“綺羅城生死一線，我就在想，若是還有命回來，一定要娶白姑娘為妻。”曹洪雙眼發紅，“誰知回來之後便聽說她嫁了人，現下看她成了寡婦，受了這麼多苦，我心裡……”
他聲音發顫，沒有說下去。然而語氣中的懊悔與自責，任誰都能聽得出來。
蕭璇兒抿了抿唇，“曹將軍，既然如此，那我就直說了。你便是要娶白姑娘，也只能為妾，不能做正妻。否則，休說白姑娘要受刑，你也會受牽連，怕是要丟官免職。”
“我不怕丟官免職，我……”曹洪說著猛地頓住了，“蕭姑娘，你說白姑娘要受刑，什麼刑？”
“曹將軍還是不要知道的好。”蕭璇兒微微垂眸，“縱然曹將軍你無所顧慮，但也要想想白姑娘不是嗎？若你丟官免職，如何能護白姑娘周全？”
方紫嵐嘆了一口氣，“也就是說，不管白姑娘歸於何人，都只能為妾。可若是老曹未娶妻先納妾，怕是什麼好人家都要退避三舍，很難再娶妻了。”
“不僅如此，若是曹將軍執意迎娶，還有可能被御史參奏。”莫涵低聲補充道：“與寡婦行婚嫁之禮，屬德行有失。”
曹洪十指緊握成拳，關節咯吱作響，卻是沉默不語。
方紫嵐定定地看著他，道：“老曹，所有的後果我們都與你說清楚了，你自己拿主意吧。”
“老大，我要娶白姑娘。行婚嫁之禮，擺吉慶之儀。”曹洪神情堅定，“無論有什麼後果，我都願一力承擔。若她只能為妾，我這輩子也不會娶妻。”
良久，方紫嵐才開口道：“既然你決定了，那就娶吧。”
她有些動容，卻仍強壓著情緒沉穩道：“你不必顧慮，若有御史敢參奏你德行有失，我便去御史臺找蘇昀大人算賬。至於嫁妝，我會替白姑娘出，便讓她從越國公府風風光光地嫁出去。”
“老大……”曹洪激動得聲音發抖，方紫嵐勾起唇角道：“你跟著我這幾年，南征北戰沒少受苦，我也總要為你做些什麼，也不枉你跟我一遭。”
“謝謝老大！”曹洪的淚水在眼眶裡打轉，“我一定會好好對白姑娘……”
鄭琰微微側頭，眼尾也有些泛紅。他們這些軍戶出身，拿命博功名的人，誰不曾期望過有朝一日娶妻生子，過安樂日子呢？更何況是和心愛之人白頭偕老，多少值得羨慕。
方紫嵐難得看到曹洪和鄭琰如此，她朗聲道：“白姑娘，你聽了這麼久，若是同意這門親事，便進來吧。”
聞言幾人神色各異。有人早就知道窗外有耳，譬如蕭璇兒和鄭琰；有人渾然不覺，譬如莫涵；還有人真情實感，根本沒有注意，譬如曹洪。
於是幾人眼見曹洪瞬間憋回了眼淚，臉紅得如烤過一般，手足無措道：“那個……”
明明方才還凜然無畏的人，如今卻像個情竇初開的少年，害羞得直搓手。
鄭琰輕咳一聲掩了笑，莫涵和蕭璇兒忍俊不禁，方紫嵐笑意盎然，一副看熱鬧的表情。
白繡孃的身影緩緩出現在幾人面前，後面是對她半推半搡的阿宛與叢蓉。
“我……”白繡娘顯然是狠狠哭過，眼睛紅得像是小兔，卻多了分我見猶憐的味道。她雙頰緋紅，一個“我”字重複了半晌，後面的話卻難以啟齒。
見狀阿宛急得直跺腳，湊在她耳邊道：“白姐姐你還猶豫什麼？趕緊答應啊！”
“我……”白繡娘從來沒有談論過自己的婚嫁之事，一時不知如何開口。
方紫嵐面上笑意更盛，“老曹，看來白姑娘不願意，那我就只能幫她另找他人了。”
“不是！”白繡娘趕忙出聲道：“我願意，我願意的啊！”
她的聲音比平時大了不少，連帶尾音都上揚了些許，聽得方紫嵐輕笑道：“嗯，這回看來是真願意了，連語調都輕快了許多。那便由我作主，把這門親事定下來了。”
“方大人……”白繡娘垂下了頭，恨不得把整個人埋起來才好。
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