“也怪不得東大王最終會被帝王嫌棄，這九千歲豈能是非皇族之人可叫的？”
金昭一笑：“馬兄當真通透，這九千歲的叫法起初正是那些個王爺暗地裡給他起的，為的就是令他在各位王爺及重臣之中累積怨念，以致與前朝聖上漸生嫌隙。”
“那些個王爺豈不就是當今聖上？”
金昭臉色一緊，意味深長的道：“你膽子當真大得很，若是被旁人聽去了，我這個大將軍恐是都要受牽連。”
天九好似看出金昭之意，他對西洲國皇帝隱隱藏著某些不忿，不由道：“我看大將軍勞苦功高，皇帝卻將你丟在邊陲護國，當真有些不妥。”
“馬兄一言……倒令我陡升心傷！聖上對我的確存有戒心，早在五年之前便下了御令，言明無他召見，我不得擅自回朝。你可知我心之痛！想當年為扶他上位，我帶兵闖皇宮、逼君王，落得個迫君將軍的千古罵名！
聖上繼位之後卻對我敬而遠之，雖不至於殺之而後快，卻也是處處防備。不僅明升暗降，還步步削我兵權，終是尋了個邊關之地至關重要，非我鎮守不可之由放置於此。
近十年來屢次命我圍剿流兵，還要抵禦外藩襲擾，麾下之兵由原本萬二，如今已不足萬人。我屢次上報補兵，卻從無回信……現如今，最後一夥流兵也被剿滅，那些外藩也已數年不敢越界。據我打探，聖上有意將我調往極北寒地，征戰那些個紅鬍子白鬼兵去了。”
天九心道你竟對我中原來人言無不盡，看來是要拉我入夥，且我若是不從定然要暗自對付，也只好看你如何說法。
想罷寬慰道：“中原有句古話，乃是伴君如伴虎，大將軍遠離京師便是遠離是非之地。若不然，早早晚晚便如東大王那般，被人進了讒言……”
“正是如此！”金昭一拍椅上虎頭扶手，“便是遠離京師，我這擁兵自重、殺回京師的傳言亦是滿天飛！聖上曾親書密函問詢此事，便是我金昭巧舌如簧也難以辯白，更何況似我這般愚笨！也只好書信回道，聖上若是聽信傳言，即刻賜死便是！”
“大將軍如此決絕，皇帝雖是信了，卻也未免有要挾之嫌，又豈能再重用於你？”
金昭臉上顯出吃驚之色，喏喏道：“若不是見你身手，僅憑你方才之言，我當真以為你乃是中原朝中重臣！你句句真言，字字珠璣，令本將五體投地！”
“大將軍謬讚，我也只是旁觀者清罷了。何況僅憑如今大將軍處境，便可猜出皇帝對你如何，這也是顯而易見之事。”
金昭點點頭，許久才道：“你是明白人，如此一來咱們談話便順暢多了。”
頓了頓又道：“你也清楚，我要見你正是看中你的身手，原本想要託你替我辦件事。不過，如今看來，這一件事咱們不謀而合，可說是同道中人”
天九心中大奇，凝眉問道：“何事？”
金昭神秘一笑：“你要查清身世，我則要再面見前皇帝骨烈機。”
“骨烈機？大將軍再要見他豈不是欺君罔上，乃是大罪。”
金昭苦笑：“不瞞你說，我早便得到訊息，骨連維對我甚是不滿……我能升為大將軍乃是迫君之舉，此舉大逆不道，他骨連維又豈能再輕信於我？
多年來，我無時無刻不被羞愧之感包裹！骨連維對我也愈加疑慮，那餘爾哈便是他委派來的暗哨！幾年來我數次提拔，加上這次軍功，餘爾哈已不甘心在我之下，昨日已按耐不住回京面聖。
如此一來，骨連維自然要先將我調往極北寒地，而後擇機而動，不出三年定然要將我除掉。我愧對骨烈機，如今後悔還未晚，便要在這三年之內將他救出，助他恢復王位！而後遠走他鄉，隱姓埋名，也算是贖罪。”
天九終是明瞭，金昭乃是要他去尋骨烈機，隨即道：“我便如孤魂野鬼，我之身世不知也罷。”
金昭面上一僵，連忙道：“馬兄，你莫要以為此事我金昭白白要你去做，我的意思乃是此事你去一舉兩得，且我絕不會虧待於你。”
天九輕輕一笑：“洗耳恭聽……”
金昭微微一怔，而後恍然道：“馬兄，我可先升你為從五品定遠將軍，軍服三套、重輕甲各一套，佩刀佩劍各一，便於你在西洲暢行。再預發三年的俸祿一千五百兩，救出骨烈機之後你便算是功成，只需待他復位之後再來尋我，我保你升至二品以上輔國大將，如何？”
天九對什麼將軍之位雖是不為所動，不過尋到骨烈機或可明瞭其身世倒還算有些趣味，嘆口氣道：“我要何時去尋？”
金昭見他應了，喜道：“不急不急！我看調令不日或可下了，你可隨軍而行。到了極北之地，我再將他的所在告知馬兄，那時再尋不遲！”
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