皇后雙眼盯著沐兒未動，似是對太子之言充耳不聞，沐兒咬了一口桂花糕後道：“祖母，我看屋外那面小池已然結冰，沐兒想去滑冰，可好？”
皇后一臉慈愛，輕聲道：“外面冷得很，祖母怕我家沐兒凍著身子，倒不如陪祖母在屋內取暖的好。”
沐兒眨了眨大眼，認真說道：“祖母有所不知，早在三年前阿爹便為沐兒和瀟兒尋了師父教習武學，如今身子健壯，便好似揣著小火爐一般，自是不懼寒冷。
有宮女一旁陪我，還有阿爹兩個侍衛把守，沐兒便可在冰上肆意玩耍，還請祖母安心在屋內與阿爹談事，沐兒去去就來。”
皇后見他講得極為堅決，也只好點點頭，喚來兩個貼身宮女，好生交代了一番才令兩人帶著沐兒出門戲耍。
待沐兒走後，皇后面上又罩上一團冰霜，沐兒出門之時漏進的冷風將她枯黃髮絲吹得凌亂。
太子則負手站在對側，輕咳一聲道：“母后，我早已身為太子，若非旁人覬覦我儲君之位，孩兒又豈會主動害人？我之脾性，母后又不是不知。”
皇后面色慘白，微微眯眼道：“永疆！為娘在半年之內接連失了親子與兄長，且他們皆是暴斃而亡，如此慘事又豈能游離事外？在我眼中，世人皆是仇人！
不過，為娘對你不滿乃是你對永豐與舅父之死極為冷淡，好似一旁看戲一般！是，為娘因永豐年幼且身子嬌貴，對他多加疼愛，你舅父也因他脾性討好關懷備至！但，這萬萬不能成了你忌恨他二人的情由！”
太子輕輕搖頭：“娘啊！我若是要對八弟懷恨在心，早在其密謀害我之時便可告他的御狀，借父皇之手將其罷黜，甚是殺頭謝罪！
又何必多費周折暗自將其殺了？我兄弟二人雖不是一同長大，卻是一奶同胞，孩兒又豈是心狠手辣的禽獸？母后對孩兒如此疑心，孩兒心中甚是難過。”
皇后聽了滿面愁容，張張口講不出話來，卻聽有人冷笑一聲道：“太子殿下！十幾年前西洲安遠公主被你私藏之事被永豐察覺，加之這些年來，西洲朝貢之事他亦有了切實鐵證。
誰知便在此時，永豐暴斃，張庭芳亦被打入天牢。可知張庭芳剛正不阿，早在三年前便有奏本，要聖上徹查西洲朝貢一事。難不成，這樁樁件件皆是湊巧？我見沐兒機靈可人，不過樣貌與中原孩童略有差別，可是你與安遠公主所生？”一女子一襲黃色單衣，不知何時已站在太子身後，邊走邊如此說道。
太子斜眼一瞧，冷冷道：“原來是地煞玄母！怎麼，你今日到此是要取本王性命麼！”
“太子乃是儲君，我地煞玄母便是再大的膽子亦不能動了中原朝的江山社稷。”
太子輕輕一笑：“安遠公主之事……母后，你豈不是早便知曉？可是怨孩兒未將安遠交由永豐？”
皇后長嘆一聲，望了一眼窗外幽幽說道：“永疆，為孃的確知曉此事，是因你真心喜愛安遠公主才隱而不發。至於永豐……他本就不喜女色，我又豈能因此怨恨於你？且你與安遠公主還生出我的好孫兒沐兒。
永豐知曉此事之後並未張揚，只是來我處發了幾通牢騷也便罷了，至於西洲朝貢之事為娘並未過問，永豐亦提起要因此事對你不利，也不知他要加害你之事，你是如何知曉的。”
太子聽了哈哈一笑：“母后對永豐乖張之事向來就是睜一隻眼閉一隻眼，自然不會深究。不過地煞玄母！我來問你，八皇子永豐，也便是我的好八弟，可有廢黜我太子之位的野心？”
地煞玄母戴著一面紅紗，除了一雙妙目流轉之外看不到神情，只聽她發出銀鈴一般的笑聲，點頭道：“此事我自然不知，我只知他手中鐵證對太子殿下極為不利罷了。”
太子哼了一聲：“想不到我命人尋你地煞去護衛安遠公主，倒將她行蹤暴露無遺。你如實講來，可有八弟餘黨尋你地煞，是為找尋安遠公主下落？”
地煞玄母雙眼一凜，一字一句地道：“你莫要以為我地煞俱是女子，便可做些小人行徑！這些日子的確有人尋到地煞，要我派人尋安遠公主下落，不過太子尋我地煞護衛公主在先，老身又豈能背信棄義，若不然她豈能安然無恙？”
太子滿意的點點頭：“死者已矣，母后，現今父皇年老體衰，已有數次提起讓位之事。不過孩兒手中兵力甚少，四皇弟手握重兵，前些日子擅自回京到父皇處造我永疆的謠。
幸虧父皇心如明鏡，知曉他乃是藉機生事，覬覦皇位，將其罵出皇宮。不過近幾日我已聽知情人講，四皇弟四處勾連附近藩王，聯合其餘皇弟，想要聯名奏本，非要置我於死地而後快。
孩兒以為，若是我去父皇那處告狀，怕是他以為我故意生事，今日來尋你便是想著由母后出面，將四弟這封謀逆密信呈於父皇，好令他治四弟之罪。”
皇后悚然大驚，脫口道：“密信？怪不得昨日昭貴妃到此與我閒聊，有意無意對她這個好兒子戍邊軍功大書特書，乃是治國奇才，經你一講我才品出味來！這密信可是真的？”
“千真萬確，到時父皇可對照四弟奏本筆跡比對！這封密信乃是他寫給襄陽王李弼，李弼怕惹火上身，連夜差人送到我手裡。”說罷將密信交到皇后手中。
皇后接過密信展開默讀，信上洋洋灑灑上千字，主要講的是太子私藏安遠公主、剋扣西洲朝貢，且與西洲皇帝私自通訊之事，要李弼聯名奏本罷黜太子之位，其餘並無太過謀逆之詞，顯是留有後手。
”？何如當又你，去下查徹你對要，心疑了起事之中信對真當是若他，皇父你由是若信此且。職黜罷其將以足不，名罪的私營黨結個一四老定多頂事此看但“
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