正月初七，李晟軒親下江南的訊息傳出，震驚朝野。
一時之間，京城中議論紛紛，從除夕當日的新年社戲鬧出人命，到夜裡許攸同府上走水，似乎已預示這注定是不平順的一年，如今大京帝王又要離京……
雖然無人說出口，但大家心中所想，無外乎是希望李晟軒留在京中，穩定局面，只不過他主意太正，一旦決定了的事，就很難更改了。
於是御史臺的眾位御史大人聞風而動，率先上書勸李晟軒留在京中，然而摺子呈上去就沒了下文，既沒有被駁回，也沒有被採納，全都被擱置了。
眼見試水的御史臺遇冷，朝中其他大小官員自是不敢輕舉妄動，上書也不是，不上書也不是，兩廂為難之際，卻聽聞了太皇太后即將重回玉璋宮的訊息。
“你說什麼，太皇太后娘娘要回宮了？”方紫嵐驚得險些端不住藥碗，好在阿宛眼疾手快，及時地託了一下，這才使藥碗不至於掉在地上。
“這藥金貴著呢，你小心些！”阿宛甩了甩被燙得發紅的手指，“千真萬確，宮人們都炸開了鍋，外面也有些風言風語，都在說……”
她說著壓低了聲音，湊到方紫嵐耳邊，“陛下此番親下江南，恐怕就不會回來了。”
方紫嵐倏然冷了神色，“陛下不回來，難道要讓位玉成王嗎？”
“噓！”阿宛趕忙伸手去捂方紫嵐的嘴，“你知道就好，為何非要說出來不可？萬一隔牆有耳……”
“什麼人能瞞得過我的耳朵？”方紫嵐似笑非笑地挑了挑眉，“你放心，秋蟬跟著皇后娘娘去誦經祈福了，不會有人過來。”
“誦經祈福？”阿宛滿臉狐疑之色，“皇后娘娘何時轉了性，居然開始誦經祈福了？”
“你這是什麼話？”方紫嵐頗為好笑道：“大京崇佛，皇后娘娘誦經祈福不是理所應當嗎？”
阿宛抿了抿唇，彷彿想起什麼似的轉了話音，“對了，我還有一事要告訴你。”
方紫嵐見阿宛的神情嚴肅了幾分，不由地正襟危坐，問道：“什麼事？”
“與京兆府尹謝晏平大人有關。”阿宛面露憂色，“他說許攸同大人府上並非尋常走水，而是有人故意縱火，且府中所有人在此之前就都被殺害了。縱火，只是為了掩蓋殺人的真相。”
方紫嵐斂了神色，淡聲道：“阿宛，你想說什麼？”
“方紫嵐，總有人會發現事實真相。”阿宛按住了方紫嵐的肩膀，緊緊地盯著她的眼睛，“謝晏平大人不會善罷甘休，只要他繼續追查，總有一天……”
“縱然有那麼一天。”方紫嵐沉聲打斷了阿宛的話，“我也不會逃避。”
“可是……”阿宛欲言又止，最終還是開口道：“據我所知，謝晏平大人已在宮城外跪了一天了，昨日剛下過雪……”
她說著頓了一頓，才道：“若是謝晏平大人死諫，陛下不可能置之不理。事情鬧大了，百官乃至天下人，都不會輕易作罷。”
“事情已經鬧大了。”方紫嵐的神情晦暗不明，“許府上下幾十口人一夜喪命，不論怎麼看都是驚天大案。”
“那你竟然還能坐得住？”阿宛的眉頭擰成了一團，方紫嵐不置可否道：“因為還有更重要的事，不然你以為太皇太后娘娘為何突然回宮？”
聞言阿宛愣了愣，“這兩件事有什麼關係嗎？”
方紫嵐並未直接回答，似是而非道：“倘若陛下親下江南，京中便需要有人主事。朝堂之事可交由玉成王殿下，後宮之事可交由皇后娘娘，但這一城之人……”
她意味深長地停頓了片刻，才道：“需要有一位能穩定人心的上位者引領。”
“玉成王殿下與皇后娘娘不能穩定人心嗎？”阿宛疑惑道：“以他們的身份地位，穩定人心不是輕而易舉之事嗎？”
“未必。”方紫嵐搖了搖頭，“太皇太后娘娘歷經前朝之亂與三代帝王，比任何皇親國戚都更能穩定人心。”
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