悄然塞到他手中：“我自當守口如瓶，絕不連累老丈，還請如實相告。”
老翁只覺一陣冰涼沁人心脾，知曉這珠子價值不菲，將天九拉到中央一間屋子，小心翼翼關上房門才道：“東大王乃是被旁人誣陷，上任皇帝聽信了兄長骨連維的讒言，以為東大王擁兵自重、不聽君命，遲遲不願與中原交戰，以賣國降敵的罪名將他滿門抄斬！殊不知卻中了皇帝骨連維的離間之計，金將軍才得以發兵入了大涼城，逼迫他即刻退位，讓位於骨連維。”
天九若有所思，沉了片刻才道：“那骨烈機現今何處？”
“上任皇帝的所在極為隱秘，眾人猜測應是在極北寒地，那處荒無人煙，不易找尋。”
天九暗道骨連維不殺他乃是為了民心眾望，若不然十個骨烈機也不夠殺。
老翁好似突地想起某事，神秘地說道：“還有一事，不知大爺可有興致？”
天九取了十兩銀子放到他手上，老翁臉色微紅，輕咳一聲道：“此事我也是聽旁人講的，說是骨烈機的第九女安遠公主於十幾年前遺落在中原，至今無處可尋，不知死活。本朝十年間派出不少人手前去搜尋，均是無功而返。前些年太子被殺，皇帝震怒，以為是安遠公主暗中發難，便將找尋安遠公主之事散播到民間，誰若是尋得便加官進爵。”
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