“方大人，僅憑三元村外的狼群和這幾個孩子的話，你就相信有蠻族心懷不軌意圖作亂？”祁聿銘針鋒相對，絲毫不給方紫嵐留空隙。
方紫嵐也毫不在意，“祁參軍是覺得我太過草率？”
“是。”僅一個字，祁聿銘卻是說得篤定無疑。
方紫嵐眸光微沉，“若是祁參軍當真在北境數年，對十二蠻族進犯大京邊境有所耳聞，親眼見識過金人在北漠肆虐的模樣，今日就不該說出草率二字。”
她一字一句，聲音肅穆威嚴不可冒犯，“從前朝至今數百年的時間內，北境從未有過一日真正的安寧。縱使今日金人已滅，誰又能保證那大漠之中的蠻族遺民不會捲土重來？”
“我既領命駐守北境，必要護佑一方，保萬家周全。我深知北境能有今日光景，是多少人用命換來的，自是不敢有絲毫懈怠。虎狼在外，守境者不敢不殫精竭慮。這一點，我以為祁參軍應該比我更有體會。”
“方大人此言雖有理，但未免說得過於兇險了。”祁聿銘聲音低了幾分，“以大京今朝盛景，四方皆友鄰。北境蠻族也不是不識時務之人，不然鍾大人又怎會替他們向皇上請旨，設立三元村？”
“祁參軍相信三元村的人？”方紫嵐似笑非笑地反問了一句，讓祁聿銘愣了一瞬，“方大人不信？”
方紫嵐微微一笑，模樣中頗有幾分睥睨一切的狂傲，“我這個人，向來只信自己。至於其他人，要看他們做了什麼，值不值得我信任。”
“方大人要如何才能信任三元村的人？”祁聿銘眉頭微皺，方紫嵐仍只是笑，“祁參軍這是要為三元村的蠻族人作保？”
她特意加了蠻族二字，還咬了重音，祁聿銘又怎麼可能不清楚她的意思。
非我族類其心必異，只是這是從他父親那一輩時就想看到的平靜，哪怕只有表面的平靜，他也不能眼睜睜看著她毀了這一切。
“就由我作保又如何？”祁聿銘應允得痛快，明明是絲毫不拖泥帶水的一句話，方紫嵐卻感到一股莫名的決心。
她略一頷首，“那就一月為限。一個月內，若是沒有狼群大規模出現，且查出三元村中無人與群狼有關，我便作罷。但若是仍有大規模狼群出現，我便會徹查此事，並親自向陛下請旨，把三元村所有人驅趕回大漠，祁參軍你可聽清楚了？”
祁聿銘又一次蹙了眉，“若是仍有大規模狼群出現，可並無證據說明與三元村的人有關，方大人也要請旨驅趕？”
方紫嵐聲音冷了幾分，“我說的很清楚了，寧可錯殺不可放過，這就是我的作風。今日在場諸位都可做個見證，我方紫嵐言出必踐。”
“方大人……”祁聿銘剛想再說些什麼，就被方紫嵐冷聲打斷，“莫怪我沒有提醒，此後既然由我主理北境事務，祁參軍還是儘早習慣的好。”
方紫嵐這一句殺雞儆猴，是說給在場所有人聽的。
“先不論這幾人死因為何，下官請方大人來，只因人命關天，不可疏忽大意。”鍾堯神情嚴肅，沉聲道：“我大京律法，殺人償命，必是如此。”
方紫嵐若有所思地點了點頭，“既然如此，那鍾大人可查清了這幾人的死因？”
“死因查清楚了，但兇手還未找到。”鍾堯聲音低了幾分，“這幾人生前都在方大人府上做事，若要清查還需得方大人同意。”
“鍾大人要查便查，我全力配合。”方紫嵐一副好說話的模樣，鍾堯幾不可察地變了臉色。
方紫嵐玩世不恭地笑了笑，“鍾大人還有其他事？無事我便先走了。”
鍾堯起身走到方紫嵐身前，低聲道：“恕下官多言，方大人還是再確認一下死者身份為好。”
方紫嵐挑了挑眉，她知道鍾堯從不是一個婆婆媽媽的人，這般反覆讓她確認死者身份，難道這幾具屍首有問題？
思及此，方紫嵐斂了笑，走到屍首旁邊，俯身掀開了其中一具屍首上覆著的白布。
鍾堯在方紫嵐俯身的那一刻就走到了屍首的另一邊，擋住了堂外看熱鬧百姓的視線。
然而方紫嵐不過掀開一角，在看清楚的那一刻就不由地倒吸了一口冷氣，阿宛更是直接側過了身不忍直視。
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