“好，我姑且信你一回。”美樂沒什麼猶豫，決然道：“紫秀，你救過我的命，就當是一命還一命。”
“按你這般算，鬼門欠我命的人多了，要還到什麼時候？”方紫嵐笑了笑，美樂卻沒有說話。
阿宛扯了扯方紫嵐的衣袖，她並未理會，只是淡聲道：“美樂，走好。”
她說罷走到了主座旁，把倒落的桌椅隨手扶起，自顧自地坐了下去，再回頭美樂已沒了蹤影，只有阿宛孤零零地站在不遠處。
“樂姐姐……他們非死不可嗎？”阿宛的聲音很輕，方紫嵐看向她道：“美樂所做之事，亦是紀寧天要你所做之事，若是做不成，你也活不了。”
阿宛神情一滯，“你……真的會殺了他嗎？”
她不敢說出陛下兩個字，好像只要沒有宣之於口，就能當作什麼都不曾發生過。
“我是方家人，方家逐利。”方紫嵐好整以暇地理了理衣袖，“若殺了他有利可圖，我便殺。若是無利可圖，我何苦白費功夫？”
阿宛緊緊盯著眼前之人，像是在看一個陌生人，“你不是說——你一刀一劍拼出的太平盛世，絕不會由著人毀了。倘若有人想要他的性命，也得問過你同不同意？為何如今……”
“我是不會由著人毀了，但若是毀於我手，也未嘗不可。”方紫嵐寒聲打斷了阿宛的話，“若他們都將我當作棄子，我為何還要以命相守？”
“可是……”阿宛張了張口，後半句“我覺得陛下沒有把你當作棄子”，終究是嚥了回去。
感覺難敵真實，表象的好，也無法遮掩內裡的千瘡百孔。
李晟軒待方紫嵐究竟如何，不過如人飲水，冷暖自知罷了，她身為局外人，本無權置喙。
“過來坐吧。”方紫嵐招了招手，阿宛卻仍站在原地一動不動，兩人就這樣一坐一立，僵持了許久。
直到夕陽西下，天邊晚霞為飛凌山鍍上一層金邊，方紫嵐和阿宛終於看到了諸多模糊的身影，逆光而來。
為首之人是李晟軒，他走入堂內的那一刻，見到好端端的方紫嵐，只覺鬆了一口氣。
“參見陛下。”方紫嵐起身行禮，客套而疏離。阿宛緊隨其後，也是一禮。
李晟軒示意兩人不必多禮，然後徑直走到了方紫嵐面前，“你沒事就好。”
“陛下不問嗎？”方紫嵐面上沒什麼表情，李晟軒微微頷首，“自是要問的，只是……”
他沒有說下去，方紫嵐卻忽然笑了，“陛下是不知從何問起，還是不知問的深淺……”
聞言李晟軒輕咳一聲，截住了方紫嵐後面的話，隨後把跟他前來的兵士全都打發了出去，連帶阿宛也識趣地一併離開了。
一時之間，堂內只剩方紫嵐與李晟軒兩人，她便率先開口打破了沉默，“我從灃嶼縣大牢中救出了紅泰，之後帶他上飛凌山與紅荷團聚，趁他們兄妹不備，將其殺害。屍首皆被我丟入了山坳，陛下若不信，可以派人去找。”
她面不改色地說著謊，李晟軒的神色晦暗不明，似是在斟酌她的話有幾分可信，過了好一會兒，才問道：“周朗去了何處？”
“我聽紅荷說，他們發現周朗帶兵上山後，便躲藏了起來。”方紫嵐滴水不漏道：“周朗帶兵搜尋未果，便只留了少部分兵士在山上，守株待兔。至於他自己，我猜興許是帶兵去圍剿其他山寨了。”
她的這番話，皆是依據一路上山情形進行的推測。橫七豎八的山匪流寇屍首，和散在各處的兵士屍首，能說明他們交過手，但規模都不大。
想來是山匪流寇仗地形優勢，把周朗留在飛凌山上的兵士逐一擊殺。然而東南大營的兵士經周朗調教，不比江南大營那般草包，是以雙方拼個你死我活，誰都沒有討得什麼好。
基於事實的推測向來不難，方紫嵐能猜到七八分，李晟軒當然也可以。他久久無言，心中的疑惑卻越來越大，彷彿陰雲籠罩，始終不散。
“無論陛下相信與否，這就是真相。”方紫嵐說得輕描淡寫，李晟軒卻冷了神色，“那飛凌山的二當家，率部至江南大營，又怎麼說？”
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