正月將過，百官復朝。
方紫嵐不再告假，重新回府衙開始理事。她的副將曹洪，也就是如今府衙的曹將軍，到任之時還是引起了一陣騷動。
原因無他，便是曹洪那受傷的腿。
雖然府衙眾人皆知曹洪戰功赫赫，但心裡多少還是犯嘀咕，總覺得方紫嵐這是以權謀私。
然而方紫嵐滿不在乎，全然一副我的府衙我說了算，以權謀私又能如何的模樣，壓得眾人不敢說話。
誰曾想不過短短三日，曹洪便將府衙內外的護衛調整了一遍，整體防衛更加合理，讓府衙眾人皆是心服口服，再無異議。
這日曹洪和方紫嵐一道回府之時，忍不住問道：“老大，你應該早就看出府衙防衛不合理，為何從未調整過？”
“我若調整了，你哪來的機會？”方紫嵐說得漫不經心，曹洪卻是一愣，“老大，你原本就打算讓我來府衙領職嗎？”
“那倒也沒有。”方紫嵐神情認真了些許，“我原本不想你攪入朝堂，可汨羅那一戰之後，我確實害怕了。我想了很久，雖然朝堂兇險，但只要把你放在身邊，我就總還有能力保護，也不求高官厚祿，能安安穩穩便好。”
她說著頓了一頓，猶豫道：“你，不會怪我吧？”
“怎麼會？”曹洪趕忙道：“只要能跟著老大，不管是戰場還是朝堂，我老曹都不怕。”
方紫嵐笑了笑，轉了話音道：“說起來，你的府邸我已經派人去修繕佈置了，大概三月末就能入住。待春狩結束後，你便搬過去吧。”
“好。”曹洪點了點頭，“正好，我也打算先處置了府上工匠的事，再說搬家不遲。”
“什麼工匠？”方紫嵐秀眉微蹙，隨即恍然大悟道：“除夕從工部要來的那位？”
“沒錯，就是他。”曹洪湊得離方紫嵐近了些，刻意壓低了聲音道：“那工匠名為魯暢，是魯大師的後人。”
“魯大師？”方紫嵐倒吸一口冷氣，“魯大師在前朝之時便因機巧之術得罪了皇帝，滿門無一倖存，怎麼會……”
她話說了一半猛地停住了，瞭然道：“是歐陽家偷偷保下來的？”
“是，聽說他是魯大師侄兒的遺腹子。”曹洪有些無可奈何道：“此人感念歐陽家的救命之恩，這才同意改名換姓進了工部。我把人要回來之後，查了戶籍發現不對，剛好我又認識幾個祖上和前朝有關的兄弟，暗中打聽了一番，總算查清楚了。”
方紫嵐的神色晦暗不明，“那你打算怎麼處置他？”
“前朝之人，留不得。”曹洪說罷，比了一個抹脖子的手勢。
“可他身有才華，若是……”方紫嵐沒有說下去，嘆了一口氣，“著實可惜了。”
曹洪出言安慰道：“老大，不必可惜。畢竟魯暢即便是死，也不會為你所用。”
方紫嵐奇怪道：“什麼意思？”
曹洪解釋道：“老大，你可能不知道，魯大師一家當初遭遇了什麼。據說魯大師曾立誓，說他的機巧之術絕不用於戰，惹怒了前朝皇帝，一家數十口，生生被做成了木人偶。”
“什麼是木人偶？”方紫嵐忍不住問了出來，曹洪抿了抿唇，輕聲道：“就是把活人剔骨之後，給血肉裝上特製的木頭，看起來像是人偶……”
他還未說完，就見方紫嵐蹲在地上乾嘔起來，嚇得他手足無措，“老大，你怎麼了？”
方紫嵐渾身上下抖得厲害，她隱約記得，小時候她在鬼門，曾見過一殿的人偶，應該就是曹洪口中的木人偶。
不知為何，她對木人偶有著近乎本能的恐懼，好像……
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