楚彬自回來的那日後，便沒怎麼與方紫嵐說過話，像是刻意避開似的。
方紫嵐心中清楚卻無可奈何，蠱毒就彷彿他們之間的一根刺，一旦觸及便是鮮血淋漓，但如從前那般自欺欺人地隻字不提又能維持多久呢？
或許是她提出的時機不對，或許是楚彬尚未想好如何給她答案……她這樣安慰著自己，思緒有些飄忽不定。
“方大人？”敲門而入的府衙下屬看到心不在焉的方紫嵐，聲音不由自主地高了幾分，“方大人，你命我整理的田畝記錄，我已整理好了。”
他說罷畢恭畢敬地把文書放在了方紫嵐面前的桌案上，“請方大人過目。”
方紫嵐拿過文書一目十行地看了一遍，隨即交還給了下屬，“沒什麼問題，你直接拿去給宋大人好了。”
“是。”下屬接過文書，卻沒有離開的意思。
見狀方紫嵐輕咳一聲，問道：“還有什麼事嗎？”
下屬猶豫了片刻，最終開口道：“方大人，顧原大人去了。”
方紫嵐不是第一次聽到這個訊息了，然而她還是愣了愣，脫口而出一句“什麼時候？”
“一月之前。”下屬垂眸道：“聽說是心有鬱結，未到鄯州人便已不大好了。”
方紫嵐斂了神色，“我知道了。”
“方大人，鄯州至京城山高路遠……”下屬還要說些什麼，卻被方紫嵐打斷了，“你與顧原大人有交嗎？”
“我……”下屬別過了頭，“不曾。”
“兔死狐悲嗎？”方紫嵐面上沒什麼表情，聲音也低了些許。
下屬沒有回答，而是反問道：“難道方大人不是嗎？我見方大人近日心緒不寧，莫不是早就知道了顧原大人去世一事？”
“天寒易乏，我只是精神差了點，算不上什麼心緒不寧。”方紫嵐輕描淡寫地一帶而過，然而下屬追問不休，“方大人，你就絲毫……”
“什麼？”方紫嵐截住了他的話頭，沉聲道：“在朝為官，誰不是有升有貶？若是因一時勢弱便心生忿懣，如何能成事？”
她頓了一頓，“更何況顧原大人是因辦事不力，才會被貶至鄯州。你好端端地在府衙做事，何必這般傷春悲秋？”
“我傷春悲秋？”下屬似是突然受了刺激，揚聲道：“方大人，誰人不知刑部修訂律法之人換了又換，皆是為你家表弟鋪路？以前是顧原大人，現在是裴珀鳴大人，所有擋路的人，都被一一剷除了。你風頭正盛自是翻雲覆雨無所不能，如何能體會我們這種兢兢業業如履薄冰的小吏心情？”
方紫嵐靜靜地盯著面前的人，直看得他心裡發毛，然而話已出口覆水難收，他便只能硬著頭皮迎上了她的目光。
“顧原也好，裴珀鳴也罷，都是陛下的意思。”方紫嵐沉寂了許久，才幽幽道：“你若覺得不公，儘管去上書陛下。府衙之中，我沒必要與你爭論這些。”
下屬張了張口，卻沒有發出聲音。於是方紫嵐轉而道：“你若尚有餘力，不妨去給宋大人幫幫忙，他那邊尚缺人手。”
“是。”下屬悶聲告退，在門外站了好一會兒的曹洪走了進來，看向方紫嵐道：“老大，剛才那位大人著實無禮……”
“無妨。”方紫嵐淡聲道：“想來有他那種想法的人不在少數。即便莫涵無官無職，只有客卿的身份，在他們眼中也是託了我的關係，否則如何配入刑部？”
“旁人便罷了，可府衙之中……”曹洪沒有說下去，方紫嵐近乎突兀道：“這位錢主簿是年初來的，走的是相府門生的路子。”
曹洪反應了過來，雙目微瞠，“寒門學子？”
方紫嵐微微頷首，“初入仕途謹小慎微是常事，若無人指引幫帶，或掣肘碰壁進退維谷，或刻意奉承備受拉攏，最後要麼一腔熱血變得透骨涼，要麼見風使舵成為趨炎附勢之輩，更有甚者憤世嫉俗也有可能。不知是誰把他帶成了如今這副模樣，暫且交由宋大人好好調教吧。”
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