上京城的夏日本就悶熱，連帶著空氣中都瀰漫著一股揮之不去的黏稠感。
穆楓在這座繁華又暗藏洶湧的城裡已多盤桓了幾日，住處的小院裡，幾株盆栽被曬得蔫蔫的.
唯有牆角那叢爬山虎依舊生命力旺盛，翠色的藤蔓悄無聲息地攀著斑駁的磚牆，像極了此刻城中各方勢力的暗湧。
這些天，他沒閒著。白日里，他將從萬寶樓淘來的星辰砂、寒鐵精，還有從連家弄來的那批罕見的紫紋木一一分類，用特製的玉盒仔細收納，擺在靠窗的長案上。
陽光透過雕花木窗，在那些奇珍異寶上投下細碎的光斑，每一件材料都散發著淡淡的靈氣，在穆楓指尖劃過的瞬間，彷彿都在輕輕震顫。
到了夜裡，他便在燈下反覆推演著煉製方案，泛黃的宣紙被密密麻麻的符文填滿，偶爾停下筆，指尖輕點桌面，眉頭微蹙，似在思索某個關鍵節點的突破。
他在等，等藍家的訊息。那場與藍森的會面，看似雲淡風輕，實則早已在藍家內部掀起了波瀾，而他需要的，是一個明確的答案。
這日午後，陽光正好，透過窗欞在地上畫出格子狀的光影。
穆楓正對著一張新的宣紙，筆尖懸在半空，思索著如何最佳化符文陣列的銜接，門外忽然傳來 “叩叩叩” 的敲門聲，節奏略顯急促，卻又帶著幾分小心翼翼。
“請進。” 穆楓放下狼毫，抬眸望去。
門被輕輕推開，逆光中站著一道纖細的身影，正是藍海婷。
她今日依舊穿著一身素雅的藍色衣裙，只是往日里總是梳得一絲不苟的髮髻，此刻竟有些微的散亂，幾縷髮絲垂在頰邊，襯得那張清麗的臉上帶著幾分掩不住的疲憊，眼下甚至有著淡淡的青影。
但那雙明亮的眼眸裡，卻又閃爍著一絲難以抑制的激動，像是藏著一簇躍動的火苗。
“穆楓先生。” 藍海婷走進來，反手輕輕帶上房門，聲音裡帶著一絲不易察覺的沙啞，想來是這幾日沒少費心勞神。
穆楓示意她坐下，親手倒了一杯熱茶遞過去：“先喝口茶，看你這模樣，怕是沒少為族裡的事奔波。”
青瓷茶杯散發著嫋嫋熱氣，氤氳了藍海婷的眉眼。
她接過茶，指尖觸到溫熱的杯壁，輕輕抿了一口，似乎這暖意驅散了些許疲憊，才抬眼看向穆楓，開口說道：“穆楓先生，上次你與爺爺會面之後，他回去當天就召開了家族會議，從下午一直開到了後半夜，幾乎所有人都參與了。”
她頓了頓，端著茶杯的手指微微收緊，語氣中多了些無奈：“會上的分歧真的很大，吵得不可開交。有不少人是支援解除詛咒的，其中多半都是我們年青一代，像族裡的阿弟阿妹，還有幾個與我同輩的堂兄堂姐，都覺得這是個機會，不能一輩子被那靈魂印記困住。”
說到這裡，她的語速快了些，眼中的光芒也亮了幾分：“我堂兄藍嶽你見過的，就是上次在家族內跟你打過招呼的那個，他第一個站出來支援，說哪怕只有三成把握，也該試試，總好過看著家族一步步走向衰落。還有我小妹藍月，性子最是怯懦，這次也鼓起勇氣說，不想以後自己的孩子一出生，就帶著那道印記。”
可話音剛落，她的肩膀就垮了下來，語氣也沉了下去：“而反對的人，基本都是上一代的長輩。三爺爺拍著桌子說，現在藍家在京城雖說不算頂尖，但也衣食無憂，族裡的產業穩定，族人安康，維持現有的格局就好，沒必要去冒那個險。他說那靈魂印記存在了這麼多年，早就成了家族的一部分，強行解除，萬一出了岔子，整個家族都可能萬劫不復。”
“還有五奶奶，” 藍海婷嘆了口氣，“她年紀最大，輩分最高，一直沉默著沒說話，最後只說了一句‘安穩日子過夠了嗎’，就讓好多人都閉了嘴。他們覺得，現在手中的權力、地位都穩穩當當的，沒必要為了一個虛無縹緲的未來，賭上現有的一切。”
穆楓靜靜地聽著，臉上並沒有太多意外的神色，彷彿早已預料到會是這樣的局面。他指尖摩挲著桌面的紋路，緩緩開口：“這很正常。年輕人嘛，總有著一股闖勁，心裡裝著對未來的憧憬，不甘於一輩子被這道靈魂印記束縛，他們看得見遠方的可能性，願意為了搏一個自由的未來去冒險。”
他話鋒一轉，目光落在藍海婷臉上，帶著幾分瞭然：“而年紀大的那些藍家族人，經歷了太多風雨，早就沒了當年的進取之心。如今他們手中大權在握，家族的產業由他們掌控，日子過得也算安穩富足，自然覺得沒必要再去冒這個險。對他們而言，維持現狀就是最好的選擇，任何可能打破平衡的變動，都是威脅。”
穆楓端起自己面前的茶杯，輕輕吹了吹浮沫，目光深邃：“我比較關心的是，作為藍家族長，藍森前輩的意見是什麼？他是整個藍家的掌舵人，他的態度，才是關鍵。”
提到爺爺，藍海婷的眼神明顯暗了暗，握著茶杯的手緊了緊，杯中的茶水微微晃動：“果不其然，爺爺從頭到尾都沒有直接表態。面對兩派的爭論，他只是靜靜地聽著，偶爾皺皺眉頭，卻始終一言不發。”
她深吸一口氣，像是有些失望，又像是早已料到：“散會的時候，他只說了一句‘此事關乎家族存亡，容後再議’，就轉身回了書房。
這態度，既不支援也不反對，卻直接導致藍家內部隱隱形成了兩派，這幾日彼此各執一詞，爭論不休，連平日裡關係親近的叔伯兄弟，都因為這事起了嫌隙。”
說著，她抬眼看向穆楓，眼神忽然變得無比堅定，語氣也帶著一種不容置疑的決絕：“穆楓先生，我是屬於謀求變化那一派的。我親眼見過族裡的長輩因為這靈魂印記，在突破境界時功虧一簣，甚至爆體而亡；也見過剛出生的嬰兒，因為那道印記的存在，從小就體弱多病。我不想看著家族永遠被詛咒困著，更不想我的後代，還過著這樣提心吊膽的日子。”
