“沒錯，就是這東西。” 唐直人面色凝重，“普通的噬金鼠是三級妖獸，咬合力驚人，能輕易啃穿礦區的合金防護網。我們還發現了幾隻體型格外粗壯的，根據爪印判斷，應該是四級的大頭領，至於它們的頭領 —— 那隻鼠王，實力恐怕已經達到五級，速度和防禦力都遠勝同類。”
曲仁武在一旁補充道：“這些畜生專挑晚上出動，昨晚已經有兩處外圍礦洞的礦石被啃食了近百斤，再這麼下去，用不了幾天，主礦道的防禦就可能被突破。”
他頓了頓，指向沙盤上的防禦節點，“我和唐直人商議過，今晚必須主動防禦。我們三人各守一個方向，再加上礦區原本的三十名保安巡邏隊 —— 他們都是天海武大的二年級學生，實力在明勁期上下，負責在外圍佈防。”
“三十名明勁期，加上我們三個……” 穆楓迅速盤算起來。暗勁中期的自己，對上四級妖獸或許能周旋，但面對五級鼠王恐怕吃力；唐直人是化勁初期的實力，曲仁武作為導師，修為必然更高，應當能牽制住鼠王。但噬金鼠最可怕的是數量，百十隻一擁而上，明勁期學生的防線很可能被沖垮。
“放心，我們已經在礦道外圍佈置了電網和聲波驅逐器，能暫時阻攔它們的攻勢。” 曲仁武似乎看穿了他的顧慮，“你們上京武大的學生，實戰經驗應該不差吧？”
穆楓迎上對方的目光，沉聲道：“請曲導師放心，晚輩定不拖後腿。”
唐直人拍了拍他的肩膀：“穆楓兄弟別緊張，咱們三人合力，加上巡邏隊配合，守住礦區沒問題。今晚好好準備，按時行動。”
穆楓點頭應下，心中卻暗自戒備。五級鼠王加上百隻噬金鼠，這場防禦戰，恐怕比想象中更棘手。
礦場的臨時營房裡，穆楓跟著唐直人和曲仁武完成了分班部署。
三人各自從隊伍裡挑選出十名明勁期武者作為隨從，這些武者個個身姿挺拔，眼神銳利，顯然都是經歷過實戰的好手。
“噬金鼠這東西晝伏夜出，夜裡最是活躍，” 唐直人指著牆上的礦場地圖，沉聲道，“咱們把今晚分成三段，每隊巡邏四個時辰。
第一隊從戌時到亥時，第二隊從亥時到丑時，第三隊從丑時到寅時。
巡邏的隊伍保持警惕，休整的隊伍養精蓄銳，一旦發現情況，立刻發訊號，啟動防禦設施，另外兩隊馬上增援。”
穆楓被分到了第二隊，負責夜裡十一點到凌晨兩點的巡邏任務。他仔細檢查了一遍手中的武器 —— 那杆破損的龍牙槍。
槍身佈滿了細密的裂紋，槍尖也有些捲刃，但握在手裡依舊沉甸甸的，透著一股久經沙場的厚重感。
夜色漸深，礦場被籠罩在一片死寂之中，只有風吹過礦道的嗚咽聲。第一隊巡邏結束，一切平安。
穆楓帶著自己的小隊接替了巡邏任務，隊員們分散開來，沿著礦場的邊緣仔細巡查，腳步輕得像貓一樣。
凌晨一點左右，穆楓正走到一處礦洞入口，忽然聽到腳下傳來一陣奇怪的聲音，像是有什麼東西在啃咬石頭。
他立刻停下腳步，側耳傾聽。聲音越來越清晰，從地下深處傳來，密密麻麻的，像是有無數只蟲子在爬行。
“不好，是噬金鼠！” 穆楓心中一緊，立刻從懷裡掏出一支訊號箭，搭在弓上，對著天空射了出去。訊號箭在空中炸開一朵耀眼的紅光，照亮了整個礦場。
幾乎在同時，穆楓按下了旁邊一個按鈕，礦場四周的防禦設施瞬間啟動，厚重的鐵門落下，把礦場和外界隔絕開來，電網也開始滋滋作響。
訊號箭升空的瞬間，唐直人和曲仁武就帶著自己的小隊從營房裡衝了出來，朝著訊號發出的方向包抄過來。
“轟隆隆 ——” 一陣巨響，地面突然裂開一道口子，無數只噬金鼠從地下湧了出來。
這些噬金鼠長得像老鼠，但體型比貓還大，牙齒鋒利如刀，渾身覆蓋著一層金色的硬毛，眼睛裡閃爍著貪婪的紅光。
它們一出來就瘋狂地撲向旁邊的採礦裝置，鋒利的牙齒啃在鋼鐵上，發出刺耳的 “嘎吱” 聲，裝置瞬間就被啃出了一個個大洞。
“攔住它們！” 穆楓大吼一聲，舉起手中的龍牙槍，率先衝了上去。
一隻噬金鼠看到他，立刻放棄了啃咬裝置，轉身撲了過來，張開大嘴咬向他的腿。穆楓眼神一冷，龍牙槍橫掃而出，槍桿帶著一股勁風，狠狠地砸在噬金鼠的頭上。
“咔嚓” 一聲脆響，噬金鼠的頭骨被砸得粉碎，慘叫一聲倒在地上，抽搐了幾下就不動了。
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