吳小凡與洛凝自小相識，相交甚篤，早已將洛遠山視作長輩般敬重，心中更是默默為洛遠山祈福，盼著他能旗開得勝，挫敗洪飛的囂張氣焰。
此刻聽聞師父與穆楓竟都如此看法，而且分析得頭頭是道，不似空穴來風，他心頭不由得一沉。
一股強烈的不安如同潮水般悄然蔓延開來，瞬間淹沒了原本的期待。
他張了張嘴，想要反駁幾句，想說洛前輩實力高強，定然不會輸，可話到嘴邊，卻又不知該如何開口 。
師父的眼光何等毒辣，穆楓的見識也遠超常人，兩人都如此判斷，想必並非無的放矢。
最終，他只能怔怔地站在原地，嘴唇囁嚅著，滿心複雜，既有對洛遠山的擔憂，也有對現實的無力。
談話間，穆楓話鋒一轉，目光落在了石桌一角的青釉茶杯上，指尖輕輕摩挲著杯沿。
緩緩開口：“師兄，我此次前來，還有一事想問 —— 不知您是否聽過‘東極宮’這個名字？”
話音落下，原本神色平和的了覺大師驟然面色一肅，那雙常年半闔的眼眸陡然睜開，銳利的目光在穆楓臉上仔細打量了片刻，彷彿要穿透他的心思。
沉默片刻，大師才緩緩反問：“東極宮？師弟為何突然問及此事？莫非你找到了關於它的什麼線索？”
穆楓迎上大師探究的目光，坦然頷首：“晚輩前些時日曾陪同碎星谷的薄昭陽姑娘一行，前往一處荒僻山谷探尋他們先輩的坐化洞府。
機緣巧合之下，從洞府內的遺留痕跡中，無意間得知了‘東極宮’的存在，只是相關記載寥寥，故而心中疑惑，特來向師兄請教。”
他刻意隱去了玉牌的相關資訊，只模糊提及洞府中的線索，既顯得合情合理，又保留了幾分餘地。
了覺大師聞言，輕輕嘆了口氣，指尖在石桌上輕輕敲擊著，目光悠遠，似是陷入了久遠的回憶：“東極宮…… 這名字，已經有近兩千年無人提及了。”
他緩緩說道，“兩千年前，東極島一帶曾出過一位驚才絕豔的歸真境武者，世人尊稱他為東極老人。這位前輩一身修為深不可測，更兼博古通今，晚年時便在東極島創立了東極宮，廣收弟子，一時聲名遠播。”
“可惜好景不長，東極宮只傳承了兩代，便突然銷聲匿跡，彷彿從未存在過一般。”
了覺大師的聲音帶著幾分惋惜，“坊間流傳，東極老人畢生所學、蒐羅的奇珍異寶與典藏秘籍，盡數藏於東極宮內。
據零星線索推測，東極宮的舊址應當在東南沿海的某座隱秘島嶼上，只是這兩千年來，無數武者踏遍東南海域，耗盡心血搜尋，卻始終一無所獲，連半點蹤跡都未曾找到。”
他頓了頓，補充道：“更可惜的是，東極老人的後人與弟子，也在東極宮覆滅後不知所蹤，或是隱姓埋名，或是遭遇不測，久而久之，東極宮便成了一樁無人能解的謎團。
到了如今，知曉這個名字的人已是寥寥無幾，也就只有我們這些守著一方古地的老朽，還能從故紙堆中憶起些許往事。”
“至於碎星谷的那位前輩……”
了覺大師看向穆楓，眼中帶著一絲瞭然，“想來他當年也是偶然查到了東極宮的蛛絲馬跡，才會千里迢迢從天皇大陸趕來東極島。只可惜，他終究還是沒能破解這千年謎團，最後只能在那洞府中蹉跎一生，直至坐化，實在令人唏噓。”
聽著大師的講述，穆楓表面不動聲色，心中卻另有盤算。
那位碎星谷前輩既然能找到藏有東極宮線索的洞府，絕不可能只是查到零星訊息那麼簡單。
依他看來，前輩多半是已經找到了東極宮的關鍵線索，甚至可能已經臨近目的地，只是不知中途遭遇了何種變故 。
或許是遇上了強大的禁制，或許是突發意外，又或是陷入了某種困境，最終才未能成行。
只能遺憾地將線索留在洞府中，抱憾而終。而自己手中的那塊玉牌，或許正是解開這一切謎團的關鍵。
禪房內的茶香漸漸淡去，窗外的暮色漫進窗欞，給案几上的經書鍍上一層柔和的光暈，這場關於武道修行的閒談眼看便要收尾。
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