晨鐘穿透薄霧時，吳小凡正與圓苦大師在禪房對峙。穆楓將泛黃的《龍爪手》秘籍放在檀木桌上，封皮上暗紋在晨光中泛起冷芒。
“圓苦大師，這秘籍物歸原主。” 穆楓話音未落，圓苦抬手止住他，佈滿血絲的雙眼掃過吳小凡：“昨夜若非吳師弟以玄鐵木魚震懾群魔，大林寺恐遭重創。老衲... 著實慚愧。”
吳小凡把玩著腰間木魚，輕笑：“大師不必掛懷，江湖本就是恩怨場。只是這木魚...”
他忽然壓低聲音，“圓悟方丈今早傳訊，讓我暫留一日，不知大師可知道內情？”
圓苦神色微變，摩挲佛珠的手頓住：“方丈書房徹夜亮著燈，老衲也不便多問。但般若寺那樁舊事...”
他看向吳小凡，“既然涉及鎮寺之寶，怕是要牽連兩派。”
穆楓皺眉：“了覺大師那邊如何說？”
“了覺大師已啟程回般若寺。” 吳小凡收起木魚，神色凝重，“圓悟方丈的意思，此事需兩寺共商。只是玄鐵木魚現世，只怕暗處還有更多勢力在盯著。”
門外突然傳來腳步聲，小沙彌探進頭：“吳師祖，方丈有請。”
吳小凡起身時，朝穆楓使了個眼色：“你先下山吧。記住，若是般若寺再有人找你，只說一切交由我師父來定奪就可。”
穆楓望著吳小凡隨沙彌遠去的背影，晨霧漸濃，隱約聽見遠處傳來誦經聲。這看似平靜的大林寺，暗流仍在湧動。
山風捲著松針掠過石階，穆楓與雲嬌並肩而行。雲嬌月白襦裙沾著夜露，鬢邊海棠步搖微微晃動，襯得她眉眼愈發清冽。
兩人身後，圓苦大師雙手合十，目光掃過雲嬌腰間半露的鎏金香囊，卻只道了聲 “阿彌陀佛”，便轉身隱入山門。
山道下，墨色轎車的鍍鉻裝飾在陽光下泛著冷光。車門開啟的瞬間，穆楓瞥見副駕駛座上，廖婆婆戴著玳瑁老花鏡，正仔細摩挲著一方錦帕。
見兩人走近，她猛地摘下眼鏡，渾濁的眼中泛起水光，枯瘦的手指緊緊攥著座椅邊緣：“大小姐，您可算平安回來了！”
雲嬌踩著高跟鞋的足尖頓了頓，髮間珠翠輕響。她撫平裙襬坐進後座，指尖無意識地劃過車窗上凝結的水珠：“廖婆婆，先開車吧。母親若是知道我徹夜未歸，又該急出病來。”
她側頭望向窗外層層疊疊的竹林，眼尾泛著未褪的紅意，語氣卻平靜得像一潭死水。
廖婆婆費力地轉身，目光在雲嬌蒼白的臉上逡巡，又落在穆楓肩頭幾道深色的抓痕上，佈滿皺紋的額頭擰成個 “川” 字：“表少爺這是......”
“昨夜大林寺遭襲，幸得表弟護我周全。” 雲嬌打斷她的話，睫毛在眼下投出細密的陰影，“那些人衝著般若寺的秘寶而來，若不是表弟......”
她忽然咬住下唇，指甲深深掐進掌心。
廖婆婆倒抽一口冷氣，佈滿老年斑的手捂住心口，錦帕從膝頭滑落：“謝天謝地！大小姐你沒事，不過二小姐昨天回來後似乎身體有點不適......”
她顫抖著撿起錦帕，轉頭朝司機喝道：“還愣著幹什麼？趕緊回府！”
“小妹平日裡就是囂張跋扈的，此次出門吃了虧卻又回來鬧哭鼻子，讓她去吧，”雲嬌卻是淡淡的回道。
引擎聲轟鳴，轎車碾過碎石路揚長而去。雲嬌望著後視鏡裡漸漸縮小的大林寺山門，喉間溢位一聲嘆息，彷彿要將整夜的驚惶與疲憊都吐出來。
轎車緩緩駛入萬寶樓地下車庫，穆楓跟著雲嬌穿過雕樑畫棟的長廊，鎏金宮燈將兩人的影子拉得老長。
廖婆婆小跑著在前引路，佈滿褶皺的臉上滿是擔憂：“大小姐，先去歇著吧，夫人在樓上等急了。”
雲嬌微微頷首，髮間的珍珠流蘇隨著步伐輕輕搖晃，襯得她臉色愈發蒼白。
三樓客廳裡，沉香嫋嫋。穆楓剛在檀木椅上坐下，便聽見門外傳來細碎的腳步聲。
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